Verjetno je vsakega od vas večkrat presenetilo dejstvo, da je velikost zaslona digitalnih naprav označena v nenavadnih enotah. To je že postala tradicija in nikomur se ne zdi, da bi se vprašal, zakaj ne bi uporabljal navadnih centimetrov namesto centimetrov, ki bi, kot kaže, že dolgo in trdno zasedli svoje mesto v učbeniku zgodovine?
Stvar je v tem, da ZDA in več drugih držav (za razliko od preostalega sveta) niso prešli na metrični sistem, raje svoje tradicionalne merske enote pred mednarodnimi metri in kilogrami. In ker se številne največje tehnološke korporacije nahajajo v Združenih državah Amerike, so se palci, ki jih ta država pozna, razširili po vsem planetu v izdelkih. Navsezadnje vsi vedo, v kateri državi se nahaja mesto Cupertino, kjer je sedež podjetja Apple - podjetja, ki je ustvarilo prvi množični pametni telefon na Zemlji. V ZDA obstajajo tudi druge korporacije, ki napredujejo v visoki tehnologiji. In skupaj z visoko tehnologijo napredujejo v široke mase in starodavne centimetre.
Na začetku naše zgodbe je treba narediti nekaj jasnosti. Menijo, da sistem SI v ZDA ni bil nikoli odobren. V tej državi je tako nevidna, da lahko človek, ki se ne spušča preveč v podrobnosti, dobi tak vtis. Ampak to absolutno ni res! Sprejetih je bilo več aktov, ki so ga uveljavili kot uradni sistem uteži in ukrepov ZDA. Kako se je potem zgodilo, da Američani še vedno uporabljajo stare merske enote? Dejstvo je, da so vsi sprejeti akti svetovalni (niso obvezni) za zasebna podjetja in navadne prebivalce države. To pomeni, da ima vsak Američan pravico meriti z običajnimi centimetri in tehtati v kilogramih, znanih iz otroštva. In to pravico uživajo ne samo ljudje, ampak tudi velikanske korporacije.
ZDA, Liberija in Mjanmar. Tri trdnjave starodavnih enot
Na svetu so le tri države, ki še niso preklopile na sistem SI. To so ZDA, Liberija in Mjanmar (do leta 1989 - Burma). Preostali prebivalci sveta so bodisi v celoti prešli na metrični sistem, bodisi so ga vsaj uradno sprejeli kot standard. Druga stvar je, kako so stvari med ljudmi. V Rusiji lahko tudi zdaj v pogovoru kilometrino imenujejo "verst", hkrati pa vsi jasno razumejo, da govorimo o najbolj navadnem metričnem kilometru in ne o stari ruski versti.
Toda v ZDA se stari ljudski sistem mer in uteži uporablja ne le v vsakdanjem življenju. Nogometna igrišča se merijo na dvoriščih. Delo, ki ga opravljajo avtomobilski motorji, je odveč sto kilogramov. Atmosferski tlak je v kilogramih na kvadratni palec.
Promocijski video:
Združene države namesto mednarodnega sistema SI uporabljajo ameriški običajni sistem. Vključuje več kot tristo merilnih enot različnih fizikalnih veličin. Težavnost je v tem, da se mnoge od teh merskih enot imenujejo enake, pomenijo pa povsem drugačne stvari.
Tu je najpreprostejši in najbolj razumljiv vsem, tudi tistim, ki so zelo daleč od inženirske modrosti. Zdi se, kaj je lahko težko v tonu? To je tisoč kilogramov in nič drugega! Toda v ZDA obstaja vsaj devet definicij pojma tona: kratka tona, pretočna tona, hladilna tona, jedrska tona, tovorni ton, registrirati tono, metrično tono, preskusno tono, tono goriva ali tono ekvivalenta premoga.
In kljub vsem tem očitnim težavam se v poslu ali v vsakdanjem življenju v ZDA ne uporablja preprost, jasen in nedvoumen metrični sistem. Razlogi za to so, kot je to pogosto, v zgodovini te države.
Odnos ZDA do metričnega sistema so sprva določali odnosi s Francijo
Britanske kolonije so uporabljale britanski carski sistem (British Imperial System). V poznem 18. stoletju se je v Franciji razvil metrični sistem. Kar pa seveda ni sprejela niti Velika Britanija niti njene kolonije.
Ko so ZDA pridobile neodvisnost, so v državi poskušali racionalizirati merilni sistem. Toda, kot je pogosto, so naleteli na finančno vprašanje. Thomas Jefferson, ki je kot George Washington opravljal funkcijo državnega sekretarja, se je zavzemal za decimalni sistem. Toda izkazalo se je, da bi bilo nemogoče določiti metrične enote dolžine, ne da bi poslali delegacijo v Francijo. In to je bila draga afera.
