Leta 1859 je Charles Darwin objavil prvo temeljno delo o evolucijskih zakonih, ki je povzročilo ne le ostre polemike, temveč tudi številna ugibanja o razvoju življenja na Zemlji. Najbolj napredni futuristi tistega časa so takoj postavili hipotezo, da se človek še naprej razvija kot biološka vrsta in se bodo naši potomci razlikovali od nas, saj smo od opic. Kako pravilna je hipoteza?
Naravna selekcija
V svoji najbolj poenostavljeni obliki evolucijska teorija pravi, da do pojava novih bioloških vrst prihaja zaradi mutacij, ki se bodisi zavržejo ali fiksirajo med naravno selekcijo, kar daje vrstam nove lastnosti.
S človeškega vidika je naravna selekcija zelo kruta - izraža se z visoko smrtnostjo (zelo redke živali dočakajo starost), z neprekinjenim lovom (v prehrambeni "piramidi" praktično ni možnosti za preživetje šibkih ali bolnih bitij), s spremembami v okolju (s podnebne spremembe ali izčrpavanje virov, številne vrste popolnoma izumirajo). Toda v takih razmerah se je pojavil in razvil sodobni človek.
Narava pri izbiri nikoli ne uporabi nobene vrstice - gre skozi številne možnosti, ki dajo vsaki možnost, da se uresniči v novih razmerah. Ko se je um pojavil na planetu, so vsaj tri sorodne vrste postale njegove nosilke: kromanjoni, neandertalci in Denisovan, katerih ostanki so bili odkriti relativno nedavno. Ne glede na barvo kože, višino in postavo smo potomci majhnega plemena Cro-Magnon.
Manjše primesi neandertalskih genov najdemo pri vseh sodobnih ljudeh, razen pri Afričani; nekatere gene moškega Denisovana najdemo v Melanezijcih in prebivalcih Tibeta. Obe sorodni vrsti sta izumrli, zato je na genetski ravni človeška populacija zelo revna. Po raznolikosti smo bistveno slabši celo do šimpanzov. Zato je naša biološka evolucija upočasnjena. Poleg tega je povsem mogoče reči, da se je na neki točki ustavilo.
Promocijski video:
Drugi ljudje
Konec 19. stoletja so znanstveniki imeli zelo nejasno predstavo o tem, kako se podedovane lastnosti prenašajo iz generacije v generacijo. Materialni nosilec genskih informacij, DNA, še ni identificiran. Pri iskanju kosti neandertalcev so antropologi ugotovili, da se je človek v primerjavi s temi "divjaki" bistveno razvil in razvoj se bo nadaljeval.
Ideja se je zdela tako vznemirljiva, da so jo pisci znanstvene fantastike takoj izkoristili. Dovolj je spomniti se slavnega romana H. G. Wellsa "Časovni stroj" (1895), ki opisuje ljudi prihodnosti - neresne zlobne in mračne morloke, oddaljene potomce aristokracije in proletarce. Poleg tega so številni futuristi verjeli, da so ljudje zaradi hitrega razvoja cestnega prometa in pojava različnih komunikacijskih sredstev, ki praktično niso zapustili hiše, sredi 20. stoletja fizično poniževali ljudi.
Francoski futurist Albert Robida je zlovešče opozoril: "Če se ustrezni ukrepi ne sprejmejo pravočasno, se bo človek spremenil v ogromne možgane pod kupolasto lobanjo, podprte z najtanjšimi nogami!"
Kot vidimo, je 20. stoletje že zdavnaj konec, avtomobili so napolnili ulice, internet in celična komunikacija so povsod, ljudje pa so še vedno isti.
Pomembna je le ta, da smo začeli živeti dlje (povprečna starost se je povečala za 20 let) in postajali višji (povprečna višina se je povečala za 11 centimetrov). A to ni ravno posledica evolucijskih dejavnikov, temveč dejstva, da smo začeli jesti veliko bolje in prejeli vrhunsko (v primerjavi z 19. stoletjem) zdravilo.
Dejstvo je, da biološko evolucijo povzročajo spremembe v genomu in ne pogoji, v katerih se je rodilo in razvilo naše telo. Naša zunanja raznolikost je očitna in je odvisna izključno od individualnega razvoja; genom je v osnovi nespremenjen.
Da bi se pojavile nove značilnosti vrst, je potrebna smrtonosna naravna selekcija, a ravno to je človeštvo uspešno "izklopilo" z izgradnjo civilizacije, ki ščiti ljudi pred nepredvidljivim vplivom zunanjega okolja. Na splošno smo vsi "rastlinjaki", gojeni v umetnih pogojih.
