Nenavaden pojav, ki se je zgodil v srednjem veku, še ni našel jasne in razumne razlage. To je plesna kuga, ki je v Evropi divjala od 14. do 18. stoletja.
Najpogosteje, ko razpravljajo o tem nenavadnem pojavu, govorijo o incidentu, ki se je zgodil leta 1518 v Strasbourgu. Sredi mestne ulice je ženska po imenu Troffea nenadoma začela plesati. Čez dan je skakala po ulicah mesta, dokler se zvečer ni izčrpala njena moč in je padla, popolnoma izčrpana. Po takšnem plesnem maratonu je Troffea spala več ur, a tudi v spanju so se njene mišice še naprej trzale, kot da bi v spanju nadaljevala svoj nori ples. Tretji dan plesa se je izkazalo, da so bili njeni čevlji dobesedno namočeni v krvi, vendar kljub strašni utrujenosti in neznosni bolečini ni mogla ustaviti svojega norega plesa. Nesrečo so poslali v enega od templjev, v upanju na pomoč iz svetega kraja, vendar je bilo že prepozno in kmalu je ženska umrla.
V nekaj dneh se je tem neskončnim plesnim maratonom pridružilo še 34 prebivalcev mesta. Mesec dni kasneje je "plesna vročica" prijela več kot štiristo ljudi. Ljudje so plesali non-stop in kmalu umrli.
Odnos prebivalcev Strasbourga do plesalcev je bil drugačen: nekateri so se smejali, drugi so mislili, da so se ti plesalci zmešali, drugi pa so se bali, da bi jim prekletstvo padlo na glavo. A vsi so bili presenečeni, da razburjeni ljudje ne plešejo niti valčka, ne tanga, ne makarene - njihovi gibi so bolj spominjali na neprostovoljno konvulzijo, zdelo se je, da se udi plesalcev premikajo neodvisno od želja samih ljudi. Vsa ta norost se je nadaljevala več dni. Nekateri so padli v nezavest, drugi so umrli zaradi izčrpanosti ali srčnih napadov. Veljalo je, da lahko človek v normalnem stanju zdrži takšno telesno aktivnost (brez hrane in vode) največ 3 dni, ljudje, okuženi s "plesno kugo", pa so do 6 dni zdržali plesni maraton in se podali v nekakšen čuden trans. Od strani do vseh, ki so videli ljudi s krvavimi nogami, ki se trepetajo v nekem mističnem plesu,zdelo se je, da so se ti plesalci razjezili. Najbolj presenetljivo pa je bilo, da se je število okuženih ljudi vsak dan povečevalo.
Bolezen je prizadela vse več ljudi, razlogi za njen nastanek pa ostajajo skrivnost. Jasno je bilo eno - bolezen je bila nalezljiva. Oblasti so se potrudile, da bi ugotovili razloge, ki povzročajo "plesno kugo". Izpostavljene so številne domneve: prekletstvo Boga, vpliv demonov, nova bolezen, h kateri so nagnjeni ljudje, ki imajo "vročo kri". Hkrati so iskali načine zdravljenja nove bolezni.
Zdravniki so verjeli, da je najučinkovitejše zdravljenje čudne bolezni le, da bolnike prisili, da še bolj plešejo. Za to so bile nujno opremljene številne plesne dvorane z živo glasbo. V te prilagojene prostore so poslali vse "plesalce". Nekatere dvorane so bile opremljene poleg svetih krajev. Čez nekaj časa je postalo jasno, da je bila odločitev napačna: razmere v mestu so se iz dneva v dan slabšale. Vsak dan je bilo ubitih več kot 15 plesalcev. Nato so oblasti sprejele nasprotno odločitev - prepovedale so kakršno koli glasbo in ples, ob kršitvah pa naložile velike globe. Izjema so bile poroke in nekatere verske slovesnosti (dovoljeni so bili le strunski instrumenti in popolna prepoved tolkalnih instrumentov). Tudi ti ukrepi niso delovali. Priznati je treba, da je bil Strasbourg preklet. Da bi se izognili velikim žrtvam, je bilo odločeno, da bodo "plesalce" izgnali iz svojega mesta. Številnim okuženim s plesno kugo se je uspelo zateči v cerkev svetega Vita. Obstajajo dokazi, da so tisti, ki jih je tempelj zaklonil, kmalu popolnoma okrevali.
