Zgodovina Pompejske smrti kaže, da se je katastrofa začela leta 79, popoldne, 24. avgusta in trajala dva dni. Izbruh spečega vulkana Vezuv je, kot so takrat verjeli, vse uničil. Nato pod lavo niso bili pokopani le Pompeji, ampak tudi še tri mesta - Stabija, Oplontia in Herculaneum.
1500 let bodo Pompeji ostali pod zemljo, dokler leta 1599 med gradnjo podzemnega kanala od reke Sarno ni bil odkrit del starodavnega mestnega obzidja.
Nato je mesto moralo počakati še 150 let, dokler se leta 1748 z izkopavanji znova niso nadaljevala pod vodstvom španskega vojaškega inženirja Roqueja Joaquina de Alcubierreja. Tokrat se na površju niso pojavili le dobro ohranjeni gospodinjski predmeti (k čemur je pripomoglo pomanjkanje zraka in vlage pod zemljo), temveč tudi celotne stavbe.
Prvi dan je začetek tragedije
Mesto Pompeji je bilo elementom prizaneseno do naslednjega dne. Meščani so neresno ignorirali črni oblak pepela in plina, ki se je dvignil nad vulkan Vezuv in se počasi pomikal proti mestu. Anksioznost se je začela povečevati, potem ko so pepelniki polnili strehe, pločnike, rože in krošnje dreves. Pepel je prekril bela oblačila, ves čas jih je bilo treba otresti; barve mesta so zbledele in se pretopile v mračno sivo ozadje.
Številni prebivalci so se poskušali skriti pred pepelom v hišah, kamor so prodirali strupeni žveplovi hlapi. Strehe hiš so se pod težo pepela podrle in pokopale tiste v sobi. Mnogi so umrli in niso našli odločnosti, da bi zapustili dragocene stvari. Med izkopavanji so ljudje našli vreče, napolnjene z zlatom in dragocenim nakitom. Začeli potres so spremljale nenehne tresljaje. Trepetajoči nebesni svod je prevrnil vozove, uničene kipe, zidove hiš; prebivalci, ki so v grozi bežali, so bili prekriti s ploščicami. Po pepelu so z neba začeli padati kamni.
Podrobnosti o pompejski smrti so znane iz pisem slavnega rimskega znanstvenika Plinija mlajšega, ki je bil na obisku v Misenu - posestvu njegovega strica, prav tako znanega znanstvenika, ki ga običajno imenujejo Plinij starejši. Mladi Plinij je imel to srečo, da je bil na obali Neapeljskega zaliva, le 25 km od Vezuva. Izbruh je opisal v pismu Tacitu na prošnjo slednjega, v katerem je pripovedoval o smrti sorodnika in posledično potomcem posredoval pomemben znanstveni dokument.
Promocijski video:
"Moj stric je bil v Mizeni in je osebno poveljeval floti," piše Plinij mlajši. - Umrl je med katastrofo, ki je uničila čudovito deželo skupaj z mesti in ljudmi. Deveti dan pred septembrskimi koledarji je okoli 7. ure zagledal oblak, nenavadne velikosti in videza. Tisti, ki so gledali od daleč, niso mogli ugotoviti, na kateri gori je nastal, in dejstvo, da je bil Vezuv, so prepoznali že veliko kasneje. Stric se je že ogrel na soncu, se polil s hladno vodo, zagrizel in zahteval sandale, da bi se povzpel na kraj, od koder je bil ta neverjetni pojav bolje viden.
Oblak je imel obliko borovca: navzgor se je dvignilo visoko deblo, od katerega so se veje razhajale v različne smeri. Lahko bi ga vrgel zračni tok, potem pa je sila oslabela in oblak se je iz lastne gravitacije razširil v širino. Oblak, napolnjen z zemljo in pepelom, se je spreminjal od svetlo bele do umazano rjave barve. Pojav se lahko zdi pomemben in vreden bližnjega seznanitve s katerim koli znanstvenikom. Stric je naročil, naj se pripravi ladja, in me povabil, da grem z njim. Odgovoril sem, da raje pišem.
