Pred 500 leti se je začela aktivna faza zajetja ogromnih ameriških ozemelj s strani španskih konkvistadorjev, ki se na sodobnem zemljevidu nahajajo od središča Mehike do Hondurasa in Nikaragve. Potrebne so bile le dve leti, da so osvojili državo Azteki - eno najmočnejših imperij na Zahodni polobli. Med špansko kolonizacijo je v Indijah zaradi zatiranja in bolezni, ki so jih prinesli Evropejci, umrlo veliko Indijancev. Strokovnjaki ugotavljajo, da so bili kljub dokaj visokemu razvoju azteške civilizacije ranljivi pred evropskimi osvajalci. Potomci Indijancev še vedno menijo, da je obdobje kolonizacije tragična stran v zgodovini njihovega ljudstva.
Razvite civilizacije so se začele pojavljati v mezoameriški zgodovinski in kulturni regiji (ki zajema ozemlja od moderne Mehike do Hondurasa) v II tisočletju pred našim štetjem. e. Olmek velja za prvega. Kasneje so se v Mezoameriki pojavile civilizacije Teotihuacana, Zapotekov, Majev in drugih. Lokalni Indijanci so dosegli ogromen uspeh pri matematiki (verjamejo, da so prvi na planetu uporabili ničlo), astronomiji, arhitekturi, medicini in kmetijstvu. Ustvarili so izvirne pisne sisteme. Okoli 11. do 13. stoletja so se na tem območju pojavili ljudje, ki jih danes poznamo kot Azteke.
Bojevna civilizacija
Izraz "Azteki" se je v zgodovinski znanosti široko uporabljal v 19. stoletju. Azteki so se sami imenovali "Meshica". V osrednji del moderne Mehike so prispeli s severa - iz države Aztlan. Njegova natančna lokacija ni bila ugotovljena. Različni zgodovinarji jo »umestijo« na severozahod Mehike, na južni del ZDA.
Dolgo časa so se morali Azteki zadovoljiti z vlogo plačanskih bojevnikov. Lokalni narodi so prišleke s severa smatrali za barbare in so jih prezirali prezirno. Leta 1325 je bila Mehica ustanovljena na nenaseljenem otoku v jezeru Texcoco, mestu Tenochtitlan. Otok naj bi zaradi številnih kač lokalnega plemena ni zanimal. Vendar je Mehika včasih jedla plazilce in v takšni soseščini ni videla težav. Po legendi so na mestu prihodnjega naselja opazili orla, ki je sedel na kaktusu in požrl kačo. Potomci naseljencev iz Aztlana so menili, da je to dobro znamenje. Danes je podobo tega mitskega zapleta mogoče videti na državni zastavi Mehike.
Prebivalci Tenochtitlana so več kot sto let plačevali današnje močne države in šele leta 1429 so osvojili neodvisnost. Nato so sklenili vojaško zavezništvo s prebivalci dveh okoliških mest - Texcoco in Tlacopana. Združene sile so bile dovolj za osvojitev skoraj vse Srednje Mehike.
Položaj vladarja med Mešikom se je imenoval wei-tlatoani ("veliki oratorij"). Cesarstvo Aztekov je nastalo sredi 15. stoletja pod potjo Tlatoani Montezuma I. Znatno je razširil ozemlja, ki jih je nadzoroval Tenochtitlan, uvedel je strog sistem davkov in prakticiranje človeških žrtvovanj. Po prepričanju Aztekov je bil svet vsakih 52 let na robu smrti in da bi ga rešili, je bilo potrebno bogove zalivati s človeško krvjo.
Promocijski video:
Ta prepričanja so služila kot ideološka podlaga za nenehne vojne. Vladarji Aztekov so celo prisilili vazale in sosednje države, da so uredili obredne "cvetne vojne", zaradi česar so bili žrtveni predstavniki izgubljenih čet.
Azteki pripravljajo pijačo.
Pod vladavino Tenochtitlana se je začela gradnja cest, mostov in jezov. Uporabljali so jih za gibanje čete in trgovske namene. Na ozemljih, ki so jih nadzirali Azteki, je prišlo do gospodarskega preobrata, kar se je odražalo v prebivalstvu. Po ocenah sodobnih zgodovinarjev je v državi živelo približno 10-15 milijonov ljudi.
