Podmorski vulkani in grebeni srednjega oceana se rodijo v izjemno nenavadnem procesu - izkazalo se je, da se morsko dno lahko dobesedno raztrga in sprosti tokove lave na površje, piše v članku, objavljenem v reviji Nature.
»Srednjeokeanski grebeni so veljali za nekakšne analoge vulkanov na površju oceanskega dna, ki delujejo na enak način kot njihovi kopenski" sorodniki ". Ugotovili smo, da jih je treba obravnavati kot neke vrste prelome skorje, skozi katere pronica lava, «je dejal Yen Joe Tan z univerze Columbia v New Yorku (ZDA).
Srednjeokeanski grebeni so velikanski gorski verigi na dnu svetovnih oceanov, ki nastanejo na mestih, kjer tektonske plošče zemeljske skorje trčijo ali se razhajajo. Pod temi grebeni se, kot danes verjamejo znanstveniki, pojavi nova skorja in stara skorja se potopi v globino Zemljine notranjosti. Takšni podmorski grebeni so vedno obkroženi z vulkani in gejzirji, "črnimi kadilci", katerih emisije postanejo vir hrane za številne podvodne organizme.
Do zdaj so po mnenju Tana znanstveniki verjeli, da so takšni grebeni in vulkani nastali na enak način kot njihovi kopenski kolegi - kot posledica pojava orjaškega "mehurčka" lave pod skorjo, ki se dviga na površje Zemlje in pritiska na zgornje plasti kamnin. Sčasoma ta vroča snov izbruhne in pride do izliva vulkana ali magme.
Tan in njegovi kolegi so ugotovili, da se pojav vulkanov in novih grebenov pod vodo dogaja povsem drugače, pri čemer so opazovali rojstvo ene od teh struktur v Tihem oceanu, pravzaprav na samem ekvatorju, v letih 2005 in 2006.
Da bi to naredili, so znanstveniki izvedli vrsto potopov v eno najbolj nemirnih območij v bližini tako imenovanega vzhodnega pacifiškega vzpona, podvodnega grebena, dolgega 8 tisoč kilometrov, in tam postavili niz seizmometrov in mikrofonov. Čez nekaj časa se je tu zgodil nov izbruh, katerega rezultati so avtorje članka dobesedno prisilili, da popolnoma spremenijo svoje predstave o geologiji.
Kot se je izkazalo, nova serija vulkanskih izbruhov v tej prelomi ni nastala postopoma, kot je napovedovala teorija, ampak pravzaprav hkrati, ko se je na dnu Tihega oceana pojavila velikanska črta, razpokana v dolžini 35 kilometrov, skozi katero je lava privrela na površje. Celoten postopek so spremljali močni eksplozije, poki in drugi glasni zvoki, ki jih je, kot menijo znanstveniki, povzročil stik vode in lave.
Z uporabo posnetkov teh zvokov in podatkov iz seizmometrov so znanstveniki odkrili, da so njihovi viri regije, prekrite s sveže strjeno lavo. Sodeč po šibkih potresnih sunkih, ki so med temi kataklizmi izhajali iz teh točk, se je tu zemeljska skorja dobesedno sama od sebe razbila na dve polovici, brez "pomoči" in pritiska lave, ki se je dvigala iz globin.
Promocijski video:
To podpira dejstvo, da se je magma enakomerno dvignila na površino dna oceana - na dnu preloma vzdolž črte preloma so se zgodili štirje izbruhi in ne en, kot se to zgodi v primeru rojstva "običajnega" vulkana na kopnem.
Njihovi izbruhi so bili zelo kratki - trajali so le dva dni, v tem času pa je bilo dno Tihega oceana prekrito z 22 milijoni kubičnih metrov svežih kamnin, kar je približno 5% prostornine vseh ljudi, ki živijo na Zemlji. To je sorazmerno majhen volumen za takšno napako, da jo znanstveniki spet povezujejo z dejstvom, da ni nastala zaradi pritiska magme, temveč zaradi pretrganja skorje.
Zakaj morska skorja poči sama od sebe? Znanstveniki tega še ne vedo, vendar domnevajo, da lahko takšne razpoke povzroči dejstvo, da se tektonski stres v morskih tektonskih ploščah povečuje, ko začnejo toneti pod celinskimi ploščami. Odgovor na to vprašanje bomo našli šele, ko bodo geologi nabrali zadostno količino podatkov o takšnih "prelomih", zaključujejo znanstveniki.