Ta zgodba, ki se je zgodila leta 1881 v ZDA, je nekoč navdušila marsikoga. Ponoči 28. decembra je na vzhodni obali ZDA divjal snežni vihar. Temperatura je bila tik pod lediščem, lepljiv sneg, ki ga je zajel močan veter, se je na cestah hitro spremenil v ledeno skorjo.
Prebivalci so se trudili, da ne bi virili nosu iz hiše. A tudi strašno vreme ni moglo posegati v delo železniških podjetij, ki so se med seboj pomerila v točnosti pošiljanja vlakov po voznem redu.
Inženir David Garnett je nejevoljno zapustil hišo. Pred dvema dnevoma se je poročil z mlado in lepo Mary Warren. Doma je bilo toplo in prijetno, peč je bila ogrevana, moja žena je bila zaposlena z gospodinjskimi opravili. A delo je delo - čez nekaj ur naj bi vozil hitri vlak proti zahodu.
Ali zaradi slabega vremena ali po žalostnem ločitvi od Marije je bil David zaskrbljen v svoji duši. Čeprav v svojem poklicu ni bil novinec in je vedel, kakšna presenečenja je mogoče pričakovati v taki noči, ko pod kolesi ni tirnic, a sta led in vidljivost blizu nič.
V skladišču je Garnet skupaj s svojim pomočnikom natančno pregledal lokomotivo in preveril zavore. Asistent je škatlo napolnil s peskom in v rezervo vzel še nekaj vreč - ob takih ledenih razmerah jo bo treba med zaviranjem nenehno točiti pod kolesa
In končno se pari ločijo. Potniki so zasedli svoja mesta v 16 avtomobilih, trikrat je zazvonil zvok, lokomotiva je zažvižgala in hitri vlak, ki je puhnil, je začel nabirati hitrost. V stekleni kabini lokomotive je bilo toplo, a kmalu so bila okna tesno prekrita s snegom, strojevodja in pomočnik pa sta se morala vsako minuto nagniti, da je videla vsaj nekaj pred seboj.
Sneg, pomešan z dežjem in blazen veter, ga je boleče udaril v obraz in mu do solz zarezal oči. Bilo je že temno in čeprav je pred dimnikom lokomotive gorela svetla luč, mu je uspelo od noči in snežnih metežev zmagati le nekaj metrov pred hitrim vlakom. Železničarji so vodili vlak in se bolj zanašali na intuicijo in božjo pomoč.
Nenadoma se je David presenečeno zdrznil. Zdelo se mu je, da je v snopu svetlobe od luči zabliskalo nekaj živega. Odmaknil si je sneg z obraza, obrisal solzne oči in … spoznal, da oblaki pare, osvetljeni z lučjo, očitno tvorijo žensko postavo. Premaknila se je z vlakom, zdaj se mu približala, nato pa se oddaljila.
Promocijski video:
Včasih se je skrivnostna figura izgubila v temi, a se je čez trenutek spet pojavila iz zasnežene meglice. Zdelo se je, da ženska teče po zraku. Ko se je približala pilotski kabini, ste videli celo njene lastnosti.
"O moj bog! Marija je! " Je začudeno vzkliknil David. "Ali imam halucinacije?" - je pomislil, potem pa se je izkazalo, da je pomočnik voznika v snežni tančici pregledal tudi žensko postavo. Gasilec, ki je zapustil delovno mesto pri peči, se je nagnil skozi okno in … videl isto!
Zdaj so pozorno opazovali vizijo. Ko je bila ženska zelo blizu, se ji je na obrazu prebral strah ali trpljenje. David je popolnoma izgubil zbranost. "Morda je Marija zdaj mrtva in njen duh se poslovi od mene," je rekel asistentki.
Kolega je poskušal pomiriti Davida: z Mary se ni zgodilo nič strašnega, mirno spi v toplini, le da pogreša svojega moža. Sanje, to je vse, v taki noči in ne takšne vizije. Kot da bi ga slišala, je Marijina podoba izginila in se ni več pojavila, David pa je vlak varno pripeljal do vmesne postaje, kjer je izvedel, da je sprevodnik z okna avtomobila videl tudi duha ženske. A potniki niso mogli potrditi ničesar - mirno so spali v toplih avtomobilih.
Moški so prišli do zaključka, da jim je bil ta znak poslan z razlogom: tajne sile jih opozarjajo na nevarnost. Vendar dolgo ni bilo časa za razmišljanje - čas je bil, da gremo še dlje. Vreme se ni izboljšalo. Sneg in dež sta zamenjala hladen naliv, veter se je stopnjeval. Proti meni je zagrmel tovorni vlak. Bližal se je most čez reko Elkhorn.
Ravno v tistem trenutku se je pred lokomotivo nenadoma pojavila podoba Mary Warren! A zdaj je njen pogled napolnila groza. Iztegnila je roke naprej, kot da je poskušala ustaviti vlak. Oči so prosile: »David, poslušaj me! Ali ne razumete, kaj hočem?!"
