V samo dvajsetih letih poleti na Arktiki sploh ne bo ledu. Globalno segrevanje se hitro pospešuje, kar ima poseben vpliv na Rusijo in sosednja ozemlja. Kako upravičene so grozeče napovedi znanstvenikov - in kako bo staljeni Arktik vplival na rusko gospodarstvo?
Poleti na Arktiki čez 20 let ne bo ledu. Vsaj takšna napoved je bila narejena na Norveškem inštitutu Polar. Znanstveniki to vidijo kot grožnjo polarnim ekosistemom - a je segrevanje na Arktiki res tako nevarno, tudi za Rusijo?
Nekoč že staljeno
Zgodba o taljenju ledenikov in lebdečem ledu na Arktiki bi se morala začeti s kratkim zgodovinskim izletom. Glacifikacija Arktike je dokaj pozen klimatski proces, ki se je začel šele pred približno 200 tisoč leti, v geološki dobi, imenovani srednji pleistocen. Za primerjavo je ledena plošča Antarktike veliko starejša in je stara približno 34 milijonov let.
Tako pozno zaledenitev Arktike ima svojo razlago - za pojav lebdečega ledu so potrebne veliko strožje podnebne razmere kot pojav celinskega ledu. Na to vplivata dva dejavnika. Prvič, ledenik na kopnem se ponavadi pojavlja v gorah, na nadmorski višini, ki je precej višja od ravni svetovnega oceana, kjer je temperatura zaradi višinskega gradienta nižja. Drugič, zemlja pod ledenikom se hitro ohladi do stanja večne zmrzali, vendar lebdeči led vedno pride v stik z razmeroma toplo tekočo vodo, katere temperatura je vedno nad 0 ºС.
Posledično je plavajoči led veliko manj odporen na nenadne podnebne spremembe. Plavajoči se led najprej razbije, nato pa pride do kopnega ledu, ki se nahaja na istih zemljepisnih širinah. Ko gre za katastrofalno taljenje ledu na Arktiki, govorijo o lebdečem ledu Arktičnega oceana in sosednjih morjih. Hkrati je grenlandska ledena plošča, tudi v najbolj apokaliptičnih scenarijih, dodeljena vsaj nekaj sto ali celo tisoč let pred popolnim izginotjem. Ko se grenlandski led popolnoma stopi, se bo morska gladina dvignila za sedem metrov.
Hitrost tvorjenja ali taljenja arktičnega ledu v določenem zgodovinskem obdobju lahko izračunamo sami po ledu - znanstveniki z vrtanjem grenlandske ledeniške lupine pridobivajo jedra ledeniških nahajališč. Ti ledeni stebri, tako kot letni obroči dreves, hranijo zgodovino ledenikov in spremljajoče podnebje. Vsak "letni obroč" ledenega jedra ne kaže samo intenzivnosti rasti ledu - s pomočjo fine izotopske analize plinov znotraj zračnih mehurčkov, zaprtih v led, je mogoče izmeriti celo temperaturo v določenem letu. Iz grenlandskih ledenih jeder poznamo jasne meje dveh obsežnih podnebnih dogodkov, odmevov in neposrednih informacij, ki so prišle do nas iz kronik in zgodovinskih dokazov:Srednjeveški podnebni optimum (od 950 do 1250) in malo ledene dobe (od 1550 do 1850).
Promocijski video:
Očitno se je med srednjeveškim podnebnim optimumom arktični led nekoč že intenzivno stopil. Za to obdobje je bilo značilno razmeroma toplo vreme, podobno kot zadnja desetletja 20. stoletja in začetek 21. stoletja. Interval srednjeveškega podnebnega optimala je posledica odkritja Islandije s strani Vikingov, ustanovitve skandinavskih naselij na Grenlandiji in Newfoundlandu, pa tudi prvega obdobja intenzivne rasti severnih ruskih mest. Visoko razvita civilizacija je prišla na kraj, kjer so do tedaj živela samo plemena lovcev in nabiralcev - in za to je bila kriva blaga klima srednjega veka.
Čas male ledene dobe je, nasprotno, postal interval najintenzivnejše rasti ledenikov v zadnjih stoletjih. To obdobje se že dobro odraža v pisnih virih, njegovi artefakti pa so bili precej nakazni. Takrat je poleti v Moskvi snežilo večkrat, Bosforjeva ožina je večkrat zmrznila, enkrat pa celo delto Sredozemskega Nila. Druga posledica Male ledene dobe je bila množična lakota prve polovice 14. stoletja, ki je v evropskih kronikah znana kot Velika lakota. Žalostna je bila tudi usoda Grenlandije, ki so jo ob odkritju Vikingov poimenovali "zelena dežela". Kraj neskončne trave je spet zasedel ledenik in večno zmrzal se je spet razširil.
Moderni časi: taljenje hitreje in hitreje
Nihanja meja plavajočega ledu Arktike po letu 1850 so nam že znana iz množice znanstvenih dokazov. Od sredine 19. stoletja so ljudje začeli opazovati ledeni pokrov Arktike. Nato so množično ravnovesje številnih ledenikov planeta in lebdeči led Arktike sprejeli negativne vrednosti - začeli so dramatično izgubljati v obsegu in območju razširjenosti. Vendar je med leti 1950 in 1990 prišlo do stabilizacije in celo rahlega povečanja ledeniških mas, kar je še vedno težko povezati s teorijo globalnega segrevanja.
