Rusi v zadnjih letih tako pogosto ne dobijo Nobelove nagrade. V tretjem tisočletju so jim najvišja priznanja znanstvenega sveta podelili le trikrat - v letih 2000, 2003 in 2010. In to je vse - v fiziki.
Nekoliko pogosteje se nagrade podelijo znanstvenikom z "ruskimi koreninami". In vsak tak čas praviloma spremljajo jezni vzkliki - pravijo, niso varčevali. A veliko bolj neprijetno je, ko tujcem podeljujejo nagrade za odkritja naših znanstvenikov.
To se je zgodilo leta 2006, ko sta Američana John Mather in George Smoot prejela Nobelovo nagrado za fiziko. Počaščeni so bili za raziskovanje "črne oblike telesa in anizotropije sevanja kozmičnega mikrovalovnega ozadja." Preprosto povedano, za preučevanje nehomogenosti toplotnega sevanja, porazdeljenega po vesolju, tako imenovano relikvijsko sevanje. Domneva se, da gre za preostali sij iz Velikega poka, zato znanstveniki zahvaljujoč svoji analizi upajo pridobiti informacije o prvih trenutkih našega sveta.
Sevanje namesto komunikacij
Obstoj relikvijskega sevanja je prvi predlagal Georgiy Gamov, ki je leta 1948 skupaj z Ralphom Alferovom in Robertom Hermanom predstavil teorijo vročega Velikega poka. Skoraj dve desetletji kasneje - leta 1965 - je bila njegova hipoteza potrjena v praksi. In seveda ni šlo brez nesreče.
V začetku šestdesetih let prejšnjega stoletja so raziskovalci z univerze Princeton v Ameriki ustvarili radiometer za merjenje sevanja ozadja. Načelo te naprave so ustvarili zaposleni v Bell Laboratories - velikem raziskovalnem centru na področju telekomunikacij - Robert Woodrow Wilson in Arno Penzias. Res je, nameravali so ga uporabiti za poskuse na polju, povsem oddaljenem od nastanka vesolja - radijski astronomiji in satelitski komunikaciji. Toda pri umerjanju naprave se je izkazalo, da ima antena nerazložljivo hrupno temperaturo (ki jo povzroči sevanje iz okolja in nima nič skupnega s fizično temperaturo v svojem običajnem smislu).
Po srečanju s kolegi iz Princetona so raziskovalci iz Bell Laboratories ugotovili, da je zabeležena temperatura nastala zaradi sevanja v mikrovalovnem ozadju. Za svoje odkritje so znanstveniki leta 1978 prejeli Nobelovo nagrado za fiziko.
Promocijski video:
Vendar pa zasluženo ali ne - vprašanje je tudi diskutabilno. Še v petdesetih letih prejšnjega stoletja je sovjetski astronom Tigran Šmaonov med antenskimi testi odkril reliktno sevanje v radijskem območju. Vendar pa temu ni pripisoval nobenega pomena in rezultate svojega dela objavil v ne-temeljni reviji "Instruments and Technology", zato je njegovo odkritje ostalo neopaženo.
Prvič
Naslednja kronološka faza v proučevanju relikvijskega sevanja bo študija njegovih nehomogenosti. Prvi poskus za merjenje sevanja vesoljskega plovila bo prejel nezapleteno ime "Relikt-1". Leta 1983 so ga izvedli sovjetski znanstveniki pod vodstvom Igorja Strukova.
V sklopu poskusa so uporabili orbitirajoči radijski teleskop, ki so ga postavili na ruski satelit Prognoz-9. V tem primeru so bile meritve izvedene le pri eni frekvenci.
Malo kasneje, leta 1989, je ameriška vesoljska opazovalnica COBE stopila v orbito. Njegova naloga je bila tudi preučevati reliktno ozadje Vesolja. Najpomembnejši sestavni deli postaj so bili trije instrumenti: DMR, DIBRE in FIRAS. Njihovi spektralni razponi so bili različni, zaradi česar je bilo mogoče ločiti vire sevanja: oddaljeno vesolje, galaksijo in osončje.
Za obdelavo pridobljenih rezultatov so bila potrebna leta: sovjetski znanstveniki skoraj desetletje, ameriški znanstveniki tri leta. Leta 1992 sta oba poročala o odkritju anizotropije, torej o nehomogenosti relikvijskega sevanja.
Prve rezultate dela je predstavila skupina "Relikt": januarja je na moskovskem astronomskem seminarju potekala predstavitev, maja je bil objavljen članek o poskusu v sovjetski reviji Letters to Astronomical Journal in njegovi angleški različici, septembra pa v angleški znanstveni reviji Monthly Notices of Royal Astronomical Society.
Ameriški znanstveniki so svoje rezultate predstavili aprila. Z velikimi oboževalkami so hkrati poslali v tisk štiri ogromne članke. Več kot deset let pozneje, leta 2006, je prejel Nobelovo nagrado za fiziko za odkritje anizotropije CMB.
Polresnica v nezadovoljstvo
Na prvi pogled je bila takojšnja objava in širše pokrivanje odkritja v rokah Mather in Troubles - sicer bi morala nagrada po navidezni pravičnosti preiti Strukov in druge znanstvenike. Če pa pogledate, potem je v tej sodbi le zrno resnice.
V odločitvi Nobelovega odbora o podelitvi Američanov je zapisano, da nagrado ni prejel samo anizotropija, temveč tudi črnina kozmičnega mikrovalovnega sevanja. Odkritje črnine relikvije je v celoti zasluga Američanov. Najdeno je bilo zahvaljujoč napravi FIRAS, za katero je bil odgovoren John Mather.
Pravzaprav so rezultati njegovega dela potrdili veljavnost teorije velikega poka. In kar je pomembno - predstavili so ga januarja 1990 na letni konferenci Ameriškega astronomskega društva v Washingtonu. Hkrati je v slovesnem vzdušju v nabiralnik padlo pismo s člankom, ki je bilo poslano reviji Astrofizika.
Zaradi omejenosti lastnih zmožnosti se sovjetski znanstveniki načeloma niso pretvarjali, da bi preučevali črnino. Zato so deloma vsi pozivi k več pravičnosti Nobelovega odbora neutemeljeni. Toda po drugi strani lahko ruska stran v zvezi z anizotropijo pošilja trditve. In George Smoot, ki je bil odgovoren za aparat DMR, ki je bil odgovoren za njeno raziskovanje, bi bil lahko bolj odkrit, če bi le v svojem govoru na podelitvi nagrad poklonil skupini Strukov.
Ivan Roschepiy