Toda primer v Strasbourgu ni bil osamljen. "Plesna kuga" je preplavila celinsko Evropo. Število bolnikov je doseglo nekaj tisoč! Posledično je nastala množična histerija in strah, ki je zavladal v evropskih mestih, je prispeval k še večjemu širjenju bolezni.
Prvi srednjeveški zdravnik, ki je opisal novo bolezen, je bil alkimist Paracelsus. Za opis pojava "plesne kuge" je uporabil nov izraz - "choreaomania". Paracelsus je k razlagi vzrokov bolezni pristopil z drugega zornega kota kot njegovi kolegi. Ugotovil je, da je prva okužena, Frau Troffea, zelo rada plesala, a ji je njen mož kategorično prepovedal to početje. Paracelsus ji je predlagal, da začne nori ples, da bi motila moža. Znani zdravnik je izpostavil tri glavne vzroke plesne bolezni: najprej zaradi socialne nestabilnosti; drugi - ljudje, ki so se pridružili plesnemu maratonu, so imeli težave spolne narave; tretja - možno je, da so ljudje začeli plesati, da bi dobili telesno aktivnost.
Promocijski video:
Paracelsusova različica je bila delno potrjena. Pojav plesne kuge se je zgodil takoj po grozni epidemiji Črne smrti. Zato je lahko nova bolezen postala odziv na prej prejeti stres zaradi grozne epidemije. Sodobni zdravniki vedo, da pri nekaterih duševno bolnih bolnikih pride do neprostovoljnega krčenja mišic nog. Stres ni mogel povzročiti samo strahu pred epidemijo, družba je v tem času doživela veliko socialno stratifikacijo. Strah pred padcem pod prag revščine je pri običajnih ljudeh privedel do izjemnega moralnega stresa.
V Italiji so verjeli, da so vzrok za "plesno kugo" ugrizi tarantule, zato so Italijani to bolezen poimenovali tarantizem. Žrtve nove bolezni so poskušali zdraviti s potapljanjem v morske vode: veliko jih je utonilo. Ta različica okužbe vzbuja velike dvome, saj strup tarantule ni nevaren za človeka.
Srednjeveški zdravilci niso opustili svojih poskusov ozdravitve bolnikov, ki so bili prizadeti zaradi "plesne manije". Ena od metod je bila vezanje bolne osebe: pometel je kot dojenček, ne da bi imel možnost premikati okončin. Nekateri od žrtev so zahtevali, da jih tesno privežejo po želodcu ali ga pretepejo: menda jim to pomaga, da se zaščitijo pred norostjo in prinese olajšanje. Po metodi zdravljenja, ki jo je razvil Paracelsus, so bili tisti, ki so zboleli za "plesno kugo", zaprti v temno sobo, stradali do smrti, dali so jim le kruh in vodo, v samostanih pa so pretepali nesrečne bolnike, zasledujoč, kot se jim zdi, dobre cilje.
Ker niso prejeli nobenih pozitivnih rezultatov, so bolniki poskušali hraniti. In res je norost minila, a za kratek čas, nato pa je pacient spet začel svoj nori ples. Bolni so trdili, da se med napadi sploh niso zavedali, kaj se dogaja okoli njih, ampak so se bili primorani premakniti, dokler niso popolnoma izčrpani.
"Plesna manija" ni minila mimo otrok. Približno sto otrok je "plesalo" na ulicah Nemčije in padlo na tla od utrujenosti in izčrpanosti. Nekateri otroci so bili rešeni in vrnjeni k staršem, a med žrtvami je bilo tudi žrtev.
To plesno manijo pogosto primerjajo s plesom svetega Vita. Svetnik je veljal za zavetnika vseh plesalcev, a ta bolezen ni bila ples, najverjetneje je noro in neobvladljivo plesati, zaradi česar so se žrtve tresle in skakale v nekakšni norici.
Danes se ta bolezen imenuje koreja in poskušajo jo zdraviti. A razlog za njen videz še vedno ni jasen. Morda znanost za ta čuden pojav še ni pripravljena dati nobene razlage.