Azteki praktično niso poznali živinoreje. Vzrejali so samo purane in "mesne" pasme psov. Lovili so, lovili in jedli žuželke. Toda Azteki so uspeli v kmetijstvu: umetni plavajoči otoki na jezeru Texcoco so dali več pridelkov na leto. Eno od sponk na azteški mizi je bila koruza.
Cortez in začetek osvajanja
Leta 1517 je ekspedicija konkvistadorja Hernandeza de Cordobe odkrila polotok Jukatan in v Španijo prinesla vest, da imajo Indijanci visoko razvito civilizacijo. Naslednje leto se je druga odprava konkvistadorjev odpravila na obalo Mesoamerice. Dosegli so ozemlje sodobne Mehike in odkrili ustje reke Tabasco. Španci so z Indijanci izmenjali evropske drobnarije za zlato in drage kamne, dobili pa so tudi informacije o azteškem imperiju. Hernan Cortes je dobil pravico do nove kampanje v teh deželah. Za to je prodal vse svoje premoženje.
Floto je sestavljalo 11 plovil s posadko 110 ljudi. Cortez je vodil četo 553 vojakov, od tega 13 lokostreličarjev, 32 samostrelov in 16 konjenikov.
Portret Hernana Corteza.
Februarja so Cortezove ladje dosegle otok Cozumel, v katerem živi Majev. Konkvistadorji so ustrahovali Indijance in jim uničili svetišče, vendar velikih spopadov ni bilo. Flota se je preselila proti severu ob mezoameriški obali.
14. marca 1519 so Cortezove čete prišle do ustja Tabasca in pristale na obali. Ta dan velja za začetek osvajanja Mehike - Španci so napadli Indijance in jih po zaslugi konjenice premagali. Da bi pomirili konkvistadorje, jim je tabaskansko plemstvo podelilo bogata darila - tudi Španci so prejeli 20 žensk, med njimi je bila tudi Malinche, ki je kasneje postala konkubina, prevajalec in osebni svetovalec Corteza.
Kasneje so Španci postavili temelje za mesto Veracruz in sklenili zavezništvo z ljudmi Totonac, ki so bili dolgo v slabih odnosih z Azteki. Na pogajanja z vsiljivci je prišel guverner poti Tlatoani. Cortez je sporočil, da se namerava osebno sestati z vladarjem. Španci so Indijcem demonstrirali konjeništvo in jim dali topniški pozdrav.
Cortez je kmalu prejel bogata darila, vključno z masivnim Soncem in Luno iz zlata in srebra. Vendar so Indijci vztrajno prosili goste, naj odidejo. Toda poveljnik konkvistadorjev tega ni poslušal - poslal je vsa darila in plen španskemu kralju in ukazal, da se njegove ladje zažgejo, mornarje pa preloži v pehoto.
Cortez je začel svoj pohod proti Tenochtitlanu. Na poti je bila gorska kneževina Tlaxcala, ki je bila dolga leta vojna z Azteki. Po pretepu s Španci so domačini z njimi sklenili zavezništvo. Del Tlaxcalove elite je celo privolil v krst. V tem času je bilo plemstvo Tenochtitlan razdeljeno na dve taborišči - nekateri so zahtevali, da Corteza kaznujejo zaradi njegove nevoščljivosti in mu dajo bitko daleč od prestolnice, drugi pa so pozvali vladarja Montezuma II, naj se ne prepira s tujci. Kot rezultat, je pot Tlatoani podpiral mirovne zagovornike. Špance je povabil v eno najbogatejših mest v imperiju - Cholula.
Pokol Cholula.
Vendar je Cortez, ko je prispel v mesto, izzval konflikt pod nadzorovano pretvezo in uprizoril pokol, zaradi katerega je bilo ubitih približno 6 tisoč civilistov. Vendar pa Montezuma II na to nikakor ni reagirala. 8. novembra 1519 je Cortez vstopil v Tenochtitlan. Način Tlatoanija je osebno spoznal Špance, jih velikodušno obdaril z zlatom in jih namestil v eno izmed prestolnic palač.
Po zgodovinarjih je bilo takrat glavno mesto Aztekov največje mesto na planetu. V njem je skupaj s predmestjem živelo po različnih ocenah od 200 tisoč do milijon ljudi. Odlikovala ga je zapletena postavitev in vrhunska arhitektura. Glavni otok je bil z obalo povezan z jezovi in mostovi. V Tenochtitlanu je bil vodovod. Na osrednjem trgu je bil trg - eden najbogatejših na svetu.
