Ko šaman Eskimo (Angakok) ne more rešiti težave s pomočjo avtoritete, spletk ali ledenih duhov, ki jih prikličejo iz zasnežene tundre, potem gre v skrajno mero - ustvari tupilako. Neusmiljen morilec, živ, vendar ustvarjen iz mrtvega mesa, krotko služi svojemu gospodarju in ubija tiste, na katere šaman kaže.
V svoji srži so tupilaki analogni zombijem, ki jih po legendah ustvarjajo karipski vudujski čarovniki. Če pa je zombi človeško telo v procesu slovesnosti animirano, običajno celota, je tupilak nekakšen konstruktor, sestavljen iz delov človeka, živali in celo neživih predmetov.
Tupilac je ustvarjen ponoči v šamanski igli, ko nihče ne more posegati v čarovništvo. Takšen ubijalec hlapcev je ustvarjen iz tjulnjeve kože, jelenovih črevesja, ptičjega perja, medvedjih krempljev, žilev in drugih materialov, ki so pri roki. Toda obvezen del tupilaka je otrokovo telo, brez katerega nič ne bo delovalo.
Šaman po tem, ko je strašljivega polarnega Frankensteina pritrdil skupaj s sinicami in usnjenimi trakovi, se loti glavnega dela obreda - oživitve pošasti. Da bi to naredil, si nadene parka nazaj, si nadene kapuco na obraz in se kopulira s svojim izdelkom. Eskimi verjamejo, da je na ta način čarovnik lahko vdihnil življenje svojim možem.
Potem ko je pošasti začelo kazati znake življenja, jo je šaman vrgel z obale v morje in dal ukaz, da najde in uniči določeno osebo ali skupino ljudi. Veljalo je, da je to najbolj zanesljiv način, kako se znebiti sovražnikov, veliko bolj zanesljiv kot neodvisne represalije.
Promocijski video:
Po legendi tupilac poganja samo sovraštvo in bitje se ne bo ustavilo, dokler ne izpolni naloge, ki jo je postavil lastnik. Iz tupilaka je neverjetno težko pobegniti, kajti pri njegovem ustvarjanju so bile upoštevane vse ovire, s katerimi bi se lahko pošast spopadala pri izpolnjevanju "naročila".
Deli tesnila so pomagali tupilakom, da se je hitro premikal po vodi in pod vodo, kopita jelenov caribou - neumorno tečejo po tundri, perje ptic - se dvigajo visoko v nebo, in igle morža in kremplji medveda zlahka rešijo prehitenega žrtev. Otrokovo telo je bilo potrebno, da je pošasti podarilo elemente uma, potrebne za dokončanje ene naloge.
Truplo odrasle osebe ni bilo primerno za te namene. Čeprav bi bila lahko taka pošast bolj učinkovita in zvita, so se čarovniki bali, da bi se lahko preveč inteligentno bitje uprlo njenemu ustvarjalcu. Otrok, ne preveč izkušen in manj neodvisen, je tisto, kar je potrebno za nadzor mrtvega telesa.
Eskimi so verjeli, da je tupilaka nemogoče ustaviti, šamanski izdelek pa se bo šele po izpolnitvi naloge spet spremenil v mrtvo meso. Vendar je šaman pri ustvarjanju neusmiljenega morilca dobro vedel, da deluje na lastno nevarnost in tveganje. Eskimi so bili prepričani, da bi močnejši šaman lahko prestregel nadzor nad tupilakom, nato pa bi se lahko pošast dobro obrnila proti svojemu lastniku.
Nevtralizirati tupilaka, ki lovi svojega ustvarjalca, je bil samo en način - povedati svojim rojakom plemena o opravljenem obredu. Ustvarjanje pošasti iz mrtvih teles je bilo obsojeno dejanje med Eskimi in ponavadi šaman po takšnem priznanju ni pričakoval nič dobrega.
Ne, prebivalci taborišča niso ubili svojega čarovnika, vendar je bila njegova družina, potem ko je razkril neprijetno skrivnost, za vedno prekrita s sramoto, šamana pa bi lahko za vedno izgnali iz človeške družbe. V sistemu verskih eskimov je šaman vedno pozitiven junak in prijazen pomočnik, prepoznavnost v črni magiji pa mu je popolnoma odvzela avtoriteto. Tabuji za manipulacijo s trupli so neposredno povezani s pogrebnimi obredi prebivalcev Arktike.
Eskimi so verjeli, da so vse živali in predmeti naokoli animirani, po smrti pa je treba pokopati. Zato je Grenlandac, preden je ubil in pojedel jelena, tjulnja ali rib, prosil bitje za odpuščanje. Delove, ki so ostali neprijavljeni, so ponavadi vrgli v morje in tako opravili neke vrste pogrebni obred in si tako prislužili končno odpuščanje. Zato so kakršne koli mistične manipulacije z ostanki, živalmi ali še bolj s človekom med Eskimi vzbujale gnus in grozo.
S prihodom krščanstva so Eskimi presenečeni odkrili podobnosti med tupilakom in hudičem - obe osebi sta imeli rogove, kopita, repove in krila. Zmedli so severne župljane le, da je Bog sam ustvaril hudiča-tupilaka in se je vrnil v boj s stvarnikom. Zato ni logično domnevati, da je nekje močnejši čarovnik in duhovniki iz nekega razloga skrivajo njegovo ime pred župljani.
Evropejci, soočeni z legendami o tupilakih, so bili zelo všeč mračnemu mističnemu bitju. Znanstveniki in turisti so na to temo z veseljem kupovali lokalne obrti, kar je povzročilo nastanek celotne industrije posebnih spominkov. Vsak mojster predstavlja tupilaka na svoj način, saj ni kanonične podobe pošasti. Številke so množično izrezljane iz lesa, kamna in kosti, danes jih je mogoče najti na sejmih spominkov in razstavah ročnih izdelkov po vsem svetu.