Leta 1969 so nad avstralsko vasjo Murchison znanstveniki opazili zelo nenavaden pojav. Takrat je na nebu eksplodiral 100-kilogramski meteorit, katerega delci so se razkropili v polmeru nekaj kilometrov. Znanstvenikom je uspelo pridobiti približno 52 kilogramov vesoljskega predmeta in v devetdesetih letih so v njem našli mikroskopske delce minerala, imenovanega silicijev karbid. Raziskovalci so predlagali, da se ukvarjajo s tako imenovanimi pred sončnimi zrni - medzvezdnimi snovmi, ki so nastale veliko pred pojavom Sonca in Zemlje. V tistih dneh niso imeli možnosti izračunati natančne starosti najdenih materialov, v zadnjem času pa jim je to končno uspelo. Kot so znanstveniki pričakovali, so imeli opravka z najstarejšimi materiali, ki so se kdaj pojavili na našem planetu.
O odkritju skupine znanstvenikov iz ZDA, Švice in Avstralije so poročali v znanstveni publikaciji z naslovom Proceedings of the National Academy of Sciences. Z mletjem najdenih vzorcev meteorita Murchison je raziskovalcem uspelo izločiti 40 delcev pred sončnih zrn. Določitev njihove starosti se je izkazala za zelo težko nalogo, vendar so jo znanstveniki opravili s pomočjo podatkov o času izpostavljenosti kozmičnim žarkom. Ta izraz se običajno razume kot tokovi visokoenergijskih delcev, ki letijo skozi našo celotno galaksijo in prodirajo v trdne snovi. Znano je, da pri interakciji s temi žarki nastanejo novi elementi v predsolarnih zrnih in dlje kot traja interakcija, več teh snovi na koncu opazimo.
Najstarejši material na zemlji
Po proučevanju podatkov o medsebojnem delovanju zrn s kozmičnimi žarki so znanstveniki ugotovili, da so nastala med 5 in 7 milijardami let. Glede na to, da se je naš sončni sistem oblikoval pred 4,6 milijarde let, se izkaže, da so delci, ki so jih našli znanstveniki, nastali že dolgo pred pojavom sonca. Po mnenju znanstvenikov so trenutno najdeni materiali edini dokazi, ki so na voljo človeštvu o obstoju obdobja pred nastankom Sonca in Zemlje.
Na splošno lahko takšne materiale najdemo v številnih meteoritih, ki so padli na našem planetu. Šele zdaj jih je izjemno težko zaznati in prepoznati, saj so vtisnjeni globoko v vesoljske predmete in so mikroskopske velikosti. Dejstvo, da so jih znanstveniki uspeli izvleči iz meteorita Murchison, je velik uspeh. Skozi preučevanje teh delcev lahko znanstveniki oblikujejo različne predpostavke o razvoju vesolja in povedo marsikaj zanimivega o tem, kako je nastal naš planet.
Odlomek Murchisonovega meteorita v muzeju.
O meščanu Murchison lahko preberete tudi v našem gradivu o tem, ali bi se Zemlja lahko oblikovala z življenjem, ki je že na njej. Konec koncev, kdo ve - morda so naš planet sprva poseljevala živa bitja in tega preprosto ne vemo?
Promocijski video:
Ramis Ganiev