Alcatraz je otok v zalivu San Francisco, na katerem je bil do leta 1963 znamenit zapor. Tu so bili zadržani Al Capone, Machine Gun Kelly in drugi zelo močni karakterji. Pobegniti od tu je bilo skoraj nemogoče, predvsem zaradi ledene vode zaliva in 10 vrst morskih psov, ki živijo v njem.
Uradno se verjame, da v celotni zgodovini ameriškega zapora Alcatraz od tam ni uspel nihče pobegniti. Zapor se nahaja na otoku, dva kilometra od celine in je dobro varovan. Od leta 1934 do 1963 je bilo v Alcatrazu 14 poskusov pobega, večino ubežnikov so ujeli ali ustrelili. Toda v tej seriji obstaja ena izjema, beg Franka Leeja Morrisa in bratov Anglin, ki je bil edini uspešen pobeg v zgodovini zapora.
Ko je Frank prišel v Alcatraz, je bil star 33 let. Otroštvo je preživel v sirotišnicah in je imel že od mladosti težave z zakonom. Na Alcatrazu je Frank spoznal stare prijatelje, brata Johna in Clarencea Anglina. V zaporu sta bila skupaj v Atlanti. Brata sta končala v Alcatrazu zaradi ropa banke. Frank je takoj, ko je prišel v zapor, začel iskati možnosti pobega.
Načrt pobega je bil, da so se morali prijatelji spraviti do zunanje stene in zapustiti prekleti otok na napihljivem splavu. Splav so se odločili izdelati iz gumijastih dežnih plaščev, ki jih je uprava zapora izdala zapornikom. Za izdelavo splava je bilo potrebnih 50 plaščev, nekatere so darovali drugi ujetniki, nekatere pa so morali ukrasti.
Tehnični koridor je potekal poleg zarotnikovih celic, da bi se lahko vanj vdrli, je bilo treba skopati skozi celično steno. Za izkop luknje v steni so prilagodili motor iz sesalnika, na katerega je bila privita jeklena žlica. Delo je potekalo ob "glasbeni uri", zato zaporniki niso čuli nobenih sumljivih zvokov za vsesplošnim šumom. Čez dan je bilo kopanje zamaskirano z lažno steno.
Promocijski video:
Končno je bilo vse pripravljeno. Dne 11. junija 1962 ob 21.30 so prijatelji zapustili svoje celice. Da bi pozdravili budnost stražarjev, so na blazine postavili umetne glave iz papier-mâchéja in jih prekrili z odejami. Glave so bile zelo podobne resničnim, tudi dlake na njih so bile naravne, nabrane so bile v zaporniški brivnici. Ubežniki so se s cevmi povzpeli na streho zapora in se spustili po zunanji steni.
Po tem so se spustili do obale, kjer so našli slepo mesto za iskalne svetilke, napihnili splav s pomočjo predelane harmonike, nadeli domače rešilne jopiče iz vodotesnih dežnih plaščev in odpluli z otoka.
Zjutraj je bil v zaporu objavljen alarm, začela se je preiskava, vendar ubežnikov niso nikoli našli. Nihče še ni pustil Alcatraza živega, zato so oblasti sporočile, da sta se Frank in Anglin brata utopila.
FBI, ameriški maršalci in policija so uprizorili kolosalno iskalno akcijo, vendar so našli le razblan splav, ostanke reševalnih jopičev in eno Englinovo denarnico z zapisi prijateljev in sorodnikov. Na koncu je bilo odločeno, da so vsi trije umrli med poskusom plavanja čez ožino. Do nedavnega je bilo uradno mnenje, da se ni mogel iz Alcatraza umakniti na svobodo.
Leta 1979 je bil film Escape From Alcatraz posnet s Clintom Eastwoodom, ki je igral Frank Morris.
Novinarji in strokovnjaki so se še naprej zanimali za ta primer in celo šli daleč, ko so v noči pobega poskušali simulirati vreme in tok v ožini. Izkazalo se je, da so bile razmere med polnočjo in jutrom precej ugodne in je splav lahko prišel na drugo stran. Leta 2012 je ameriško ministrstvo za pravosodje za vsak primer prosilo strokovnjake, naj na računalniku simulirajo, kaj lahko pobegnejo ljudje od 50. leta.
Primer za pobeg iz zapora Alcatraz je bil ponovno odprt mnogo let po zaprtju. Leta 2013 je FBI prejel pismo moškega, ki se je podpisal kot John Anglin - enega od treh kriminalcev, ki so leta 1962 poskušali pobegniti z otoka in so ga domnevali mrtvega. Morda se za to znamenito trojico, o kateri je bil narejen film s Clintom Eastwoodom, ni končalo tako, kot je bilo zapisano v uradnem zaključku.
Hkrati sta sorodnika Anglin in Morris večkrat izjavila, da sta ubežnika poklicala in jim poslala razglednice. John in Clarence Anglin sestra sta vse življenje trdila, da jima je uspelo pobegniti v Mehiko in se skriti. Toda FBI je bil do njenih zgodb skeptičen - do leta 2013, ko je predsedstvo prejelo pismo, ki ga je napisalo ročno in podpisalo John Anglin, poroča The Telegraph.
