Prvi norveški kralj Haraldr Pravednik (Haraldr Harfagri) se je v zgodovino vpisal kot kralj, ki mu je uspelo združiti ločena ozemlja pod njegovo oblastjo, pa tudi vladar, ki je na deželah ustanovil, ki so mu bila podvržena splošnem obdavčenju in pobiranju davkov, ki so šli v vzdrževanje rednih čet. Poleg tega je bil med njegovim vladanjem prvič uveden toponim "Norveška" ("Severna pot"); raje se je imenoval "norveški kralj". Harald Prvi je poleg svojih uspehov nadarjenega monarha zaslovel kot oče številnih potomcev, število njegovih otrok, rojenih v zavezništvu z različnimi ženskami, še ni natančno ugotovljeno. Zgodovinarji lahko osnovne podatke o kraljevem življenju poiščejo iz sag o skadu Thorbjørna Hornklovyja, Haraldevega sodobnika, ki je bil morda na njegovem dvoru. Zahvaljujoč se jim, pa tudi nekaterim drugim,Relativno zanesljivi viri vedo, da je Harald First med vsemi svojimi sinovi še posebej izdal Eirika, poimenovanega Krvava sekira (Eirik Blodoks), prav on pa naj bi po njegovi smrti prenesel nadzor nad državo. Preostalim sinovom so bila dodeljena ločena območja pod oblastjo vrhovnega kralja; davki, zbrani na teh deželah, so bili preneseni tudi v kraljevo zakladnico.
Po islandskih sagah je bil Eirik visok in čeden moški, ki ga je odlikoval vojskovanje in mračen, nesojeten značaj. Svoj vzdevek "Krvava sekira" je dobil zaradi svoje vroče narave in krutosti do ne le sovražnikov, ampak tudi do svojih podložnikov. Hkrati je Eirik zaslovel kot nepopustljiv in neustrašen bojevnik, ki je osebno sodeloval v številnih bitkah; Glede na skalde tistega časa so te lastnosti delno odrezale druge, manj prijetne lastnosti lastnosti.
Eirik se je odpravil na prvo kampanjo leta 927; namen njegovega napada je bila dežela, imenovana Bjarmaland v sagah - verjetno sedanje ozemlje Murmanske ali Arhangelsk. Po vrnitvi s te odprave se je Eirik prepiral z bratom Bjornom Mornarjem, ki je prišel pod nadzor enega od območij na vzhodu Norveške. Konflikt med brati je privedel do smrti Bjorna, ki ga je Eirik Krvava sekira ubil z lastnimi rokami. Tu je treba opozoriti, da so se prepiri med številnimi potomci kralja Haralda začeli že pred njegovo smrtjo leta 933, nato pa se je oblast nad Norveško skoncentrirala v rokah njegovega ljubljenega sina.
Vendar Eiriku ni bilo treba dolgo uživati v svoji novi moči. Že naslednjo zimo po smrti Haralda Prvega sta dva njegova sinova, Olaf in Sigred, zavrnila plačilo davkov v blagajno vrhovnega kralja. Eirik je zbral precej sil pod svojimi transparenti, premagal je združene čete bratov; oba sta umrla v bitki. Po tem dogodku je kraljevemu imenu dodal še en vzdevek - "bratoubila". Povedati je treba, da je bila ta bitka edina večja vojaška zmaga Eirika.
Krvavo ose je strmoglavil njegov brat Hakon, ki je prevzel veliko vojsko, sestavljeno iz ljudi, ki so tako ali drugače trpeli zaradi Eririkove krutosti in neučakljivosti. Nekdanji kralj je prisiljen zbežati iz Norveške, odšel je na Orknejske otoke, ki jih je nekoč osvojil njegov oče, in od tam v severno Britanijo. Takratni angleški kralj, ki je nekoč vzdrževal prijateljske odnose s Haraldom, je Eirika povabil, da postane vladar Kraljevine Northumbria, majhne države na severu države. S sprejetjem te radodarne ponudbe je Krvava sekira zbrala dovolj veliko vojsko, na čelu katere se je odpravil osvajati Irsko. Vendar tudi tu sreča ni spremljala mogočnega Vikinga. Zaradi številčne superiornosti je lokalnemu kralju Olafu uspelo premagati čete Eirik, Krvava sekira je padla v boju oz.in njegove čete so bile raztresene.
Gunnhild, Eirikova žena, ki je ostala med irsko kampanjo v Northumbriji, je po smrti moža odšla z majhno vojsko na Orkneyjske otoke, kjer je ostala živeti s svojimi otroki. Zaslužila si je vzdevek "mati kraljev", ker je v zavezništvu s Krvavo sekiro rodila osem sinov.