Predstavljajte si nevihto, večjo od Zemlje, ki divja v atmosferi plinskega orjaškega planeta. Zveni kot znanstvena fantastika, vendar tak atmosferski pojav obstaja na planetu Jupiter. Imenujejo ga Velika rdeča točka in znanstveniki verjamejo, da kroži po Jupitrovi oblačni masi od sredine 1600-ih.
Ljudje so začeli opazovati sedanjo točko leta 1830 in v ta namen uporabili teleskope in vesoljska plovila. Nasino vesoljsko plovilo Juno se je preveč približalo temu območju in je krožilo po Jupitru ter zajelo več posnetkov planeta in nevihte z visoko ločljivostjo. Fotografije, kot so te, znanstvenikom sveže pokažejo eno najstarejših znanih neviht in razkrijejo nekatere skrivnosti, ki obstajajo v sončnem sistemu.
Kaj je velika rdeča točka?
Velika rdeča točka daje predstavo o razsežnosti te množične nevihte na največjem planetu sončnega sistema.
Tehnično gledano je Velika rdeča točka anticiklonska nevihta, ki leži v območju visokega tlaka v Jupitrovih oblakih. Vrti se v nasprotni smeri urinega kazalca in traja približno šest zemeljskih dni, da opravi eno popolno potovanje okoli planeta. Ima oblake, ki se pogosto razprostirajo na kilometre nad okoliškimi oblačnimi krovi. Severni in južni curki pomagajo ohranjati položaj na isti širini kot kroženje.
Promocijski video:
Velika rdeča točka je resnično rdeča, čeprav kemične reakcije v oblakih in atmosferi povzročijo spremembo barve, zaradi česar je bolj rožnato oranžna kot rdeča. V ozračju Jupiter je večinoma mešanica molekularnega vodika in helija, obstajajo pa tudi druge kemične spojine, ki jih poznamo: voda, vodikov sulfid, amoniak in metan. Iste kemikalije najdemo v oblakih Velike rdeče pege.
Nihče v resnici ne ve natančno, zakaj se barve Velike rdeče pege sčasoma spreminjajo. Planetarni znanstveniki sumijo, da sončno sevanje povzroča, da se kemikalije v Spotu potemnijo ali svetijo, odvisno od intenzitete sončnega vetra. Jupitrovi oblačni pasovi in cone so bogati s temi kemikalijami in so tudi dom številnih majhnih neviht, vključno z belimi ovali in rjavimi pikami, ki plavajo med vrtinčenimi oblaki.
Raziskave velike rdeče lise
Ko so astronomi iz 17. stoletja svoje teleskope prvič obrnili proti Jupitru, so opazili vidno rdečkasto mesto na velikanskem planetu. Ta tvorba je po 300 letih še vedno prisotna v Jupitrovi atmosferi.
Opazovalci so že od antike preučevali plinski velikanski planet Jupiter. Kljub temu so lahko tako velikansko točko opazovali že več stoletij od prvega odkritja. Opazovanja na terenu so znanstvenikom omogočala, da preslikajo njegovo gibanje, vendar je resnično razumevanje pojava postalo možno šele med leti vesoljskih plovil. Vesoljsko plovilo Voyager je priletelo leta 1979, med katerim so bile posnete prve obsežne fotografije madeža.
Oblika pege se bo spremenila
Skozi raziskavo so znanstveniki izvedeli več o vrtenju pege, njenem gibanju skozi ozračje in evoluciji. Nekateri astrofiziki sumijo, da se bo njegova oblika še naprej spreminjala, dokler skoraj ne bo okrogla. Morda se bo to zgodilo v naslednjih 20 letih.
Ta velikost je pomembna. Dolga leta je bila gladka večja od dveh križnih kosov Zemlje. Ko so v 70. letih prejšnjega stoletja izstrelili vesoljsko plovilo Voyager, sta ga skrčili le dve Zemlji. Zdaj je 1,3 in nenehno upada.
Astronavti so z vesoljskega plovila Juno fotografirali največjo nevihto na Jupiterju
Sliko velike ločljivosti velike ločljivosti je leta 2017 oddalo vesoljsko plovilo Juno. Ta slika je razkrila podrobnosti v oblakih, ki se vrtinčijo naokoli v velikanskem anticiklonu. Vesoljsko plovilo je izmerilo tudi temperaturo v bližini lokacije, pa tudi njegovo globino.
Vesoljsko plovilo Juno je bilo izstreljeno leta 2015, leta 2016 pa je začelo krožiti po Jupitru. Letel je nizko in blizu planeta, dosegel pa je le 3400 kilometrov nad oblaki. To je astronavtom omogočilo opazovanje neverjetnih podrobnosti v Veliki rdeči piki.
Znanstveniki so lahko s posebnimi instrumenti izmerili globino pege. Zdi se, da je na globini približno 300 kilometrov. To je večji pokazatelj kot globina katerega koli od Zemljinih oceanov. Dolga je nekaj več kot 10 kilometrov.
Orkani na Jupitru
Zanimivo je, da so "korenine" Velike rdeče pege toplejše na dnu kot na vrhu. Ta vročina se prehranjuje z neverjetno močnimi in hitrimi vetrovi v zgornjem delu drse, ki lahko pihajo s hitrostjo več kot 430 kilometrov na uro. Topli vetrovi, ki hranijo silovito neurje, so dobro razumljiv pojav na Zemlji, zlasti med množičnimi nevihtami. Nad oblaki se temperature spet dvigajo in znanstveniki poskušajo razumeti, zakaj se to dogaja. V tem smislu je Velika rdeča točka vir orkanov, ki jih doživi Jupiter.
Maja Muzashvili