Kozmonavt Aleksej Leonov je za televizijski kanal Zvezda povedal svojo različico smrti Jurija Gagarina. O tem so poročali na spletni strani kanala.
27. marca 1968, na dan Gagarinove smrti, je bil Leonov na letališču Kirzhach v Vladimirski regiji, od koder je na letalu MiG-15UTI poletel prvi svetovni svemir.
Čez nekaj časa se je z letališča zaslišala eksplozija. »Stali smo v bližini kontrolnega stolpa [kontrolni stolp] in slišali dvojno eksplozijo in nadzvočni zvok. Interval med eksplozijo in nadzvočnim je bil eno uro in pol do dve sekundi, "je dejal astronavt. Leonov in drugi piloti, ki so bili hkrati prisotni, so se takoj odločili, da je vir nadzvočnega zvoka en predmet, eksplozija pa drugi.
V uradni ugotovitvi so razlog za strmoglavljenje MiG-15 poimenovali zbliževanje in ostro izogibanje drugemu letalu, vendar Leonov meni, da je neznano letalo pravi krivec. Nedvoumni vzrok smrti je bil pilot, ki se je pod oblaki potonil pod 400 metrov, vklopil vžigalnik in stopil zraven, ne da bi videl Gagarina. To je bilo letalo Su-15, prehajalo je na razdalji 10-15 metrov s hitrostjo zvoka in je z ogorčenjem prevračalo Gagarinovo letalo, «je dejal kozmonavt.
Leonov je omenil tudi pismo, ki so ga napisali udeleženci v preiskavi. Prosil je, naj se okoliščine tragedije ne oglaša, da ne bi podvrgel pilota Su-15, podrejenega Andreja Tupoljeva, represalijam.
Uradni sklepi komisije, ki je preiskovala ta incident, so bili naslednji: posadka (Gagarin in pilot inštruktor Vladimir Seregin) je zaradi spremenjenih razmer na zraku (podrobnosti niso bile določene) naredila ostro manevriranje in padla v zadnji del. Kljub poskusom pilotov, da bi letalo pripeljali v vodoravni polet, je letalo trčilo v tla, posadka je bila ubita. Pomanjkanje skladne objavljene uradne različice in objektivnih dokazov je povzročilo številne domneve in neuradne različice smrti pilotov.