Peter III je bil zelo izreden cesar. Rusa ni znal, rad se je igral vojakov in je hotel krstiti Rusijo po protestantskem obredu. Njegova skrivnostna smrt je povzročila nastanek cele galaksije prevarantov.
Dednik dveh imperijev
Od rojstva je Peter lahko zahteval dva cesarska naslova: švedski in ruski. Po očetovi strani je bil vnuk kralja Karla XII., Ki je bil sam preveč zaposlen z vojaškimi akcijami, da bi se lahko poročil. Petrov dedek po materi je bil Karlov glavni sovražnik, ruski cesar Peter I.
Siroti deček je otroštvo preživel pri stricu škofu Adolfu Eitinskemu, kjer je bil vzgojen, da sovraži Rusijo. Ruskega jezika ni znal in je bil krščen po protestantskem običaju. Res je, da poleg domače nemščine ni znal še nobenega drugega jezika, govoril je le malo francosko.
Peter naj bi zasedel švedski prestol, a brezdomna cesarica Elizabeta se je spomnila sina svoje ljubljene sestre Ane in ga razglasila za dediča. Dečka pripeljejo v Rusijo, da bi srečal cesarski prestol in smrt.
Igrače vojaki
Promocijski video:
Pravzaprav obolelega mladeniča nihče ni posebej potreboval: niti tete-cesarice, niti vzgojiteljice, niti pozneje njegova žena. Vse je zanimalo le njegovo poreklo, v uradni naslov dediča so bile dodane celo negovane besede: "Vnuk Petra I".
In samega dediča so zanimale igrače, predvsem vojaki. Ali mu lahko očitamo, da je otročji? Ko so Petra pripeljali v Sankt Peterburg, je imel komaj 13 let! Lutke so privlačile naslednika bolj kot državne zadeve ali mlado nevesto.
Res je, njegove prioritete se s starostjo ne spreminjajo. Še naprej je igral, vendar na skrivaj. Ekaterina piše: »Čez dan so se njegove igrače skrivale v moji postelji in pod njo. Veliki vojvoda je šel spat najprej po večerji in takoj, ko smo bili v postelji, je Kruse (služkinja) ključavnico zaklenil vrata, nato pa je veliki vojvoda igral do ene ali dveh zjutraj."
Sčasoma igrače postajajo večje in bolj nevarne. Petru je dovoljeno odpustiti polk vojakov iz Holsteina, ki ga bodoči cesar navdušeno lovi po pariškem terenu. Medtem se njegova žena uči rusko in študira francoske filozofe …
Gospa pomoč
Leta 1745 so v Sankt Peterburgu veličastno praznovali poroko dediča Petra Fedoroviča in Ekaterine Aleksejevne, bodoče Katarine II. Med mladima zakoncema ni bilo ljubezni - preveč sta se razlikovala po značaju in interesih. Bolj intelektualna in izobražena Catherine se norčuje iz spominov svojega moža: "Tudi knjig ne bere, če pa bere, pa tudi molitvenik ali opise mučenja in usmrtitev".
Tudi zakonska dolžnost Petra ni šla gladko, kar dokazujejo njegova pisma, kjer prosi ženo, naj z njim ne deli postelje, ki je postala "preozka." To je izvor legende, da se je bodoči cesar Pavel rodil sploh ne iz Petra III, temveč iz ene izmed priljubljenih ljubeče Katarine.
Vendar je kljub hladnosti v zvezi Peter vedno zaupal svoji ženi. V težkih situacijah se je obrnil k njej po pomoč in njen trmast um je našel pot iz kakršnih koli težav. Zato je Katarina od svojega moža dobila ironičen vzdevek "Lady Help".
Ruska Marquise Pompadour
Toda ne samo otroške igre so Petra odvrnile od zakonske postelje. Leta 1750 sta bili na dvoru predstavljeni dve dekleti: Elizaveta in Ekaterina Vorontsov. Ekaterina Vorontsova bo zvesta spremljevalka svojega kraljevega soimenjaka, Elizabeta pa bo mesto ljubljene Petra III.
Prihodnji cesar je lahko vzel za dvorno lepotico svojo najljubšo, vendar je kljub temu njegova izbira padla na to "debelo in nerodno" služkino. Ljubezen je hudobna? Vendar, ali je vredno zaupati opisu, ki ga je v spominih zapustila pozabljena in zapuščena žena?
