Do tega so sklenili raziskovalci z univerze Stanford in Inštituta za ekologijo Nacionalne avtonomne univerze v Mehiki.
Leta 2015 je ekolog Gerardo Ceballos vodil študijo, ki je uporabila konzervativne ocene, da je razkrila ogromno neskladje med običajnimi ("ozadjem") stopnjami izumiranja in izumrtim tokom, ki ga vidimo danes.
Ugotovljeno je, da je povprečna stopnja izumrtja vretenčarjev vsaka na 100 let dva na 10.000 vrst. V XX in XXI stoletju se je ta številka povečala 114-krat. Po mnenju raziskovalcev to jasno kaže, da se množično izumrtje dogaja tik pred našimi očmi.
"Lahko varno sklepamo, da so trenutne stopnje izumrtja izjemno visoke, da naraščajo in da kažejo na množično izumrtje - šesto takšno vrsto v 4,5 milijard letni zgodovini Zemlje," so leta 2015 zapisali raziskovalci. Šesta množična izumrtja je bolj znana kot holocen, saj sovpada z moderno dobo holocena.
Zdaj so Ceballos in njegovi sodelavci opravili novo raziskavo, ki je prišla do še manj optimističnih zaključkov. Po mnenju avtorjev dela se bo že tako hitro izumrtje vretenčarjev v prihodnosti močno povečalo.
V raziskavi je skupina uporabila podatke z rdečega seznama IUCN in mednarodne organizacije Birdlife International, da so proučevali populacijo vretenčarjev, ki so kritično ogroženi, saj so izgubili večino zgodovinskega obsega in ohranili manj kot 1.000 živih posameznikov po vsem svetu.
Po navedbah raziskovalcev temu opisu ustreza 1,7% vseh kopenskih vretenčarjev ali 515 vrst. Približno polovica jih ima v populaciji manj kot 250 posameznikov.
Promocijski video:
Drugim 388 vrstam gre nekoliko bolje, v populaciji zadržijo od 1.000 do 5.000 posameznikov. Vendar pa jih 326 živi v istih regijah kot zgoraj omenjenih 515 vrst. To kaže, da bodo verjetno izpostavljene istim grožnjam, vključno z destabiliziranjem ekosistemov, motenjem živilskih mrež, krčenjem gozdov, onesnaževanjem in drugimi vplivi ljudi.
Znanstveniki pojasnjujejo, da tesno ekološko delovanje ogroženih vrst vodi do skupnega izumrtja. Se pravi, da eno izginotje povzroči drugo.
Te "kaskade izumrtja", ki jih povzročajo izgube nekaterih ključnih vrst v ekosistemih, so v ekologiji dobro znan pojav in povzročajo velik pritisk na populacijo živali. Zato po mnenju avtorjev študije množično izumrtje le še pridobiva na veljavi.
Po mnenju znanstvenikov, če je v celotnem XX stoletju izumrlo 543 vrst kopenskih vretenčarjev, bo v naslednjih 20 letih izumrlo približno 540 vrst. To pomeni, da je stopnja izumrtja že 117-krat višja od stopnje ozadja in višja od lastnih ocen raziskovalcev pred petimi leti.
Znanstveniki ugotavljajo, da še ni prepozno, da bi sprejeli ukrepe za lajšanje človekovega pritiska na biosfero. To je mogoče doseči z uvedbo velikih prepovedi trgovine z divjimi vrstami, upočasnjevanjem krčenja gozdov in prepoznavanjem vseh populacij živali z manj kot 5000 ogroženimi vrstami.
Znanstveniki se strinjajo, da je to vprašanje najbolj pereč okoljski problem, vendar ga je mogoče rešiti le s pravimi prednostnimi nalogami.
"Tragedija je v tem, da imamo znanje, kako rešiti vrste pred izumrtjem, in to storiti poceni v globalnem okviru. Toda družba in vlade preprosto ne dobijo dovolj pozornosti, "zaključuje ekolog Chris Johnson z Univerze v Tasmaniji v Avstraliji, ki ni bil vključen v študijo.
Avtor: Mihail Sysoev