Otroški svet
Sodobni antropologi verjamejo, da se je oseba zadnjič resnično razvila po padcu Rimskega imperija, ko so se sanitarni standardi dolgo izgubljali in so črevesne okužbe močno redčile prebivalstvo Evrope. Preživeli so le tisti z mutiranim genom za cistično fibrozo.
Pa vendar se postavlja vprašanje: če na naš razvoj ne bo več vplivalo naravno okolje, potem bo morda vplivalo tudi družbeno okolje? Seveda to ne bo v tako primitivni obliki, kot sta predvidevala HG Wells in Albert Robida, a kljub temu nekateri družbeni trendi neizogibno vplivajo na selekcijo znotraj samega človeštva.
Na primer, s podaljšanjem pričakovane življenjske dobe se v obdobju odraščanja podaljša. Sedanji mladenič si lahko privošči, da ostane otrok do 20 let ali več, kar je bilo pred pol stoletja popolnoma nesprejemljivo. "Infantilizacija" prodira na vsa področja, predvsem v množično kulturo.
Moškost in ženstvenost nista več v modi. Standard lepote so postali graciozni golobradi fantje in suhe deklice, preoblečene v šolarke. Razlike v oblačilih in življenjskem slogu so čim manjše. Če bodo ravno takšni "nespolni" večni mladostniki dali potomce, ali se trend v prihodnosti ne bo določil, kar bo povzročilo novo podvrsto človeka? Bodo naši vnuki ali pravnuki videti kot japonski anime liki?
Kljub temu pa vpliva mode ne smemo preceniti. Deluje kratek čas in ne pri vseh, opazno se spreminja vsakih pet do šest let. Infantne deklice imajo več težav z rojstvom otroka in zdravo potomstvo kot ženske običajnega obsega. Narava se trmasto upira modi in nekaj neobičajnega spremeni v našo genetsko sestavo.
V znanstvenem svetu včasih radi fantazirajo in si predstavljajo humanoidna bitja, ki bi lahko nastala, če bi civilizacija propadla zaradi neke uničujoče katastrofe.
Na primer, škotski paleontolog Dougal Dixon je celo izdal knjigo "Človek po človeku", v kateri je opisal najbolj bizarna bitja: od akvabiontov, ki živijo v oceanih, do vakuorfov, ki so naselili vesolje - a vse te namišljene pošasti ostajajo na vesti znanstvenika.
Ilustracije za knjigo Dixon
Skoraj enako
Vendar obstaja en trend, ki je zaskrbljujoč. Znanstveniki so ob primerjavi genov sodobnikov in oddaljenih prednikov opazili, da se je človeški kromosom Y, ki je odgovoren za videz moških, v nekaj milijonih letih bistveno zmanjšal. Če se bo trend nadaljeval, bo lahko izginil čez 5 milijonov let, kar pomeni, da bo izginila tudi moška polovica človeštva. Vendar optimistični znanstveniki pravijo, da je Y-kromosom po velikosti blizu "optimumu" in se ne bo več krčil.
Izkazalo se je, da revolucionarnih sprememb v človeški naravi ne gre pričakovati. Če sama civilizacija ne posega v strukturo genoma in ga želi izboljšati, potem bodo naši potomci biološko enaki kot mi.
Človek se lahko navzven spremeni le, če začne kdaj kolonizirati druge planete. Potem lahko dejavniki okolja spet igrajo vlogo pri oblikovanju videza naših potomcev. Recimo, da bo prebivalec hladnega malega Marsa verjetno svetle kože, suh in zelo visok. Prebivalci vroče Venere bodo, nasprotno, temnopolti in nabiti.
Ljudje bodo trajno izgubljali lase na glavi in telesu; imeli bodo le dolge trepalnice, ki bodo zaščitile oči pred prahom. Ker bo hrana v prihodnosti postala večinoma tekoča in pastozna, se bodo zobi in celotna spodnja čeljust skrčili. Sčasoma se bodo črevesja začela krčiti, ker bo potreba po dolgotrajni prebavi grobe hrane izginila. Nato se bo med anatomsko kompenzacijo prtljažnik sam skrčil.
Verjetno bodo takšni ljudje v našem sodobnem mnenju videti nekoliko čudno, lahko pa zagotovo trdimo: nihče jih ne bo imenoval za grde.
Anton PERVUSHIN