Razmere z arktičnim ledom so močno zapletene zaradi sezonskih nihanj: njegov obseg med letom se spremeni skoraj petkrat, z 20-25 tisoč km³ pozimi na 5-7 tisoč km³ poleti. Posledično je mogoče zaznati pomembne trende le za obdobja celih desetletij in takšni časovni intervali so že sami po sebi klimatska obdobja. Na primer, zagotovo vemo, da je bilo obdobje 1920-1940 na celotni Arktiki izjemno malo ledu, vendar natančne razlage za ta dogodek še danes ni.
Kljub temu je glavna napoved za danes ravno taljenje arktičnega lebdečega ledu. Kot že rečeno, ima lebdeči led v primerjavi s celinskim ledenikom še enega "sovražnika" - to je voda pod njim. Topla voda lahko zelo hitro stopi lebdeči led, kot se je to zgodilo poleti 2012, ko so velike množice tople vode iz severnega Atlantika zaradi močne nevihte vrgle v Arktiko.
V zadnjih dveh desetletjih se je temperatura vode v svetovnem oceanu zvišala za rekordnih 0,125 ºS, v zadnjih devetih letih pa za 0,075 ºS. Navidezna nepomembnost takega povečanja ne bi smela zavajati. Govorimo o celotni kolosalni masi Zemljinih oceanov, ki delujejo kot velikanski "akumulator toplote", ki prevzame večino odvečne toplotne energije, ustvarjene v procesu globalnega segrevanja.
Poleg tega zvišanje temperature oceanov neizogibno vodi v povečanje kroženja vode - tokovi, nevihte, zaradi česar so katastrofalni dogodki na Arktiki, podobni poplavi tople vode poleti 2012, bolj verjetni. Zato je edino vprašanje, ali se bo Arktika stopila do leta 2100 ali do leta 2040, o neizogibnosti tega procesa pa ni dvoma.
Kaj naj storimo?
Začnimo s preprostim: takšna ledena Arktika je že obstajala v zgodovini planeta. Sprva - pred 200 tisoč leti, pred prihodom ledene dobe poznega pleistocena. Nato v manjšem obsegu, med srednjeveškim podnebnim optimalom 950–1250 in v obdobju nizkega ledu 1920–1940.
Talilni led Arktike je seveda nevaren za množico endemičnih vrst - na primer polarnega medveda, ki ga bo človeštvo, je mogoče, treba ohraniti v živalskih vrtovih ali na ostankih arktičnega ledenega pokrova. Toda za našo civilizacijo je to seveda cel kup novih priložnosti.
Prvič, Arktika brez ledu je ena najprimernejših prometnih arterij, najkrajša morska pot od jugovzhodne Azije do Evrope. Poleg tega je brez dodatnih težav v obliki dragega Sueškega prekopa. Posledično se pomen Severne morske poti v svetu "ledene Arktike" večkrat povečuje, Rusija pa postaja glavni prejemnik novih tranzitnih tokov.
Po najbolj skromnih ocenah je danes na Arktiki koncentriranih približno 13% svetovnih rezerv nafte in plina - več kot polovica tega zneska pa leži na ruskem morskem pasu. Če lahko Rusija razumno poveča svojo izključno gospodarsko cono, lahko te rezerve le rastejo.
Zaenkrat je ta »shramba« nedostopna, a po taljenju morskega ledu bodo razmere v Karaškem ali Čukčijevem morju, čeprav hude, vendar veliko bolj sprejemljive za začetek pridobivanja gospodarskih virov. Seveda bo takšna razpoložljivost arktičnega bogastva neizogibno povečala mednarodno konkurenco v regiji, toda Rusija ima veliko močnih adutov - zlasti naša država ima najdaljšo arktično obalo in večina obetavnih virov leži v celinskih morjih države, ki mejijo na Arktični ocean …
Poleg tega je Rusija zaprosila za širitev izključne gospodarske cone v skladu s pravili Konvencije ZN o pomorskem pravu - in se lahko vrne skoraj do meja "arktičnih posesti", ki jih je razglasila ZSSR. V resničnem svetu obstajajo tudi aduti - Rusija ima doslej najmočnejšo arktično infrastrukturo, ki jo je preprosto treba razviti in vzdrževati v najsodobnejši državi.
In končno, tretjič, osvoboditev Arktike iz lebdečega ledu bo postala močan sprožilec globalnega segrevanja. Lebdeči led in sneg, ki leži na njem, sta dobra odsevnika sončne svetlobe, saj imata visoko albedo. V ruščini je sneg in led bel, prvi odbija 50–70% sončnih žarkov, drugi pa 30–40%. Če se led topi, se situacija močno spremeni in albedo morske gladine se zmanjša, saj morska voda odseva le 5–10% svetlobe in absorbira preostalo. Zaradi tega se voda takoj segreje in naokoli stopi še več ledu. Zato je podnebje Arktike po taljenju lebdečega ledu monotono, vendar se bo neizogibno začelo segrevati, kar se bo takoj odrazilo v obliki milejših in toplejših zim po vsej Rusiji. Toda poletje lahko postane bolj deževno - voda hitreje izhlapeva z odprte površine oceana.
Na splošno bo tako kot med srednjeveškim podnebnim optimumom. Ko so Vikingi na velikem travnatem travniku zlahka vzrejali živino na Grenlandiji in v bolj "južni" Newfoundlandiji (katere podnebje danes bolj spominja na ruski Arhangelsk), so gojili grozdje. Kot kaže, bomo preživeli osvoboditev Arktike iz ledu. Poleg tega je danes res videti neizogibno.
Avtor: Aleksej Anpilogov