Morski psi so lahko res strašljivi. Toda medtem ko se večina nas boji morskih psov (na primer velike bele), le redki vedo, kaj se lahko skriva v globokih vodah. Tam na globini 3 tisoč metrov živijo prave morske pošasti - izmuzljivi demonski mačji morski pes, globokomorske pasje ribe in morski pes duh. S svojimi čudnimi zobmi in zlobnimi očmi so videti kot liki iz filmov Tima Burtona. Morda pa je najbolj grozljivo dejstvo, da o njih vemo zelo malo.
Dobro leto za raziskovalce
Da bi osvetlili ta skrivnostna bitja, so septembra letos organizirali raziskovalno odpravo na zahodno obalo Škotske. Njen cilj je bil zbrati vzorce za projekt, s katerim bi ugotovili vedenje, hranjenje in gibanje globokomorskih morskih psov.
Odprava je trajala dva tedna in je bila precej težka. Raziskovalci so vzorce zbirali v globinah od 500 do 2000 metrov. Številni znanstveniki so že dolgo delali v tej regiji. Na njihovo srečo je bilo dobro leto. Vsak dan je znanstvenikom uspelo dobiti od štiri do pet vzorcev, vsak s svojimi posebnimi nenavadnostmi.
Večina od nas še nikoli ni videla globokomorskih morskih psov. A čeprav so skriti pod plastjo vode, ki človeškemu očesu ustvarja nepregledno temo, so skupina zelo raznolikih morskih psov. Če jih pogledamo, je jasno, zakaj so mnoge od teh bizarnih rib dobile svoja grozljiva imena.
Promocijski video:
Nedostopnost oceanskih globin je omejila naše znanstveno razumevanje teh bitij. Te skrivnosti samo izboljšujejo njihovo kompleksno biologijo.
Razvrstitev
Globokomorske morske pse lahko razdelimo v tri skupine: katraniform, karhirin in himera. Med prve spadajo pasje ribe (katrani), med drugimi so mačji morski psi, med tretjimi pa so morski psi duhovi. Medtem ko so katrani in mačji morski psi pravi morski psi, morski psi duhovi spadajo v skupino himere. So hrustančne ribe, tesno povezane z morskimi psi.
Značilnosti vrste
Najpogostejša družina v škotskih vodah je mačji morski pes. Raziskovalcem je uspelo najti eno od njegovih vrst - morskega psa demona (Apristurus). Ta bitja imajo vitka telesa z razmeroma veliko glavo in ozkimi očmi, po katerih je ta vrsta dobila ime. Zlasti jih je težko prepoznati, med odpravo pa so znanstveniki naleteli na vrsto, ki prej ni bila opisana. Znanstveniki slabo razumejo, koliko vrst bi lahko bilo v tej skupini, kaj šele njihova biologija in ekologija. Menijo, da se hranijo s kozicami, vendar še vedno veliko ostaja neznanega.
Katrane so ponavadi debele, njihova koža je podobna brusnemu papirju. Imajo velike oči, čeljusti pa so obložene z vrstami zob. V škotskih vodah je znanstvenikom uspelo najti resnično raznolikost teh rib - od 30-centimetrskega morskega psa Etmopteridae do 1,5-metrskega morskega psa. Njihova prehrana je zelo obsežna. Jedo tako trupe kitov, ki padejo na dno, kot tudi majhne ribe in kozice.
Prava groza: ekosistem ogrožen
Ta bitja zunaj videza dejansko tvorijo večino prebivalcev globokih voda. Tam živi približno polovica vseh morskih psov, ki jih znanstveniki poznajo. Poleg morskega psa duhov in morskega psa demonske mačke so znanstveniki našli tudi 2,5-metrskega morskega psa.
In čeprav lahko videz večine teh rib prestraši nekatere posebej vtisljive ljudi, grozljivko resničnega življenja teh bitij dejansko ustvarja človeška dejavnost. Globokomorski ribolov, rudarstvo in onesnaževanje okolja resnično ogrožajo globokomorske ekosisteme. Glede na izjemno počasno rast teh morskih psov, dolgo življenjsko dobo in nizko stopnjo razmnoževanja je dvomljivo, da bodo te vrste v takšnih razmerah lahko preživele.
Toda brez poznavanja njihove temeljne biologije in vedenja je zelo težko oceniti, koliko jih bo takšna človeška dejavnost prizadela. Morda niso najslajše živali na našem planetu, imajo pa v ekosistemu pomembno vlogo - hranijo ogljikov dioksid in so pomemben člen v prehranjevalni verigi.
Na žalost lahko ti globokomorski duhovi in demoni brez ustreznih ohranitvenih ukrepov postanejo nič drugega kot junaki mitov in legend.
Anna Pismenna