Tisti, ki so prebrali Človek, ki se smeji, se spominjajo, kakšni čudoviti običaji so vladali v srednjem veku. Ob žaru krivovercev je bila ena izmed najljubših uglednih uglednih kristjanov zasmehovanje vseh vrst pohabljenih ljudi, čudakov in podobnih nesrečnih javnosti, na katerih bi lahko dobro zaslužili.
Zdi se, da je doba razsvetljenstva temu končala konec, vendar so nekatere njegove relikvije preživele do 20. stoletja. In zdaj ne govorimo o Adolfu, ampak o državah, ki v glavah večine niso povezane s fašizmom in se celo štejejo za zgled demokracije - ZDA in Velika Britanija.
Če povem po resnici, se v rasizmu na prehodu iz 19. v 20. stoletje skoraj vsi umazani razviti narodi, vsaj evropski. Toda Britanija in ZDA so bile pri tem morda najboljše.
Pravzaprav je rojstni kraj istega nemškega nacizma "razvoj" britanskih rasistov prejšnjih stoletij. Velik del tega se je preselil v ZDA in kljub reformam Abrahama Lincolna in ukinitvi suženjstva je rasizem kot norma lahko preživel do sredine dvajsetega stoletja. Toda včasih so prihajali do primerov, ki so presegli rasno segregacijo. O enem od njih in govoru.
Ko je postalo jasno, da darvinski teoriji evolucije v dogledni prihodnosti ne bo druge, so vsi nestrpno hiteli, da bi jo uporabili za vse po vrsti, tudi za ljudi, ki iščejo bolj razvite in manj razvite oblike. Vsako osebo, ki preprosto ni mogla dobiti ustrezne izobrazbe, je skoraj takoj razložil premalo razvita oblika sapiensa.
Bilo je tudi takih, ki so verjeli, da so vmesni moški preživeli do danes in jih je treba iskati (seveda ne v Angliji). In tako je en misijonar (Samuel Phillips Werner) dobil pigmeja iz plemena Mbuti, ki mu je bilo ime Ota Benga. Po nekaterih virih ga je odkupil iz suženjstva, po drugih pa sam v suženjstvo in ujet. Tako ali drugače, vendar je leta 1904 23-letni pigmen postal lastnost misijonarja, ki je iskal demi-ljudi.
Promocijski video:
Pred tem je imel Ota Benga družino, otroke, med odsotnostjo na lovu pa so belgijski vojaki pobili celotno njegovo pleme, vključno z ženo in otroki - takrat to ni veljalo za zločin.
Misijonar je bil navdušen nad njegovo pridobitvijo, saj je zavrnil, da bi ljudi z pigmenti ocenil, saj verjame, da še niso postali ljudje. Poleg tega je bila rast Ota Benga le 140 cm, kar je tudi zahodne ljudi povzdignilo na lastne oči.
Nato je misijonar poslanca poslal na svetovni sejem v Missouri, kot eksponat prehodne oblike sodobnemu človeku. Nato so ga kot razstavo poslali živeti v newyorški živalski vrt. Gorile in šimpanze so zamerile v nekaterih kletkah, Ota Benga pa v drugi.
Belci so bili seveda navdušeni. Objavljeni so bili članki o Ota Benga, katerega ves bedni pomen se je vselil na eno stvar - bralcem vliti še en odmerek občutka lastne rasne superiornosti. Ne brez neposrednih laži: ker je pigmej izostriral zobe, je bil v javnosti izpostavljen kot kanibal.
Sprva je bil veseli in naivni pigmen v prostem času lahko hodil po živalskem vrtu, ko je sedel v kletki, skrbel za živali in opravil nekaj dela, potem pa so ga zaprli v kletko, oblekli v kože in mu dali lok s puščicami, da bi mu dal “divjega, krutega in nečloveški pogled."
Pigmiju so na pomoč priskočili najbolj napredni predstavniki afroameriške skupnosti, ki jim je oseba na koncu uspela rešiti iz živalskega vrta. Ota Benga so dali v sirotišnico in ga vzeli v pripor.
Pygmy je zelo hitro dokazal, da zna obvladati nova znanja, in se hitro naučil nositi zahodnjaška oblačila in govoriti angleško. Kmalu je zapustil sirotišnico in dobil službo. Vse bi bilo v redu, a ni hotel postati del najboljše družbe na svetu, ki je sanjal o vrnitvi v rodne gozdove. In prihranil je denar za vozovnico v Afriko.
Toda takrat se je začela prva svetovna vojna in stroški vrnitve so se toliko povečali, da se je Ota Benga, ki se je naučil ne samo brati, ampak tudi šteti, spoznal, da si vozovnice ne bo prislužil niti v vsem življenju.
In tu se je začela depresija, čedalje globlje in globlje. Navezanost na svoj dom, misli na svobodno življenje v svetu, v katerem ne bi bil podčloveški, in spoznanje o nedostopnosti vsega tega se je končalo leta 1916, ko je Ota Benga storil samomor.
Bralec bo verjetno izpeljal zaključke iz te zgovorne zgodbe sam.