Odnosi s Francijo, ki je ZDA podpirala v boju za neodvisnost, so po letu 1795 stopili v hladno fazo. Ko so leta 1798 Francija povabila predstavnike različnih držav, da se seznanijo z metričnim sistemom, so se Američani spopadli s prezirom do sebe.
In kljub temu so predstavniki ZDA obiskali Pariz in bili navdušeni nad metričnim sistemom. Toda verjetnost, da bodo voditelji države prepričali, da je treba preiti na nov sistem ukrepov in uteži, ki prihaja iz Francije, je bila zelo slaba. Leta 1821 je ameriški državni sekretar John Quincy pregledal merilne enote 22 držav v državi in ugotovil, da je ameriški običajni sistem dovolj poenoten in ga ni treba spreminjati.
Napoleon je kraljeval v Franciji, Američani pa so dvomili, da bodo Francozi sami ostali zvesti sistemu ukrepov in uteži, ki so jih ustvarili. Posledično se je obravnava metričnega sistema v ZDA ustavila na tej zgodovinski stopnji. Toda to ne pomeni, da se k njej niso več vračali, ko je sistem SI vse bolj prepoznaval v različnih delih našega prostranega sveta.
ZDA se odločijo za uporabo metričnega sistema
Leta 1865 se je končala ameriška državljanska vojna. Američani so se ozrli okoli sebe in ugotovili, da je večina evropskih držav prešla na decimalni metrični sistem. In tega očitnega dejstva v ZDA ni bilo mogoče več zanemariti. Leta 1866 je kongres države sprejel akt, po katerem je metrični sistem postal uraden za uporabo pri vseh pogodbah, poslih in sodnih postopkih.
Devet let pozneje je Francija zbrala predstavnike vodilnih svetovnih držav, da so razpravljali o podrobnostih nove mednarodne različice metričnega sistema. ZDA so prejele povabilo in poslale delegacijo. Predstavniki teh držav so podpisali mednarodno konvencijo o ustanovitvi Mednarodnega urada za uteži in mere in Mednarodnega odbora za uteži in ukrepe, katerega naloge so bile preučiti in sprejeti spremembe.
Sporazum je predvideval ustanovitev posebne dvorane v francoskem mestu Servay v bližini Pariza, kjer bi morali biti postavljeni standardi metričnih standardov, zlasti standarda števca. Tako so se izognili težavam pri razumevanju različnih ljudstev, kaj točno pomeni določena merska enota.
Leta 1890 so ZDA prejele kopije mednarodnega standarda za števec in mednarodnega standarda za kilogram. Z Odlokom Mendenhall (imenovan za nadzornika uteži in ukrepov) so bile metrične enote sprejete kot temeljni standard za dolžino in maso v Združenih državah Amerike. Dvorišče je bilo opredeljeno kot 3600/3937 metrov, funt pa 0,4535924277 kilogramov.
Leta 1959 so angleško govoreče države opravile nekaj prilagoditev: 1 dvorišče je bilo enako 0,9144 metra, 1 funt pa 0,4535923. To pomeni, da so formalno ZDA že leta 145 že sprejele metrični sistem kot standard ukrepov in uteži, približno 120 let pa bi bilo treba v tej državi vse meriti v metrih in kilogramih. Toda, kot kaže praksa, sprejemanje odločitve še ne pomeni njegovega izvajanja v resničnem življenju.
Metrični sistem v ZDA danes
Številni ugledni znanstveniki in politiki v ZDA so bili podporniki obveznega metričnega sistema za celotno državo. Leta 1971 je začelo izgledati, kot da bodo ZDA končno med državami, ki bodo sprejele metrični sistem. Nacionalni urad za standarde je objavil poročilo Metric America, ki je priporočilo, da država v desetih letih preide na metrične.
Leta 1975 je kongres sprejel zakon o metrični pretvorbi, katerega bistvo je bilo enako priporočilom strokovnjakov za standarde, vendar le z dvema pomembnima razlikama. Ni bilo strogega časovnega okvira in že sam prehod na metrični sistem je prevzel prostovoljnost. Kot rezultat, so šolarji v državi začeli prehajati po sistemu SI, nekatera podjetja pa so poskusila z "metrifikacijo", ki se je spremenila v brezupno propagando, saj ni bilo nobenega dejanskega ukrepanja za prehod na metrične enote.
