Potem ko so znanstveniki naredili pomemben preboj v razumevanju osnovnih procesov staranja, lahko pričakujemo, da se bo v bližnji prihodnosti pojavilo učinkovito sredstvo proti staranju. Skupina avstralskih raziskovalcev je odkrila enega temeljnih elementov staranja. To je molekularni proces, ki telesu omogoča popravilo poškodovane DNA. Znanstveniki menijo, da bi to odkritje lahko uporabili pri razvoju novega zdravila, ki lahko učinkovito upočasni proces staranja.
Celice človeškega telesa imajo prirojeno sposobnost obnavljanja poškodovane DNA. Proces okrevanja se dogaja nenehno, ko je oseba na primer na soncu.
Omeniti velja, da se sposobnost okrevanja s starostjo izrazito zmanjša. To aktivira proces staranja.
Znanstveniki so izvedli študije na laboratorijskih miših, katerih rezultati dajejo razlog za upanje, da se v prihodnjih letih lahko pojavijo sredstva, ki z izboljšanjem sposobnosti celic, da obnavljajo DNA, poškodovano s staranjem, upočasnijo ta proces. Kot je zapisal avtor eksperimenta, predstavnik Univerze v Novem Južnem Walesu David Sinclair, po enem tednu zdravljenja celic starih miši ni bilo mogoče ločiti od celic mladih posameznikov.
Znanstveniki načrtujejo, da bodo to tehniko na ljudeh začeli preizkušati v približno šestih mesecih.
Zdravljenje miši je vključevalo dvig ravni beljakovin, ki nadzorujejo popravilo DNA in so naravno prisotne v človeškem telesu. Če zdravilo uporabljajo ljudje, bo pomagalo v boju proti učinkom sevanja, ki zaradi poškodb DNK pospeši proces staranja.
Rezultate študij na miših so strokovnjaki NASA pozdravili z velikim navdušenjem. Verjamejo, da bi jim tehnika lahko pomagala, da so astronavti zdravi pri štiriletni misiji na Mars. Astronavti doživljajo pospešeno staranje tudi med kratkotrajnimi leti zaradi izpostavljenosti kozmičnemu sevanju. Poleg tega po vrnitvi iz vesolja trpijo zaradi izgube spomina, mišične oslabelosti in drugih simptomov. In če govorimo o odpravi na rdeči planet, potem je stanje veliko slabše, saj bo po mnenju znanstvenikov približno pet odstotkov celic človeškega telesa umrlo.