Britanski biologi so ugotovili, da nenavadni mikro delci magnetita, ki so jih našli v možganih nekaterih ljudi pred 20 leti, ne nastajajo naravno v njegovih tkivih, ampak pridejo tja iz izpušnih plinov avtomobilov, ki prodrejo v možgane skozi vonjalne živce, piše v članku, objavljenem v Revija PNAS.
V začetku 90. let prejšnjega stoletja so znanstveniki naredili zanimivo in hkrati alarmantno odkritje - v možganih ljudi, ki so se pritoževali nad glavoboli, so našli nanodelce magnetita, minerala z magnetnimi lastnostmi. Njihovo število je bilo resnično velikansko - teh je bilo približno 5-100 milijonov teh delcev na vsak gram možganskega tkiva.
Odkritje delcev z magnetnimi lastnostmi znotraj živega organizma ni bilo novo za znanstvenike - takšne kristale, kot danes menijo biologi, bakterije, ribe in ptice uporabljajo za vgradnjo "biokompasa", ki jim pomaga pri navigaciji po vesolju in iskanju načina za drstitev tal, gnezdišč ali virov hrana.
Po drugi strani pa po besedah Barbare Meier z univerze Lancaster takšnih delcev nikoli ni bilo mogoče najti v glavi ljudi, pozneje pa so znanstveniki začeli dvomiti v njihov "naravni" izvor, ko so odkrili povezavo med delci magnetita in razvojem številnih bolezni. kot je Alzheimerjeva bolezen.
Preiskava teh povezav je Meyer in njeni sodelavci poskušala razumeti, kako nastajajo ti nanodelci s pregledom vzorcev kristalov magnetita, izvlečenih iz možganskega tkiva 37 ljudi, ki so pred kratkim umrli zaradi naravnih vzrokov ali umrli v nesrečah v Mexico Cityju, glavnem mestu Mehike in britanskem Manchesteru. …
Kot pojasnjuje Meyer, so magnetne lastnosti in struktura kristalov magnetita odvisne od temperatur, pri katerih so nastali. Če se magnetit tvori biološko, potem so te temperature iz očitnih razlogov nizke in ne presegajo 37-40 stopinj Celzija. To omogoča razlikovanje biogenih nanokristalov od magnetita, ki se je pojavil v notranjosti Zemlje ali med nekaterimi abiogenimi procesi.
Kot se je izkazalo, so se kristali magnetita iz možganov mrtvih oblikovali pri visokih, ne nizkih temperaturah, kar je kazalo na njihov anorganski izvor. Znanstveniki so z mikroskopom proučevali njihovo obliko in opazili, da so ti kristali podobni kroglam in ne mnogokotnikom, kot kristali magnetita iz bakterijskih celic ali ptičjih kljunov.
Na tem mestu so se fiziki spomnili, kje so že videli take kristale - takšne delce, kot kažejo nedavne cestne raziskave, pogosto najdemo na straneh cest, kamor se odlagajo iz izpušnih plinov avtomobilov. K temu pripomore tudi dejstvo, da so na številnih nanodelcih, ki so bili izločeni iz možganov, vsebovane sledi platine, ki se uporablja kot katalizator v senzorjih sodobnih motorjev za vbrizgavanje.
Promocijski video:
Očitno jih odlagajo ne le v cestnem prahu, temveč tudi v možganih pešcev in voznikov, kamor po Meyerjevih predvidevanjih prodrejo skozi vohalne živce, ki možgane neposredno povezujejo z "zunanjim svetom". Glede na to, da ti delci povzročajo ali poslabšajo razvoj Alzheimerjeve bolezni, znanstveniki predlagajo izvedbo obsežnejših raziskav njihove vloge pri boleznih možganov in živčevja, da bi ugotovili, koliko nevarnosti nam predstavljajo.