Znanstveniki z univerze Notre Dame v South Bendu (ZDA) so ugotovili, da je beljakovinski encim RIPK1, ki sodeluje pri celični nekrozi, sposoben zaustaviti rast malignih tumorjev in pojav metastaz. Raziskovalci upajo, da bodo to spojino uporabili za zdravljenje zelo nevarnih oblik raka. To je bilo objavljeno v sporočilu za javnost na MedicalXpressu.
Raziskovalci so pokazali, da RIPK1 pomaga zmanjšati število mitohondrij, organelov, ki zagotavljajo energijo za presnovo, v celicah. To pa vodi v razvoj oksidativnega stresa, ko nastane veliko število reaktivnih kisikovih vrst, ki poškodujejo beljakovine, lipide in DNK.
V takšnih pogojih se celice začnejo samouničiti med apoptozo ali nadzorovano celično smrtjo, kar je ena od obrambnih linij.
Celična smrt lahko povzroči, če se epitelijske celice, ki obložijo notranje površine organov in telesnih votlin, odcepijo od svoje mreže medceličnih beljakovin. Čeprav ta postopek preprečuje metastaze, lahko tumorji razvijejo odpornost nanj. RIPK1 bo po mnenju raziskovalcev pomagal rešiti to težavo.
Nekroza je patološka oblika celične smrti, ko se celica uniči zaradi okužbe ali vročine in drugih vrst fizičnega vpliva, njena vsebina pa se vlije v medcelični prostor. Med apoptozo prihaja do celične smrti v skladu z genetskim programom, njeni ostanki pa se učinkovito odstranijo iz tkiva, ne da bi povzročili vnetje.