Skupina raziskovalcev pod vodstvom Maureen O'Leary, profesorice anatomskih znanosti na Renesančni medicinski šoli na univerzi Stony Brook, je v puščavi Sahara odkrila na stotine velikanskih morskih bitij.
Celotno poročilo o študiji je na voljo v Biltenu Ameriškega naravoslovnega muzeja, povzel pa je Phys.org.
Delo dokazuje, da je bila med 100 in 50 milijoni let sedanja puščava Sahara morsko dno. Znanstveniki verjamejo, da je takrat Afriko razdelil močan morski kanal s slano vodo. Njeno dno se je na koncu spremenilo v puščavo.
Dokaz tega so stotine fosilov starodavnih morskih bitij, ki so jih našli v Sahari v zadnjih 20 letih. Novi članek je obsežna analiza izumrlih vrst in vsebuje podatke o njihovi prvi obnovi.
"Fosili, ki jih najdemo na odpravah, kažejo, da je bilo v tem morju nekatere največje morske kače in somi, ki so kdaj živeli na planetu, pa tudi izumrle ribe, ki so bile velikanke v primerjavi s svojimi sodobnimi sorodniki," pravi Profesor O'Leary. - Odkriti so tudi ostanki tropskih nevretenčarjev, krokodilov, zgodnjih sesalcev in mangrovih gozdov. Morska pot je pogosto različna po velikosti in zemljepisu. Domnevamo, da bi to lahko povzročilo nastanek "otočkov z vodo", ki so spodbudili velikanstvo."
V članku so predstavljene prve rekonstrukcije starodavnih sorodnikov slonov in velikih plenilcev, kot so morski psi, krokodili in morske kače.
Mimogrede, študija bo pomagala preučiti možne posledice podnebnih sprememb na Zemlji.
Denis Peredelski
Promocijski video: