Po nedavni študiji dolgotrajna izpostavljenost mikrogravitaciji (breztežnosti) vodi do strukturnih sprememb v možganih astronavtov. Te spremembe so lahko odgovorne za nekatere še nepojasnjene razmere, ki jih imajo astronavti po vrnitvi iz vesolja na Zemljo.
Študij
Raziskovalci so podrobno preučili slike možganov 34 astronavtov, posnete pred in po sodelovanju v vesoljski misiji.
Pri dolgih misijah, običajno daljših od šestih mesecev, je bilo 18 preučevanih astronavtov na Mednarodni vesoljski postaji, 16 drugih astronavtov pa je sodelovalo v kratkih samostojnih letih (približno dva tedna).
Strukturne spremembe
Promocijski video:
Skeni možganov astronavtov so pokazali, da so bili možgani večine dolgotrajnih misij po vrnitvi z ISS deležni več pomembnih strukturnih sprememb.
Njihovi možgani so se premaknili na vrh lobanje, znotraj lobanje pa je bistveno manj cerebrospinalne tekočine (cerebrospinalna tekočina je bistra tekočina, ki kroži v možganih, nahaja pa se tudi v subarahnoidnem prostoru hrbtenjače in možganov). Vendar nihče od udeležencev kratkotrajnih misij ni doživel takšnih sprememb.
Poleg tega so študije pokazale, da je pri skoraj vseh astronavtih, ki so bili na večmesečnih vesoljskih misijah, prišlo do zožitve osrednjega možganskega žleba - depresije, ki ločuje parietalne režnje od čelnih. Le 20% astronavtov na kratkih letih je pokazalo ta učinek.
Učinek mikrogravitacije
Kljub temu, da so se znanstveniki že dolgo zavedali različnih vidikov vpliva mikrogravitacije na človeško telo, nova študija ponuja eno najglobljih in potencialno najpomembnejših ocen učinka dolgotrajnega bivanja v vesolju na človeške možgane.
Po mnenju znanstvenikov bi strukturne spremembe v možganih astronavtov lahko razložile nekatere simptome, ki so jih imeli astronavti po vrnitvi z ISS.
Poleg tega bodo te spremembe znanstvenikom v prihodnosti pomagale ustvariti pogoje za varnejše dolgoročne vesoljske misije, vključno z misijami s posadko na Mars.
Posledice bivanja v ničelni gravitaciji
Znanstveniki upajo, da jim bodo rezultati pomagali bolje razumeti stanje mnogih izkušenih astronavtov, znano kot "sindrom intrakranialnega tlaka z okvaro vida". Astronavti s tem sindromom imajo zamegljen vid, skupaj z otekanjem optičnega živca in povišanim intrakranialnim tlakom.
Zaenkrat še ni jasno, kaj točno vodi k pojavu tega stanja. Trije udeleženci nove študije so imeli podobne simptome. Hkrati so pregledi možganov vseh treh pokazali zožitev osrednjega utora možganov.
Potreba po nadaljnjih raziskavah
Raziskovalci so domnevali, da bo premikanje možganov na vrh lobanje skupaj s "pritiskom" na tkivo verjetno upočasnilo cirkulacijo cerebrospinalne tekočine, kar posledično poveča intrakranialni tlak in vodi do tumorjev optičnega živca. Potrebnih pa je več raziskav, da bi dokazali neposredno povezavo med strukturnimi spremembami v možganih in "sindromom intrakranialnega tlaka z okvaro vida". Poleg tega so potrebne dodatne raziskave, da bi razumeli, kako dolgo trajajo te strukturne spremembe.
Nove raziskave bodo lahko raziskovalcem pomagale ugotoviti, kako trajne in nepopravljive so spremembe v možganih astronavtov ali če se možgani astronavtov sčasoma vrnejo v svoje običajno "zemeljsko" stanje.
zaključki
Znanstveniki so prepričani v potrebo po nadaljnjih raziskavah in upajo, da jim bodo novi podatki pomagali bolje preučiti učinke dolgoročnih potovanj v vesolje na možgane astronavtov in jim pomagati najti učinkovite načine, kako narediti še dolgoročnejša potovanja v vesolje varnejša. To je potrebno, da se vesoljske odprave lahko uspešno nadaljujejo in razvijajo, ne da bi ogrožale zdravje astronavtov.
Upam, Chikanchi