Osupljiva nova podoba iz Mars Reconnaissance Orbiter je odprla novo perspektivo vodne preteklosti Rdečega planeta. Fotografija, ki jo je NASA objavila ta teden, prikazuje pogled na Holden Crater na južnem koncu Margaritifer Terra, usedlino iz plitke postelje, prepletene z belimi in vijoličnimi črtami.
Po podatkih vesoljske agencije je voda nekoč skozi preboj v robu kraterja pustila usedlino na jugozahodu. Posamezne plasti se vidijo na območju od sto metrov do kilometrov. Pripombe KRIZMA MRO kažejo, da je tam morda celo glina.
V začetku tega meseca je slika Marsa Echusa Chasme pokazala globlje razumevanje obnašanja starodavne vode pred več kot tremi milijardami let. Takrat je vulkanska in tektonska aktivnost na Marsu povzročila, da iz Echus Chasme pritečejo ogromne količine podzemne vode. Osupljive nove slike z ESA Mars Express prikazujejo brazgotine teh starodavnih mega poplav, ki segajo skozi območje Kasei Valles. Ta mreža odtočnih kanalov je ena največjih na Marsu in od njenega izvira pokriva približno 3000 kilometrov.
Echus Chasma leži vzhodno od vulkanske regije Tharsis in severno od kanjona Valles Marineris, poroča ESA. Ostanki poplave segajo vse do ravnine Chryse Planitia, približno 3000 km od izvira.
„Kombinacija vulkanizma, tektonike, sesutja in zdrsa v regiji Tarsis je povzročila več velikih izpustov podzemne vode iz reke Echus Chasma, ki je nato poplavila območje Kasei Valles pred približno 3,6–3,4 milijarde let. Te starodavne mega poplave so pustile svoj pečat na značilnostih, ki jih vidimo danes, «poroča ESA.
Roman Klaviaturovič