Znanstveniki še vedno ne morejo navesti natančnega razloga za izumrtje mamutov. Po eni izmed hipotez bi te velikanske živali, ki so živeli v Severni Ameriki, lahko popolnoma iztrebili predstavniki ene najstarejših znanih severnoameriških človeških populacij
Nekateri raziskovalci verjamejo, da bi lahko predstavniki megafavne izumrli zaradi postopnega zmanjševanja habitata po segrevanju podnebja, ki ga povzroča izmeničenje ledene dobe in medglavice. Obstaja tudi hipoteza o ostrem izumrtju vseh severnoameriških mamutov, ki bi jih, sodeč po poškodbi odkritih živalskih kosti, lahko ubili drobci kometa, ki je eksplodiral na nebu.
Vendar Jacqueline Gill z univerze Wisconsin v Madisonu vse te različice zavrača in trdi, da bi samo kombinacija več neugodnih dejavnikov lahko uničila velikane kamene dobe. Raziskovalka je analizirala usedline jezera Appleman v Indiani, ki vsebujejo spore glive Sporormiella. Življenjski cikel te glive poteka večinoma v črevesju velikih rastlinojedih, kjer se ujema z rastlinjem, ki ga absorbirajo. Po prehodu skozi črevesje mamuta se je ta gliva ponovno pojavila v okolju skupaj z gnojem živali, kjer se je razmnožila s sporami.
Na podlagi tega znanja so znanstveniki ugotovili, da več ko so spore sporelmiella vsebovane v jezerskih sedimentih iz določenega obdobja, toliko bolj so bile v tem času populacije mamutov in drugih velikih rastlinojedih rastlin.
Po obdelavi pridobljenih podatkov so paleontologi prišli do zaključka, da se je izumrtje mamutov začelo v obdobju pred 14,7 do 13,8 tisoč let in je bilo v polnem razmahu pred 13,5 tisoč leti. Ko se je ta tragični postopek končal, so gozdovi nadomestili zelnato ozemlje, na katerem so živeli velikani, kar dokazujejo močno povečane količine saje in pepela v poznejših dnih usedlin.
Tako postopno izumrtje populacije mamuta kaže, da jih eksplodirajoči komet ne bi mogel ubiti čez noč. Poleg tega znanstveniki dvomijo v različico o zmanjšanju habitata, saj naj bi zaradi tega segrevanje podnebja povzročilo spremembo vrst vegetacije v habitatih živali. Kot kaže, se je to zgodilo šele po popolnem izumrtju živali, ugotavlja RIA Novosti.