Dolgotrajno soočenje obeh velikih sil svojega časa, močne Kartagine in vse večje moči Rima, se je v zgodovino zapisalo kot Punic Wars, skupno tri v 118 letih uradnega spopada, od 264 do 146 pred našim štetjem. Po tretji punici je bila Kartaga, kot jo je vztrajno pozival Cato Starejši, še vedno uničena, toda druga vojna je bila najbolj intenzivna z junaškimi dogodki: to je Hannibal, to je prehod slonov čez Alpe, to je drzen poskus, da Rim premaga lastni teritorij in strašen poraz Kartagine v bitki pri Zame
Dogodki in izidi Punic Wars so dobro znani iz starih rimskih virov: vsaka od treh vojn se je končala z zmago Rima, končni poraz edinega večjega konkurenta pa je omogočil Rimski republiki, da svobodno razširi svoj vpliv na celotno Sredozemlje in posledično postane imperij, ki bo stoletja spreminjal tok svetovne zgodovine.
Vendar Rim dolguje hiter vzpon ne le vojaškim zmagam - vsaka vojska najprej potrebuje sredstva. V zadnjem času vprašanje "od kod denar?" zgodovinarji so lahko odgovarjali le s citati starodavnih rimskih avtorjev - na primer o ogromnih prispevkih, ki jih je bila Kartaginja prisiljena plačati Rimu, ali o ozemljih, osvojenih iz Kartagine s svojimi naravnimi viri. Zdaj so nemški in danski kemiki predstavili ne "papir", ampak precej materialni dokaz porasta Rima na račun okupiranih dežel.
Poraz v drugi punski vojni je Kartagino odvzel vsa čezmorska ozemlja, vključno s Iberskim polotokom. Rimljani so dobili dostop do lokalnih virov srebra, ki jih je Kartaginja aktivno uporabljala, in še prej - Tartess: Špansko srebro je redno bogatilo tiste, ki so bili v lasti rudnikov.
Sodobni učenjaki so sledenje prenosa nadzora nad španskimi nahajališči srebra z Kartaginjcev na Rimljane spremljali povsem preprosto: analizirali so sestavo 70 rimskih kovancev, izdanih od 310 do 101 pred našim štetjem, torej med vsemi tremi puničnimi vojnami z zajetjem prejšnjega in naslednjih desetletij.
Udeleženci nemško-danskega geokemičnega projekta so svoje ugotovitve predstavili na konferenci Goldschmidt 2017 v Parizu avgusta, poroča IB Times.
"Rimski kovanci, izdani pred drugo punjsko vojno, so narejeni iz istega srebra kot kovanci grških mest v Italiji in Siciliji:" podpis "svinčenih izotopov v njihovi sestavi nakazuje izvor kovine iz egejske regije," pravi Catherine Vestner (Katrin Westner, geokemičarka z Frankfurtske univerze Goethe.
Vendar se v kovancih, kovanih po letu 209 pred našim štetjem, podpis izotopa spremeni v tisk na jugu Španije, kar neposredno kaže na rudnike, ki so jih "sveže osvojili" Rimljani. Leta 209 pred našim štetjem druge punične vojne še zdaleč ni bilo konec, vendar se je zgodil pomemben dogodek: rimski general Publius Cornelius Scipio je zajel Novo kartuzijo (sodobno mesto Cartagena v Španiji). Tri leta pozneje so Rimljani nadzirali vse kartuzijanske posesti na Iberskem polotoku. Nekaj let pozneje, leta 202, bo Scipio v bitki pri Zami premagal samega Hannibala in bo stoletja postal znan pod imenom Scipio Africanus. Njegov posvojeni vnuk Scipio Aemilian Africanus bo zmagal v tretji punski vojni in obrisal Kartagino z obličja zemlje.
Promocijski video:
Srebrni kovanec s profilom Hannibala ali boga Melkarta iz Nove Kartage (Cartagena), dobe druge punične vojne, 221–206. Pr. Fotografija s strani coinarchives.com
„Po porazu Kartagine v drugi punski vojni je Rim od poraženih dobil velik prispevek, veliko bogatega plena in nadzor nad iberijskimi nahajališči srebra. Začetek leta 209 pr večina rimskih kovancev nosi geokemični podpis iberskega srebra, «navaja Vestner.
Pridobljeno bogastvo je dalo močan zagon širitvi Rima in postavilo temelje za oblikovanje bodočega imperija.
„Obilen priliv iberskega srebra je močno spremenil gospodarstvo rimske republike in mu omogočil, da postane velesila svojega časa. To smo vedeli iz zgodovinskih spisov Tita Livija, Polibija in drugih, vendar je naša študija nudila sodobne znanstvene dokaze za porast Rima. Poraz Hannibala in vzpon Rima sta dobesedno zabeležena v srebrnih kovancih prihodnjega imperija, «je povzel Vestner.
Odmeva Kevin Butcher, profesor na Univerzi v Warwicku (Velika Britanija): Ta študija jasno kaže, kaj lahko pomemben prispevek k zgodovinskim raziskavam prinese instrumentalna znanstvena analiza starodavnih kovancev. Prej smo imeli le razumne domneve o pomenu španskega srebra za rimsko zakladnico in kovaštvo, zdaj pa imajo trdno materialno osnovo.