Hotel je zapustiti hišo, ko je prejel pismo Rektine, žene Tasija, ki je živela v vili pod goro, od koder je bilo mogoče pobegniti le po morju. Prestrašena ženska je prosila, naj ji pomaga iz strašne situacije, stric pa je spremenil načrt. Kar je znanstvenik začel, je dokončal človek z veliko dušo: ukazal je, naj se ladja pripelje, sam pa se je povzpel na palubo in nameraval pomagati ne le Rektini, ampak tudi mnogim drugim, ker je bila obala gosto poseljena. Pohitel je tja, kamor so ostali pobegnili, držal se je naravnost in ciljal naravnost v središče nevarnosti, in se je bil tako osvobojen strahu, da je, ko je ujel kakršno koli spremembo oblike stebra, ukazal, da si zapiše in zapiše vse podrobnosti.
Znanstvenik ni podlegel prepričanju krmarja, čeprav je okleval, ali naj se vrne nazaj, a je kljub temu ukazal, naj ladjo pošlje v Stabijo, v hišo nekega Pomponca. Ves čas nevarnega potovanja je Plinij starejši tolažil prestrašene potnike, jih objel za ramena, jih prepričeval in hotel s svojo umirjenostjo ublažiti strah. Po vrnitvi je naročil, da ga odpeljejo v kopališče; Ko se je umil, se je namestil na posteljo in obedoval z okusom, nenehno se je pretvarjal, da je vesel.
Dokazi starodavnega pisatelja Diona Kasija, kasnejšega avtorja, ki je uporabljal neznan vir, a se je dobro zavedal posledic izbruha zunaj Kampanije, so se ohranili:
»Začel se je močan potres. Celotno območje okoli vulkana je trepetalo, gorski vrh pa je trepetal. Podzemni udarci so bili kot grom … morje je zašumelo … Naenkrat je prišlo do strašnega strmoglavljenja. Ogromni kamni so leteli iz ust Vezuva … plamen se je dvignil visoko in prelil gost dim, sonce je potemnilo. Dan se je spremenil v noč, oblaki pepela so se dvignili v zrak. Pokril je kopno in morje, popolnoma pokril dve mesti. Narasla je takšna masa prahu, da je prišla do Afrike in Egipta. V Rimu so oblaki prahu, ki so drveli po zraku, pokrivali sonce."
Kot je že prvi dan nesreče izjavil Plinij Mlajši:
»Pepel je padel na ladje in čim bližje so postajali, bolj vroč in gost je bil zrak. Padli so kosi plovec, črno zgoreli drobci kamenja, ki so že skoraj zakopali pesek in pregradili obalo, dostop do katere je zasul snežni plaz. Marsikje se je iz vulkana močno razlil ogenj, ki je letel navzgor, še posebej svetel v nočni temi. Njegov stric je ves čas ponavljal in poskušal umiriti prestrašene ljudi, da so vaščani v naglici pozabili pogasiti ogenj in da je na zapuščenih posestvih zagorelo.
Potem je odšel k počitku in trdno zaspal: njegovo dihanje, velik moški, je počil od močnega smrčanja in ljudje, ki so šli mimo njegove sobe, so slišali ta zvok. Območje, s katerega so vstopili v gospodarsko poslopje, je bilo že pokrito s pepelom in koščki plovca do te mere, da oseba, ki se je zadrževala v spalnici, ne bi mogla zapustiti. Stric se je prebudil in ponudil sodelovanje v koncilu, kjer so razpravljali o vprašanju, ali naj ostanejo v zaprtih prostorih ali gredo na prosto. Znanstvenik je navedel razumne razloge, ostali strahovi so prevladali."
V času pogajanj so se stavbe tresle, pretresale so jih pogosti in močni pretresi; podzemni element jih je premaknil s svojih krajev, premaknil v stran in vrnil nazaj. Z neba so padli lahki, porozni koščki plovec. Ljudje so se pred padcem kamenja zaščitili z blazinami, ki so si jih na glave pritrdili z brisačami.
Nevarnost se je razjasnila postopoma, ker se je nesreča začela z lahkim pepelom, ki je bil dovolj za otrešenje oblačil in las. Ko so z neba leteli koščki ploveca, so ljudje čutili nevarnost, vendar so resnično ukrepali, da bi se prepozno rešili. Mesto Pompeji je bilo zavito v strupene hlape; prodrli so skozi vse razpoke, se plazili pod ogrinjali, povoji in rutami, ovirali dihanje, povzročali solze in kašelj. V poskusu, da bi se napihnili svežega zraka, so ljudje zbežali na ulico, padli pod točo lapil in se z grozo vrnili. V hišah so se zrušili stropi, ki so pokopavali tiste, ki so sedeli skrčeni pod stopnišči, se skrivali v galerijah in zaman prosili za odpuščanje bogov.