"Moje ime je John Anglin. Junija 1962 sem pobegnil iz Alcatraza z bratom Clarenceom in Frankom Morrisom. Stara sem 83 let in sem v slabi kondiciji. Imam raka. Da, vsem nam je uspelo pobegniti tisto noč, a smo komaj preživeli! Frank je umrl oktobra 2005. Njegov grob je v Aleksandriji, na plošči je drugo ime. Moj brat je umrl leta 2011. Če na televiziji objavite, da obljubite, da me boste poslali v zapor za največ eno leto in mi zagotovili zdravljenje, vam bom še enkrat pisal in natančno pokazal, kje sem. To ni šala, vse je resnično in pošteno."
FBI je čakal pet let, preden je pismo izdal, saj so imeli agenti upravičene dvome o njegovi pristnosti. Vendar je bil primer ponovno odprt, zdaj oblasti uradno iščejo Johna Anglina. Najverjetneje pa je že umrl, če je resnično zbolel za rakom in pet let ni dobil nobene pomoči.
Alcatraz, "kormoranski otok" v španščini, je bil zgrajen v 50. letih 19. stoletja kot vojaška trdnjava. Ob trdnjavi je bil zapor, kjer so bili sprva zadržani dezerterji iz severne vojske in vojni zločinci. Leta 1933 je otok prevzelo ministrstvo za pravosodje. Tu je sedel zlasti Al Capone in mu je celo uspelo priti ven - vendar šele po koncu mandata. O tem nastaja film s Tomom Hardijem.
Skupaj je 36 ljudi poskušalo pobegniti iz zapora, 23 jih je bilo ujetih, ostali pa so bili med pobegom ustreljeni, ali pa so se utopili. Vsaj prej je bilo tako. Leta 1963, manj kot eno leto po pobegu Johna Anglina, je bil zapor zaprt. Zdaj se odpravijo na izlete iz San Francisca.
Mimogrede, lahko pobegnete iz Alcatraza v našem času
Escape from Alcatraz je ikonična in zaželena dirka za triatlonce. Kljub dejstvu, da je kotizacija velika (750 USD), mora biti na tisoče potencialnih udeležencev loterija, v kateri je odigranih 1500 slotov od 2000 možnih. Preostalih 500 dobijo PRO športniki, udeleženci dobrodelnih programov in športniki, ki so se kvalificirali prek drugih štartov.
Uvrstite se lahko tudi na katero od drugih dirk v seriji Escape Triathlon. No, nihče ni preklical vstopa preko sponzorjev in dobrodelnih organizacij.
Prvotna razdalja je 2,4 km plavanja, 29 km kolesa, 13 km teka. Hkrati morate po množičnem skoku s trajekta jadrati pri temperaturah vode od 10 do 16 stopinj in iti ter teči po strmih hribih San Francisca.
Druga značilnost tekaškega odra je znamenita Peščena lestev s 400 koraki. Mnogi se nanjo povzpnejo s hitrim tempom in se držijo vrvne ograje, toda tu vodijo tudi profesionalci. Za stopnice so si izmislili celo ločen kredit.
Jasno je, da je prednost organizatorjev varnost športnikov. Plavalni oder nadzira veliko število reševalcev čolnov. V nujnih primerih je udeležencem omogočeno, da se na kratko popeljejo na čoln, da se odpočijejo ali orientirajo.
Časovna omejitev plavanja je 1 ura. Toda tudi če se ne srečate, ne boste diskvalificirani, ampak boste odpeljani na obalo in dovoljeni nadaljevati dirko. Kar se tiče strašljivih morskih psov, so v zalivu San Francisco majhni in ljudi ne zanimajo. Veliki pridejo le občasno na lov na tjulnje. Ostalo morsko življenje ni nevarno za triatlonce.
Dirka je zelo težka in ni priporočljiva za začetnike. Kljub temu so ga udeleženci običajno navdušeni. "Že od Bosforja nisem imel tako lepe in udobne plovbe. Če ne bi bilo trenutnih in velikih valov, bi se verjetno odpravil v drugi krog do otoka," piše Artem Kalabin.
Podobna čustva je doživel iz tekaškega odra: "Verjetno ni nikjer drugje tako lepe razdalje. Teči bi moral, ne da bi na tej dirki sploh sodeloval."
Pri večini športnikov je Escape from Alcatraz namenjen udeležbi, ne zmagi. Ta vtis bo trajal vse življenje, finišerjevo medaljo pa bodo v slovesnem vzdušju zagotovo prenesli na vnuke.
Toda dirka ima seveda svoje junake. Torej, svetovni prvak IRONMAN 70.3 - 2007 Andy Potts ga je osvojil 6-krat, srebrno medaljo olimpijskih iger 2000 Michelle Jones - 8. Prav tako drži rekord žensk 2:08:54 (2004). Absolutno najboljši čas v istem letu je pokazal Simon Lessing - 1:54:41.
Zmaga v San Franciscu krasi življenjepise drugih znanih triatloncev. Zlasti Paula Newby-Fraser, Chris McCormack in Javier Gomez.