Izkazalo se je, da ZDA uporabljajo merske enote, ki so v ostalem svetu že pozabljene. Vse več potrošnikov ameriških izdelkov je začelo zahtevati, da dobavljeno blago spremlja navedba značilnosti v metričnem sistemu. Ko so ameriška podjetja odpirala vse več proizvodnih obratov v Evropi in Aziji, se je bilo treba odločiti, katere enote bomo uporabljali: metrične ali tradicionalne ameriške.
Priznanje teh zapletov je Kongres leta 1988 spremenil zakon o pretvorbi metričnih podatkov, tako da je sistem metrike "najprimernejši sistem ukrepov in uteži v ZDA za trgovino in trgovino". Konec leta 1992 so morale zvezne agencije uporabljati metrične enote pri merjenju količin v zvezi z naročanjem, donacijami in drugimi zadevami, ki se nanašajo na poslovno dejavnost. Toda ti recepti so zadevali le državne strukture. Zasebna podjetja so lahko prosto uporabljala že znani sistem merjenja. Izvedeni so bili poskusi, da bi mala podjetja zanimala metrični sistem, vendar je bil napredek majhen.
Od danes je samo približno 30% izdelkov, proizvedenih v ZDA, "merrificirano". Farmacevtska industrija v ZDA se imenuje "strogo metrična", ker so vse značilnosti farmacevtskih izdelkov v državi navedene samo v metričnih enotah. Pijače imajo oznake tako v metričnih kot tradicionalnih ameriških sistemih vrednosti. Ta panoga velja za "blago metrično". Metrični sistem uporabljajo tudi v ZDA proizvajalci filmov, orodij in koles. Sicer pa v ZDA raje merijo po staromodnem načinu. V starodavnih centimetrih in kilogramih. In to velja celo za tako mlado industrijo, kot je visoka tehnologija.
Kaj preprečuje prehodu visoko razvite industrijske države na sistem ukrepov in uteži, ki je splošno sprejet na našem planetu? Za to obstaja več razlogov.
Konzervativizem in stroški ovirajo pretvorbo metric
Eden od razlogov je strošek, ki bi ga moral v primeru prehoda na sistem SI nositi gospodarstvo države. Navsezadnje bi bilo treba pregledati tehnične risbe in navodila za najbolj zapleteno opremo. Za to bi bilo potrebno veliko dela visoko plačanih strokovnjakov. In zato denar. Nasi inženirji so na primer poročali, da bi pretvarjanje načrtov, programske opreme in dokumentacije vesoljskih ladjic v metrične enote stalo 370 milijonov ameriških dolarjev, kar je približno polovico stroškov izstrelitve običajnega vesoljskega letala.
Toda visoki stroški prehoda sami po sebi ne bodo razložili hladnega odnosa Američanov do metričnega sistema. Psihološki dejavniki igrajo svojo in daleč najmanj pomembno vlogo pri omejevanju prehoda države v mednarodni sistem ukrepov in uteži. Trmast konservativnost Američanov se jim upira, da se upirajo kakršnim koli inovacijam, zlasti tistim, ki prihajajo od tujcev.
Američani vedno radi počnejo stvari po svoje. Individualizem je glavna značilnost predstavnikov tega ljudstva. Potomci osvajalcev ogromnih prostorov Divjega zahoda trmasto zavračajo poskuse, da bi jih prisilili, da opustijo svoje običajne otroške centimetre in kilograme.
Nobena visoka tehnologija ne more prisiliti človeka k ponovnemu premisleku o svojih konservativnih stališčih. Na primer, komercialne mobilne komunikacije obstajajo že od leta 1947. A v resnici je postalo zanimivo šele v začetku osemdesetih let. Dogodki se zgodijo šele, ko jih je zavest povprečnega človeka pripravljena sprejeti. In to je posledično mogoče le, če človek v tem vidi smisel. In povprečen Američan preprosto ne vidi veliko smisla zase osebno v metričnem sistemu.
Zato so vsa prizadevanja za uvedbo metričnega sistema v Združenih državah Amerike v nasprotju z nepremagljivo trdnjavo vsakdanjega življenja navadnih državljanov države, ki tam nočejo pustiti metrov in kilogramov. Obstaja še en pomemben razlog, o katerem smo govorili malo prej. Pomemben del največjih korporacij na svetu se nahaja v Združenih državah Amerike. Njihovi izdelki so konkurenčni na svetovnem trgu, tudi z nenavadnimi centimetri in kilogrami. Kaj je tam nenavadnega! Ves svet bo zelo presenečen, če se bo nekega dne diagonala zaslona naslednjega pametnega telefona pokazala v centimetrih, znanih iz šolske klopi, in ne v centimetrih, na videz spuščenih s strani učbenika zgodovine. To pomeni, da Američani nimajo razloga, da bi opustili svoj tradicionalni sistem ukrepov in uteži.
Oleg Dovbnja