Ko izbruhne kakšen vulkan, se iz odprtine skupaj s pepelom vržejo koščki stare in sveže lave ter kamnine, tuje vulkanu. Majhni, zaobljeni ali oglati drobci te snovi - lapili (iz latinskega lapillus - "kamenček") - padajo kot toča in tla prekrijejo z ohlapno plastjo vulkanske mase. Med izbruhom Vezuva je večina kamnov komaj dosegla velikost oreha, čeprav so včasih naleteli kamni s premerom do 30 cm. Tudi v zamrznjeni obliki jih je enostavno odstraniti s pomočjo preprostih orodij. Bila je taka snov, ki je v Pompejih zaspala, čeprav na precej manjši globini kot Herculaneum.
V nasprotju s trditvami starodavnih avtorjev meščani niso presenetili. Vezuv se je zbudil zgodaj zjutraj, kamniti dež pa se je začel šele opoldne. Ljudje so imeli dovolj časa, da so zapustili mesto, in mnogi so to storili. Sodeč po najdbah je od 10.000 prebivalcev umrla manj kot četrtina. Prebivalstvo mesta mrtvih so sestavljali tisti, ki so hiteli reševati gospodinjske stvari ali pa so se preprosto odločili, da bodo počakali na nevarnost in hišo zapustili prepozno. Starejši, izgubljeni otroci in sužnji, ki so jih lastniki zapustili za varovanje gospodinjstva, so poginili.
Drugi dan katastrofe
Ljudje so se s težavo prebijali skozi kopice drobnih kamnov in izčrpani padali, izgubljali zavest ali se počasi zadušili, pokopani živi pod vročim pepelom. Ni naključje, da so v njeni zgornji plasti našli veliko mrtvih. Jutro naslednjega dne je pozdravilo tiste, ki so ostali v mrkli temi, zrak je postal vroč in mesto je popolnoma izginilo pod 7-metrsko plastjo lapil in 2-metrsko plastjo pepela, ki ga je pokrivala.
»Prišel je dan, turoben, kot izčrpan, črnejši in gostejši kot vse noči,« nadaljuje Plinije Mlajši v pismu Tacitu, »čeprav so temo nekoliko razpršile bakle. Bila je že prva ura, ko smo se odločili, da gremo na kopno in se razgledamo. Zgradbe so se tresle. Stali smo na odprtem mestu, a tudi v temi je bilo jasno, da se okrog vse razpada. Veliko ljudi se je pritiskalo in potiskalo. V mestu se je zgodilo veliko čudnih in strašnih stvari. Vozovi, ki smo jih ukazali poslati naprej, so metali iz ene strani na drugo na povsem novo mesto, čeprav smo jih podpirali s kamni. Morje je bilo še vedno nemirno in sovražno. Videli smo, kako se je vleklo vase, zemlja pa jo je, ki se je tresla, odrinila stran. Obala se je potisnila naprej, morske živali pa so ostale ležati na pesku.
Kot mnogi drugi je tudi moj stric legel na razprto jadro in prosil za hladno vodo. Ogenj in vonj žvepla sta napovedovala približevanje ognja, spravila druge v beg in bil je dvignjen na noge. Vstal je, naslonjen na dva sužnja, in takoj padel, ker so mu debeli hlapi zajeli sapo in zaprli sapo: bila je naravno šibka, ozka in pogosto boleča.
V ogromnem črnem nevihtnem oblaku so ognjeni cik-caki bliskali in tekli čez, razdelili so se na dolge plamene proge, ki so bile videti kot strela, vendar le še brez primere. Nekaj ur kasneje se je oblak začel spuščati na tla, prekril morje, obkrožil in skril otok Capri, odnesen z rta Mizensky. Pepel je padel, a sprva redko. Ko sem se ozrl nazaj, sem videl, da se nam približuje gosta tema, kot potok, ki se razliva po tleh."
Prestrašeni mladenič je spremljevalce povabil, naj se izklopijo, preden jih je množica zatrla. Potem so se vsi znašli v temi, podobni tisti, ki se zgodi v sobi, ko svetloba nenadoma ugasne. Nemočni ljudje so slišali ženske krike, moške glasove, otroški jok: nekateri so poklicali starše, drugi - otroke, žene so iskale moža, tiste na splošnem smetišču pa niso mogle najti žena.