In vlak je vozil s polno paro - signalne lučke so kazale, da je pot pred nami čista. Nesrečna Mary je še zadnjič poskusila ustaviti vlak - in nenadoma izginila v nočni temi. Nekaj trenutkov kasneje sta voznik in njegov pomočnik hkrati vzkliknila: "Rdeča!" Tik pred njihovimi očmi je semafor spremenil barvo.
"Nujno zaviranje!" - je zakričal Garnett in pod kolesi lokomotive je padel pesek. Zavorne ploščice so blokirale kolesa, vendar se je težki vlak še naprej kotal po ledenih tirnicah.
"Polno nazaj!" - je zaslišal Davidov ukaz in kolesa so se zavrtela v nasprotno smer. Zdaj, ko je do mostu ostalo le nekaj metrov, so vsi trije - voznik, njegov pomočnik in gasilec - jasno videli, da most več ne obstaja: tirnice so vodile v brezno, napolnjeno z divjo vodo …
Pesek in vzvratna pot proge sta končno vplivala: vlak se je ustavil tri ali štiri stopnice od porušenega mostu. V šoku je voznik pogledal proti semaforju in zmrznil: ni bilo rdečega, ampak zeleni signal!
Takrat ugotavljamo, da ni bilo daljinsko vodenih semaforjev - signal je ročno spreminjal poseben uslužbenec. Da bi to naredil, je moral s posebnim ključem, ki ga je imel samo on, odpreti železno škatlo luči. Torej, pred trenutkom, ko so začeli zavirati, na semaforju ni bilo rdečega opozorilnega znaka! Zakaj so ga videli? Kdo jih je rešil pred gotovo smrtjo?
V zvezi s tem incidentom je bila izvedena temeljita preiskava: zaslišane so bile številne priče in analizirane vse okoliščine primera. Izkazalo se je, da se je most čez reko Elkhorn podrl le nekaj trenutkov pred prihodom kurirskega vlaka.
Tisto noč naj bi dva vlaka - tovorni in kurirski - prečkala ta most drug proti drugemu v presledkih le dvajset minut. Blago je varno prečkalo most. Progač je zagledal most nedotaknjen in prižgal luč na semaforju, kar je omogočilo vstop kurirskega vlaka. Zaradi hrupa vetra v svoji kabini sploh ni slišal, kako je voda pometala most.
Ob srečanju s kurirjem je prometnik znova pogledal semafor in bil presenečen, ko je tik pred njegovimi očmi vlak začel upočasnjevati. Nekaj sekund kasneje, ko se je vlak ustavil na svojem mestu, je na semaforju utripal isti zeleni signal. Kako in kdo je naredil ta trik, linijski mojster ni znal pojasniti. Vsekakor pa ob vsej svoji želji tega ne bi imel časa - trajalo bi veliko več časa. Na splošno je dejstvo ostalo dejstvo - zgodil se je čudež, ki je rešil na stotine življenj.
Komisija, ki je preiskovala primer v bližini reke Elkhorn, je bila zelo skeptična glede pričevanja strojnika Davida Garnetta, saj je njegovo zgodbo štela za čisto halucinacijo. Žal je stališče komisije našlo podporo v časopisih: novinarji, ki so opisovali nesrečni let, so Davida postavili v smešno luč.
Moral je zapustiti službo, čeprav so njegovi tovariši pod prisego potrdili, da so tudi sami videli duha ženske, zelo podobne Mariji. Njegova čast je bila obnovljena, ko je komisija opustila prvotno različico vizualnih halucinacij. Toda doživeti šok vozniku ni dopustil vrnitve na nekdanje delovno mesto in njegova nadaljnja usoda ni znana.
Ohranilo se je tudi pričevanje Mary Warren. Tiste usodne noči je ženska resnično spala in sanjala o nočnih morah. Poskušala je rešiti moža: stekla je pred vlak, ga ustavila z rokami, a lokomotiva se je še naprej premikala. David ni razumel njenih znamenj.
Marija se je zbudila v znoju, tresla se je od strahu, s hudim glavobolom. Podrobnosti sanj so bile pozabljene, ko se je zbudila, zato se ni spomnila, iz kakšne nevarnosti je želela rešiti svojega moža.
Ta osupljiv primer ostaja nepojasnjen. Res je, nekateri parapsihologi so v njem videli manifestacijo telekineze: z njegovo pomočjo so verjeli, da so se spremenile luči na semaforjih, Mary Warren pa je bila vir telekinetičnega učinka.
Drugi so trdili, da bi lahko šlo za kolektivne predloge. Skrbljeni Marijini možgani so v spanju oddajali signale in opozarjali na nevarnost. Izkazalo se je, da so misli pripadnikov lokomotivske brigade, ki so delali z največjim naporom fizične in predvsem duševne moči, uglašeni na enako pogostost. Znano je, da se v takšnem okolju petim običajnim čutom doda supersenzor, vendar običajno signal prejme samo ena oseba in ne celotna ekipa …
Pojavi se še eno vprašanje: kako je speča Marija lahko vedela, da je njen mož ogrožen ravno pri mostu čez reko Elkhorn?