Černobil je postal sinonim za katastrofo. Jedrska nesreča leta 1986, ki jo je svet znova po zaslugi serije HBO povzročil na tisoče, je nekoč gosto naseljeno območje spremenila v mesto duhov in ustvarila območje izključevanja na 2600 kvadratnih kilometrih. Toda območje izključitve v Černobilu je živo. Volkovi, divji prašiči in medvedi so se vrnili v bujne gozdove, ki obdajajo staro jedrsko elektrarno.
Kar zadeva vegetacijo, je vse, razen najbolj ranljivih in izpostavljenih sevalnim rastlinam, nikoli umrlo in celo v najbolj radioaktivnih conah v treh letih obnovljeno. Ljudje, drugi sesalci in ptice bi že zdavnaj umrli zaradi sevanja, ki je obsevalo rastline na najbolj onesnaženih območjih. Zakaj je torej rastlinsko življenje tako odporno proti sevanju in jedrski katastrofi?
Kaj se je zgodilo z rastlinami v Černobilu?
Da bi odgovorili na to vprašanje, moramo najprej razumeti, kako sevanje iz jedrskih reaktorjev vpliva na žive celice. Radioaktivni material iz Černobila je "nestabilen", ker nenehno oddaja visokoenergijske delce in valove, ki uničujejo celične strukture ali proizvajajo reaktivne snovi, ki napadajo celične stroje.
Večino delov celice je mogoče zamenjati, če so poškodovani, vendar je DNK pomembna izjema. Pri visokih odmerkih sevanja se DNA pretrga in celice hitro umrejo. Nizki odmerki lahko privedejo do manjše škode v smislu mutacij, ki spreminjajo delovanje celic - na primer postanejo kancerogene, se nenadzorovano množijo in vdrejo v druge dele telesa.
Pri živalih je to pogosto usodno, saj so njihove celice in sistemi posebej specializirani in niso zelo prilagodljivi. Zamislite si biologijo živali kot zapleten stroj, v katerem ima vsaka celica in organ svoje mesto in namen, vsi deli pa morajo delovati in medsebojno delovati, da posameznik živi. Človek ne more živeti brez možganov, pljuč ali srca.
Rastline se na drugi strani razvijajo veliko bolj prožno in organsko. Ker se ne morejo premakniti, nimajo druge možnosti, kot da se prilagodijo okoliščinam, v katerih se znajdejo. Namesto da bi imele določeno strukturo, kot žival, rastline ustvarijo takšno, kot se razvijajo. Odraščajo daljše korenine ali višja stebla - odvisno je od ravnovesja kemičnih signalov iz drugih delov rastline in "lesnega interneta", pa tudi od svetlobe, temperature, vode in prehranskih razmer.
Promocijski video:
Izjemno pomembno je, da so za razliko od živalskih celic skoraj vse rastlinske celice sposobne ustvariti nove celice katere koli vrste, ki jih rastlina potrebuje. Zato lahko vrtnar goji novo rastlino iz potaknjencev in korenine bodo zrasle iz tistega, kar je bilo nekoč steblo ali list.
Vse to pomeni, da rastline lahko nadomestijo odmrle celice ali tkiva veliko lažje kot živali, ne glede na to, ali so poškodovane kot posledica napada živali ali sevanja.
Čeprav sevanje in druge vrste poškodbe DNK lahko povzročijo tumorje na rastlinah, se mutirane celice ponavadi ne morejo premakniti iz enega dela rastline v drugega, kot v procesu raka, zahvaljujoč togim povezovalnim stenam, ki obdajajo rastlinske celice. Takšni "tumorji" v veliki večini primerov ne bodo smrtni, saj bo rastlina našla način za delo brez okvarjenega tkiva.
Presenetljivo je, da nekatere rastline na območju izključitve v Černobilu poleg te prirojene odpornosti proti sevanju uporabljajo dodatne mehanizme za zaščito svoje DNK, spreminjajo kemično sestavo, da postanejo bolj odporne proti poškodbam in vklopijo sisteme, ki jih popravijo, če ga ni. deluje. Raven naravnega sevanja na zemeljskem površju je bila v daljni preteklosti, ko so se razvile prve rastline, precej višja, zato lahko rastline v izključevalnem območju uporabljajo te starodavne obrambne mehanizme.
Zdaj življenje okoli Černobila cveti. Raznolikost rastlin in živali je verjetno še večja, kot je bila pred nesrečo. V nekem smislu je černobilska katastrofa postala nebesa na zemlji: s tem, ko smo se izgnali s tega območja, smo ustvarili prostor za vrnitev narave.
Ilya Khel