Ameriški energetski fiziki laboratorija Ames so preučevali tako imenovane topološke kovine, zlasti PtSn4 (platina in kositer). Izkazalo se je, da imajo edinstveno elektronsko strukturo, ki bi lahko nekega dne privedla do učinkovitih prihrankov energije za računalnike, hkrati pa povečala hitrost procesorja in dostop do shranjevanja podatkov.
Elektroni v topoloških kvantnih materialih lahko zaradi edinstvenih lastnosti Dirakove disperzije potujejo s hitrostjo, ki je blizu hitrosti svetlobe. V ogromnem številu preučenih materialov smo identificirali le posamezne skupine elektronov, ki se nahajajo v bližini tako imenovane Diračeve točke. Toda v PtSn4 znanstveniki niso le zaznali visoke gostote prevodnih elektronov, temveč so našli tudi veliko število tesno razporejenih Diracovih točk, ki tvorijo podaljšane črte ali vozlišča Diracovih lokov.
"Ta način prevoza elektronov je zelo specifičen," je dejal Adam Kaminski, znanstvenik in profesor na oddelku za fiziko in astronomijo na univerzi Iowa State. "V svoji raziskavi nam je uspelo povezati skrajne vrednosti magnetopornosti z novostmi v elektronski strukturi, kar lahko v prihodnosti privede do povečanja hitrosti računalnikov in učinkovitosti shranjevanja informacij."
Odkritje je bilo narejeno z laserskim kotnim fotoemisijskim spektroskopom, sestavljenim v Amesovem laboratoriju posebej za Kaminski. Naprava omogoča meritve podrobnosti o lastnostih elektronskega materiala z visoko ločljivostjo.