Kot kažejo študije, so se v celotni zgodovini obstoja našega planeta na njem večkrat pojavljale kataklizme, ki so resno spremenile njegov videz. Nedavne študije so pokazale, da se nekatere od teh nesreč lahko redno pojavljajo, zato se bodo v bližnji prihodnosti verjetno ponovile.
Grožnja iz vesolja
Študije zemeljske površine so na njej omogočile najti veliko sledov od vpliva kozmičnih teles. Posebna težava pri njihovem iskanju je bilo dejstvo, da se površina našega planeta nenehno spreminja pod vplivom ozračja in biosfere, zato niso vsi kraterji dobro ohranjeni, v nasprotju s kraterji na nebesnih telesih brez atmosfere.
Ugotovitve so znanstvenike pripeljale do zaključka, da se trki Zemlje z velikimi nebesnimi telesi pojavljajo redno, s pogostostjo več deset milijonov let. Po eni od verzij je Luna kot posledica udarca Zemlje in drugega velikega nebesnega telesa nastala iz ruševin, vrženih v orbito. Ta dogodek se je zgodil pred približno 4 milijardami let.
Trenutno obstajajo posebne ekipe za sledenje velikim asteroidom. A to še ne zagotavlja popolne varnosti, saj je razmeroma majhne predmete zelo težko izslediti. Medtem lahko celo več metrov velik kamen, ki pade na veliko mesto, povzroči katastrofalno škodo.
Drug vir nevarnosti v vesolju je Sonce. Do zdaj imajo znanstveniki nejasno predstavo o procesih, ki potekajo v njeni globini, podatke pa pridobivajo le posredno. V zadnjem času pa vsa dejstva kažejo, da na zvezdi potekajo nekateri nerazumljivi in zlovešči procesi, ki se ne ujemajo s sliko, ki so jo raziskovalci sestavili med preučevanjem zvezde. Klasična teorija pravi, da bi moralo Sonce delovati v istem režimu še 5 milijard let. Toda novi podatki kažejo, da se temperatura jedra zvezde nenehno povečuje, kar lahko privede do njene eksplozije že veliko prej. Nekateri astrofiziki verjamejo, da bi se ta katastrofalni dogodek lahko zgodil v prihodnjih letih.
Promocijski video:
Nevarnost plinskih hidratov
Poleg groženj iz vesolja obstajajo tudi nevarnosti, ki ogrožajo obstoj vseh živih bitij na Zemlji. Enemu od teh pojavov lahko rečemo metan hidrati. Ta snov je posebna kristalna spojina molekul vode in metana, ki lahko obstaja pri temperaturah pod 80 stopinj ali pri tlaku vsaj 25 barov. Naloge tega minerala so našli na dnu številnih vodnih teles, poleg tega pa jih najdemo tudi v permafrostu. Ko se temperatura dvigne, se struktura takšnega ledu poruši in sprosti se metan, včasih z vžigom. Posledično plin vstopi v ozračje.
Po zadnjih podatkih povprečna temperatura na planetu postopoma narašča, kar lahko sproži tisoče ton metana, trenutno ujetih v nahajališčih metan hidrata. Takšen potek dogodkov bo privedel do nenadnega zvišanja temperature in povečanja učinka tople grede. Posledice tega procesa bodo katastrofalne za vse življenje na Zemlji. Znanstveniki trdijo, da se je to že zgodilo, saj je izpust metana v ozračje vzrok za permsko izumrtje. Poleg tega bo zrak, nasičen s tem plinom, ki presega katero koli mejo dovoljene norme, postal strupen za ljudi in druge žive organizme, zato novo izumrtje v prihodnosti ni izključeno.
Nihanja v magnetnem polju
Zemeljsko magnetno polje, ki ščiti vse življenje na njem pred smrtonosnimi kozmičnimi žarki, lahko predstavlja tudi globalno nevarnost. Ustvarja ga jedro planeta, ogreto na nekaj tisoč stopinj in se vrti okoli osi, in ima dva pola - severni in južni, ki se nahajata nekoliko stran od geografskih polov. Med preučevanjem geoloških vzorcev starodavnih kamnin je bilo ugotovljeno, da je skozi zgodovino našega planeta njegovo magnetno polje večkrat spremenilo magnetne polove. Kot rezultat je severni magnetni pol postal južni in obratno. To se je zgodilo s pogostostjo približno enkrat na 1 milijon let. Sodeč po prejetih podatkih je bila nazadnje sprememba pola pred približno 800.000 leti, kar pomeni, da Zemljo kmalu čaka nov podoben dogodek.
Po izračunih lahko magnetno polje pred spremembo polov za nekaj časa povsem izgine, kar bo zelo negativno vplivalo na vse žive organizme. Najprej bodo propadli sateliti, ki zagotavljajo navigacijo in komunikacijo. Posledično se bo prevoz ustavil, vsa elektronska oprema, ki je občutljiva na take žarke, bo izklopljena. Vse to bo povzročilo paniko, kaos in zmedo. Ljudje, ki jih magnetno polje ne bo zaščitilo, bodo zboleli in umrli, izpostavljeni močnemu kozmičnemu sevanju. Kot rezultat, ko se polovi spremenijo in se moč polja obnovi, na planetu skoraj ne bo živih organizmov. Če postopek poteka postopoma, potem posledice morda niso tako hude.
Vsi ti možni scenariji globalnih katastrof se verjetno razvijajo, vendar se je treba spomniti, da se morda nič ne bo zgodilo, če človeštvo poskrbi za svoj dom in ga zaščiti.