Morda so takrat ljudje spoznali, da je smrt neizogibna. Po Pliniju je »žaloval zaradi lastne smrti, žaloval zaradi smrti svojih najdražjih, nekateri so v strahu kričali, da bodo kmalu umrli, mnogi so dvignili roke k bogovom, a večina je trdila, da jih ni bilo in je na svetu prišla zadnja večna noč. Ko je postalo malo lažje, smo videli, da ni zora, ampak bližajoči se ogenj. V daljavi se je ustavil in spet je padla tema.
Pepel je padal v pogostih močnih deževih. Nenehno smo vstajali in se ga otreseli, sicer bi nas njegova teža pokrila in zdrobila. Mrak se je sčasoma začel razpadati in se spreminjal v dim in meglo. Kmalu je prišel pravi dan in celo sonce je zableščalo, a rumenkasto in zatemnjeno, kot mrk. Za oči ljudi, ki so otrpli od groze, se je svet okoli njega zdel povsem drugačen. Vse je bilo pokrito z globokim pepelom kot sneg. " Plinijevo pismo se je končalo z besedami: "… Vse, kar sem bil navzoč, sem sporočil sam sebi in tisto, kar sem slišal od tistih, ki se dobro spominjajo, kako se je vse zgodilo."
Tretji dan - pokopana mesta
Šibka dnevna svetloba se je vrnila tretji dan po začetku vulkanskega izbruha. Na obali so našli truplo Plinija Starejšega: znanstvenik je ležal popolnoma oblečen, brez poškodb in je bil bolj podoben speči kot mrtvi osebi. Dva dni kasneje je nad Kampanijo sijalo sonce in nebo je bilo modro, a Pompeji in Herkulanej sta že prenehali obstajati. Polja srečne dežele so bila prekrita z lavo in pepelom, stavbe so se spremenile v ruševine. Smrtne tišine niso prekinili človeški glasovi, psi lajali ali ptičje petje. Preživel je le Vezuv, nad katerim se je, tako kot na začetku Pompejske smrti, kadil tanek steber dima.
Po smrti Pompejev
Kmalu po tem, ko je vulkan zamrl, so se preživeli prebivalci vrnili na kraj nesreče. Ljudje so izkopavali hiše, da bi poskušali najti posmrtne ostanke umrlih sorodnikov, najdragocenejše stvari, orodje, potrebno za naselitev na novem kraju. Globlji prodor je bil izveden na forumu, kjer so bile temeljne vrednote. Po naročilu mestnih oblasti so z glavnega trga odstranili umetniška dela, drobce arhitekturnega dekorja, kipe bogov, cesarjev in znanih državljanov.
Rimska vlada ni sprejela nobenih resničnih ukrepov za pomoč žrtvam pompejske smrti. Cesar Tit je imenoval senatsko komisijo, ki si je drznila prezreti odlok, ki je dovoljeval "uporabo lastnine mrtvih za oživitev kampanje, če nimajo dedičev". Ulice in hiše so ostale pod pepelom, preživeli prebivalci pa so našli zavetje v drugih italijanskih mestih. Minila so leta; ranjena zemlja je bila prekrita s plastjo zemlje, travniki so v puščavski dolini spet ozelenili in vrtovi so cveteli. Po nekaj stoletjih se nihče ni spomnil mest, ki so umrla. Odmev nekdanje blaginje regije je bilo ime območja - La citta, vendar je bila beseda "mesto" v oznaki zapuščenega trakta dojeta kot posmeh.
Mesto Pompeji v našem času
Mesto Pompeji, ki pokriva skupno več kot 65 hektarjev površin, je danes največji arheološki park in arhitekturni spomenik na svetu ter že 250 let ena izmed najbolj priljubljenih turističnih destinacij. Mesto, ki je živo zakopano, je bilo vključeno na Unescov seznam svetovne dediščine. Vsako leto ga obišče 2,5 milijona turistov.
Vezuv, star po ocenah 17.000 let, ostaja edini delujoči vulkan na evropski celini. Po mnenju znanstvenikov je vulkan v celoti izbruhnil približno 100-krat, vendar je le nekaj izbruhov obsega preseglo izbruh 79 let. Toplotna energija, ki jo je med izbruhom sprožil Vezuv, je bila 100.000-krat večja od energije bombe, ki je padla na Hirošimo!
E. Gritsak