Človek je že od antičnih časov želel leteti v nebo in se tam peljati kot ptica. Miti o tem, kako človek leti kot ptica, najdemo v legendah vseh ljudstev, med katerimi je najbolj znan mit o Daedalu in Ikarju. Koliko pogumnih izumiteljev, ki so poskušali narediti krila kot ptice, se je zrušilo. Se bo človek še vedno tako polil kot ptica?
Najbolj zanesljivi podatki o izvoru letenja so znani v zgodovini Kitajske, kjer so že v IV-III stoletju pred našim štetjem začeli izdelovati kajte iz bambusa, prekritih s tkanino. Toda človeka ni bilo mogoče dvigniti v zrak. Čeprav so po legendah vladarji starodavne Kitajske takšne "poskuse" izvajali dolgo in vztrajno. Na tisoče zapornikov je bilo razbite, preden se je moški lahko povzpel v nebo.
Kasneje so v dnevnikih Marca Pola našli zapise, da je videl ljudi, kako se dvigajo v nebo na ogromnem zmaju. V Evropi so se prvi zmaji pojavili v petnajstem stoletju, vendar niso vzbudili veliko navdušenja, saj od njih ni bilo praktične koristi. Kače niso mogle dvigniti nobene pomembne teže, kaj šele človeka.
Ideja je sicer vredna, a če želite zgraditi jadralno letalo, morate vsaj razumeti, zakaj leti. S prekrivajočimi se krili se je vse zdelo veliko lažje - leti, ko zakrkne krila in se hkrati lete. Se pravi, če se boste slekli in zamahnili s krili, boste vzhajali. Resno je pristopil k preučevanju principov aerodinamike Leonarda da Vincija. Prav on je narisal prvo risbo jadralnega letala. To letalo, ki ga je bilo mogoče nadzorovati z upogibanjem orožja, je postalo prototip sodobnega padala.
Prvo jadralno letalo Otta Lilienthala.
Prvo resnično jadralno letalo, ki je sposobno človeka dvigniti v zrak, je leta 1853 ustvaril Anglež George Cayley. Do konca devetnajstega stoletja je nemški izumitelj Otto Lilienthal opravil nekaj tisoč uspešnih letov na letalih, ki jih je ustvaril. Jadralno letalo Otta Lilienthala je bilo nadzirano s prenosom teže gravitacije pilota. Brata Wright sta svoje ideje uporabila pri ustvarjanju svojega prvega letala.
Skozi dvajseto stoletje so se jadralna letala še naprej izboljševala in spreminjala svoj videz. Napredek pri oblikovanju jadralnih letal je bil v veliki meri povezan ne toliko s pojavom novih materialov, kot z rastjo znanja na področju letalske aerodinamike: znanje, zakaj jadralno letalo leti, kako znanje o aerodinamiki pomaga oblikovalcem izboljšati ogrodje.
Promocijski video:
Od leta 1980 so bila vsa letala na letalih opremljena s krilci. Danes so krila potrebna za vsa letala. Winglets prihranijo gorivo in povečajo varnost letenja. Svojo idejo so v divjini zasipale plenilske ptice, ki pri drsanju dvigujejo perje na konicah svojih kril. Šele potem, ko so razumeli, kaj je to za ptice, in ko so razumeli, kako ga pravilno uporabljati, so inženirji to uveljavili v praksi. Tako se je človek naučil leteti kot ptica le s preučevanjem zakonov aerodinamike. Sledijo drugi "izumi" matere narave.