Ironični aforizem "Ti si to, kar ješ" je postal resničnost. MikroRNA rastlin, ki jih jemo vsak dan, se kopičijo v naši krvi in tkivih in uravnavajo izražanje naših genov
Raziskovalci z univerze Nanjing na Kitajskem so ugotovili, da prameni RNK iz navadne zelenjave - kot sta riž ali zelje - ostanejo v krvi in tkivih ljudi in živali, potem ko jih pojedo, in spremenijo izražanje naših genov takoj, ko vstopijo v telo.
Genska ekspresija je postopek, s katerim se dedne informacije iz gena (DNA nukleotidno zaporedje) pretvorijo v funkcijski produkt - RNA ali protein.
MikroRNA so izredno majhni sklopi RNA, ki se selektivno vežejo na ustrezno zaporedje RNA, kar ima za posledico zatiranje teh genov. Znanstveniki so svojo vlogo končno razumeli šele v zadnjem desetletju in zdaj se verjame, da mikroRNA sodelujejo v ogromnem številu procesov pri živalih in rastlinah.
Chen-Yu Zhang in njegovi sodelavci so odkrili številne sekvence mikroRNA v tkivih živali, ki te rastline zaužijejo. Enega od njih, imenovanega MIR168a, najdemo v rižu in najdemo ga v krvi Kitajcev, kar je povzročilo to senzacionalno študijo.
Po poskusih se je izkazalo, da MIR168a lahko vpliva na izražanje genov pri miših, kar zavira sposobnost jeter za filtriranje "slabega holesterola" - tako imenovanega razreda lipoproteinov nizke gostote, ki je eden glavnih nosilcev holesterola v krvi.
To odkritje omogoča izvajanje popolnoma novega mehanizma fiziološke interakcije za medicino, pomagalo pa bo tudi razložiti postopke, ki so znanstvenikom do zdaj ostali nejasni.
MikroRNA se uporabljajo tudi v genskem inženiringu pridelkov.
Medtem ko znanstveniki še niso ugotovili mehanizmov, s katerimi rastlinske mikroRNA lahko uravnavajo izražanje genov pri ljudeh in živalih, ti zgodnji rezultati že povečujejo razumevanje, kako lahko določene sestavine hrane uravnavajo bolezen.
Promocijski video:
Študija je našla odziv v svetovni znanstveni skupnosti in je bila objavljena v reviji Cell Research.