Španci so bili sprva navdušeni nad tem, kar so videli, in niso šli v konflikte z lokalnim prebivalstvom. Ko pa je Cortez zahteval, da porušijo svetišča, ustavijo žrtve in začnejo graditi cerkve, so odnosi zatirali. Poleg tega so Španci v palači odkrili zaklep z zlato zakladnico poti Tlatoani.
Montezuma je bila vzeta za talca. Španci so kmalu izvedeli, da je na obalo prispela kaznovalna odprava, da bi aretirala Corteza. Tja se je takoj odpravil vodja konkvistadorjev. Posledično je bil poveljnik kazenske racije Narvaez ujet, njegovi podrejeni pa so prešli na stran Corteza.
Medtem so se v Tenochtitlanu razmere stopnjevale. Španski garnizon je bil pod obleganjem, toda Cortez se je smel vrniti. Montezuma II je Azteke pozval, naj se poklonijo Špancem, a so ga ubili - bodisi njegovi podložniki bodisi konkvistadorji, ki so izgubili zanimanje zanj. V noči na 1. julij 1520 so Španci poskušali pobegniti iz mesta, a so bili v zasedi. V bitki je bilo ubitih do 450 Špancev in nekaj tisoč Tlascalanov. Večina izropanega zlata je izginila. Skoraj vsi konkvistadorji so bili huje ranjeni, mnogi so umrli med umikom. Kljub temu so tedni kasneje ostanki Cortezovega odreda v bitki pri Otumbi premagali azteško vojsko in se umaknili proti Tlaxcali.
Leandro Isaguirre * Mučenje Cuautemoca * (XIX).
Cortez je novačil novo zavezniško vojsko in zgradil 13 brigantin, ki jih je v razstavljeni obliki poslal v Texcoco. Medtem se je v Tenochtitlanu začela epidemija neznanih evropskih bolezni, ki je terjala milijone življenj, vključno z novim vladarjem Aztekov Cuitlaukom.
30. maja 1521 so Španci zaradi vode in kopnega oblegali prestolnico Aztekov in blokirali oskrbo z vodo. Vendar se je mesto obupalo uprlo. Izgube obleganih so znašale nekaj sto tisoč ljudi. Uspeli so ga prevzeti le s stradanjem. 13. avgusta se je vodja države Montezumov bratranec Cuautemok predal in skušal doseči sprejemljive pogoje za svoje rojake.
Vendar so ga Španci namesto pogajanj podvrgli brutalnemu mučenju in iskali informacije o manjkajoči zakladnici Montezume. A vladar ni razkril skrivnosti zaklada. Še štiri leta so ga pridržali v ujetništvu, nato pa usmrtili. Po padcu Azteškega cesarstva je večina sodobne Mehike padla pod špansko oblast. Vendar so se majhne mezoameriške države, ki se nahajajo v džungli, upirale do konca 17. stoletja.
Break morale
Po besedah Yegorja Lidovskega, generalnega direktorja latinskoameriškega kulturnega centra, imenovanega po Hugu Chavezu, je politični dejavnik igral tudi vlogo pri porazu Aztekov.
»Cesarstvo je bilo izredno razdrobljeno in konkvistadorji so igrali na njegova notranja nasprotja. Španci so sovraštvo osvojenih narodov uporabili do Aztekov, namerno uničili azteške voditelje. Z eno besedo, storili so vse, da so zlomili njihovo moralo, je v intervjuju povedal strokovnjak.
Slikanje neznanega umetnika * Noč žalosti *.
Po besedah Borisa Martynova, vodje oddelka za mednarodne odnose in zunanjo politiko Rusije pri MGIMO Ministrstva za zunanje zadeve Ruske federacije, je bila smrt azteškega imperija posledica objektivnega zgodovinskega procesa.
"Čeprav je špansko osvajanje, ki je spominjalo na križarsko vojno, Indijancem prineslo tudi veliko zla - vojno, bolezni, alkohol, - ni pripeljalo do njihovega popolnega uničenja," je pojasnil Martynov.
Po njegovem mnenju potomci Indijancev še vedno menijo, da je španska kolonizacija "tragična stran v njihovi zgodovini in jo nedvoumno ocenjujejo negativno".
Ni za nič, da danes na mehiški zastavi vidimo orkatskega orla. Prebivalci države čutijo kontinuiteto in čutijo močno nostalgijo po dobi velikega imperija, «je poudaril Martynov.
Svyatoslav Knyazev