Cesarica Elizaveta Petrovna, z ostrimi jeziki, je ta ljubezenski trikotnik videla zelo zabavno. Tudi dobrosrčna, a ozko misleča Vorontsova je celo poimenovala "rusko de Pompadour".
Prav ljubezen je postala eden od razlogov za padec Petra. Na sodišču so začeli govoriti, da bo Peter po zgledu svojih prednikov svojo ženo poslal v samostan in se poročil z Vorontsovo. Dopustil si je, da je užalil in ustrahoval Katarino, ki je menda prenašala vse njegove muhavosti, v resnici pa je negovala načrte za maščevanje in iskala močne zaveznike.
Vohun v službi njenega veličanstva
Med sedemletno vojno, v kateri je Rusija stopila na stran Avstrije. Peter III je odkrito sočustvoval s Prusijo in osebno s Frederikom II., Kar ni prispevalo k priljubljenosti mladega dediča.
A šel je še dlje: dedič je zaupal tajne dokumente svojemu idolu, podatke o številu in lokaciji ruskih čet! Po tem, ko je izvedela to, je bila Elizabeta besna, a je tesnobnemu nečaku veliko odpuščala zaradi matere, svoje ljubljene sestre.
Zakaj dedič ruskega prestola Prusiji pomaga tako odprto? Tako kot Katarina tudi Peter išče zaveznike in upa, da bo enega našel v osebi Frederika II. Kancler Bestuzhev-Ryumin piše: „Veliki vojvoda je bil prepričan, da ga ima Frederick II rad in je govoril z velikim spoštovanjem; zato misli, da bo pruski kralj takoj, ko se bo povzpel na prestol, iskal svoje prijateljstvo in mu bo pomagal pri vsem."
186 dni Petra III
Po smrti cesarice Elizabete je bil Peter III razglašen za cesarja, a uradno ni bil okronan. Izkazal se je za energičnega vladarja in v šestih mesecih svojega vladanja je uspel, v nasprotju s splošnim mnenjem, narediti veliko. Ocene njegove vladavine se močno razlikujejo: Katarina in njeni podporniki Peter opisujejo kot slabokrvnega, nevednega vojaka in rusofoba. Sodobni zgodovinarji ustvarjajo bolj objektivno podobo.
Najprej je Peter sklenil mir s Prusijo pod pogoji, ki so bili za Rusijo neugodni. To je povzročilo nezadovoljstvo v krogih vojske. Toda potem je njegov "Manifest o plemenitiški svobodi" aristokraciji dal ogromne privilegije. Obenem je izdal zakone, s katerimi je prepovedal mučenje in ubijanje kmetov ter ustavil preganjanje starovercev.
Peter III je skušal ugajati vsem, a na koncu so se vsi poskusi obrnili proti njemu. Razlog zarote proti Petru so bile njegove smešne fantazije o krstu Rusije po protestantskem vzoru. Straža, glavna podpora in opora ruskih cesarjev, je stala na strani Katarine. Peter je v svoji palači v Orienbaumu podpisal abdikacijo.
Življenje po smrti
Petrova smrt je ena velika skrivnost. Ni zaman cesar Pavel primerjal sebe s Hamletom: v času celotne vladavine Katarine II senca njenega pokojnega moža ni mogla najti miru. Ali je bila carica kriva za moževo smrt?
Po uradni različici je Peter III umrl zaradi bolezni. Ni bil dobrega zdravja in razburjenje zaradi državnega udara in abdikacije bi lahko ubilo močnejšo osebo. Toda nenadna in tako hitra Petrova smrt - teden dni po strmoglavljenju - je povzročila veliko govora. Na primer, obstaja legenda, po kateri je bil Katarinin najljubši Aleksej Orlov morilec cesarja.
Petrovo nezakonito strmoglavljenje in sumljiva smrt sta sprožila galaksijo prevarantov. Samo pri nas se je več kot štirideset ljudi poskušalo predstaviti za cesarja. Najbolj znana med njimi je bila Emelyan Pugachev. V tujini je eden od lažnih Petrov celo postal črnogorski kralj. Zadnjega prevaranca so aretirali leta 1797, 35 let po Petrovi smrti, in šele po tem je cesarjeva senca končno našla mir.