Ludwig van Beethoven je začel izgubljati sluh pri 26 letih, v času pisanja zadnjih večjih del pa je bil že povsem gluh - to dejstvo velja za dokazano in nesporno. A pravzaprav je po mnenju nekaterih raziskovalcev slavni skladatelj delno s svojim levim ušesom deloma slišal skoraj do smrti, poroča The Guardian.
Splošno priznana Beethovnova biografija pravi, da je do leta 1814, torej do 44. leta, popolnoma izgubil sposobnost zaznavanja zvokov. Toda kljub temu je nadaljeval z delom. Leta 1824 se je zgodila premiera njegovega zadnjega dela, Simfonije št. 9. Po legendi je občinstvo skladateljem ovacijo ovadilo, on pa, stojijoč s hrbtom publiki, ni slišal ničesar. Nato ga je eden od pevcev prisilil, da se je obrnil, tako da je Beethoven lahko videl besne oboževalce.
Profesor muzikologije Theodore Albrecht z univerze v Kentu (ZDA) je prišel do zaključka, da so stvari v resnici lahko nekoliko drugačne. Analiziral je edinstvene zgodovinske dokumente - zvezke z zapiski, s pomočjo katerih je skladatelj komuniciral z drugimi. Najdenih je bilo več pričevanj, da Beethoven, čeprav je trpel zaradi resne okvare sluha, še vedno ni izgubil "do globine" in je še vedno delno zaslišal leta 1827 (torej nekaj let pred smrtjo).
Beethoven je tako leta 1823 obiskal svojo najljubšo kavarno in tam "stopil v pogovor" z neznancem, ki je prav tako trpel zaradi okvare sluha. Skladatelj mu je napisal nasvet: »Kopeli in podeželski zrak bi lahko veliko izboljšali. Samo mehanskih naprav (slušnih cevi) ne uporabljajte prezgodaj. Ker sem se vzdržal njihove uporabe, sem levo uho dokaj dobro obdržal."
Leta 1824 ga je kolega skladatelja opozoril: "Uverturo lahko vodite vsi sami, vendar bi vodenje celotnega koncerta preveč nategnilo ušesa, zato vam tega ne bi svetoval." Albrecht je iz tega posnetka ugotovil, da je do takrat Beethoven ohranil ostanke zaslišanja, sicer previdnostni ukrepi ne bi imeli smisla.
Skupno je profesor opredelil 23 neposrednih in več deset posrednih znakov Beethovnove zmožnosti slišati. Po njegovem mnenju bo takšno odkritje prisililo zgodovinarje, da bodo napisali celotno uradno biografijo glasbenika. Trenutno Theodor Albrecht ureja Beethovnove zapiske in jih prevaja iz nemščine v angleščino. Domneva se, da bo dokončano delo sestavljeno iz 12 zvezkov.