V notranjosti halo naše galaksije Mlečna pot so astronomi odkrili drobno starodavno zvezdo J0023 + 0307. Na prvi pogled se morda zdi, da je to za svojo starost in lokacijo povsem navadna zvezda. Vendar je skupina podrobneje raziskala predmet podrobneje: zanimiv detajl ni imel ogljičnega odtisa. To je tako nenavadno, da so znanstveniki, ki so ga preučevali, trdili, da takšna zvezda preprosto ne bi smela obstajati. Raziskovalni znanstveniki so bili objavljeni v Astrophysical Journal Letters.
Zdaj so odkrili še eno neverjetno značilnost tega predmeta. Izkazalo se je, da ima zvezda visoko vsebnost litija. Ta okoliščina za stare zvezde sama po sebi ni nekaj nenavadnega in se pojavlja precej pogosto, kljub temu pa je po mnenju raziskovalcev objekt J0023 + 0307 nastal v prvih 300 milijonih let po velikem udaru, takoj po tem, ko je začela umreti prva generacija zvezd. … In tu se začnejo nenavade.
Ko se je vesolje pred približno 13,8 milijarde let prvič oblikovalo, so nastali le najlažji elementi. Sem spadata vodik in helij, pa tudi zelo majhne količine litija in berilija. Proces, s katerim so ti elementi nastali iz primarnega morja nevtronov, protonov, elektronov, pozitronov, fotonov in nevtrinov, se imenuje nukleosinteza Big Bang.
Težki elementi so se nato pojavili pozneje, ki so nastali znotraj prvih zvezd pod vplivom kolosalnega tlaka in temperature. Ko je prva generacija zvezd začela umirati, so te elemente vrgli v vesolje in jih ujeli grozdi novih mladih zvezd. Prav to dejstvo astronomom omogoča, da precej natančno določijo starost določene zvezde. Če na primer zvezda ne vsebuje velike količine težkih elementov (zvezde z nizko vsebnostjo kovin ali EMP), je to jasen znak, da je zvezda nastala v dneh, ko takšnih snovi v vesolju preprosto ni bilo. Študija J0023 + 0307 je pokazala, da vsebuje tisočkrat manj železa kot naše Sonce, zaradi česar je ena izmed zvezd z najnižjo vsebnostjo železa med znanimi svetili.
Kljub tej okoliščini vsebuje približno enako količino litija kot druge sorodne zvezde. In to je zelo nenavadno.
V navadnih zvezdah, kjer temperatura jedra, potrebna za sintezo vodika, doseže 2,5 milijona stopinj, se litij preprosto uniči. Obstajali so primeri, ko so večje zvezde zadržale nekaj zalog litija v hladnejših, zunanjih plasteh zvezde. Toda v majhnih, vročih zvezdah litija še nikoli nismo srečali.
Promocijski video:
Raziskovalci domnevajo, da so starodavne zvezde z nizkimi kovinami hladnejše od mlajših. Možno je, da J0023 + 0307 vsebuje litij, ki je nastal med nukleosintezo Velikega poka. Če je ta domneva pravilna, bodo prihodnje raziskave v tej smeri osvetlile glavno skrivnost Vesolja - skrivnost njegovega videza.