Raziskovalci so odkrili skrivnost bakterije Burkholderia pseudomallei, ki je povzročitelj "vietnamske mrzlice" in v nekaterih primerih osebo usmrti v enem dnevu po okužbi.
James St John in njegovi kolegi, ki so zastopali avstralsko univerzo v Griffithu, so uspeli ugotoviti, kako Burkholderia pseudomallei vstopi v možgane in ubije osebo v 24 urah po okužbi.
Poskus na miših je pokazal, da mikroorganizem uporablja precej specifično shemo. V človeško telo vstopi s pomočjo vohalnih živcev v nosni votlini: uporabljajo se kot nekakšna "avtocesta", po kateri so bakterije usmerjene proti možganom in prosto prodirajo skozi krvno-možgansko pregrado. Slednja je fiziološka ovira med obtočilnim in centralnim živčnim sistemom.
To pa še ni vse: mikrob se nato širi skozi hrbtenjačo po celotnem človeškem telesu. Ta način prodiranja in distribucije pojasnjuje, zakaj je Burkholderia pseudomallei tako nevaren za ljudi in zakaj jih lahko v tako kratkem času ubije. Po mnenju znanstvenikov bo odkritje omogočilo učinkovitejše preprečevanje grožnje. Torej so že izolirani proteini, s pomočjo katerih mikroorganizem prodre v vohalne nevrone.
Burkholderia pseudomallei povzroča najnevarnejšo bolezen - melioidozo. To je akutna nalezljiva bolezen, ki se pojavi v obliki hude sepse z nastankom več abscesov v različnih organih ali v obliki razmeroma benignih pljučnih oblik. Če govorimo o poteku in simptomih, potem je bolezen podobna akutni tuberkulozi.
Predvsem prebivalstvo južne in jugovzhodne Azije trpi za melioidozo: tu vsako leto umre več kot 90 tisoč ljudi zaradi "vietnamske mrzlice". V teh regijah samo HIV in tuberkuloza ubijeta več prebivalstva. Melioidoza ima dve obliki: akutno in kronično. V akutnem primeru smrtni izid opazimo v 40% primerov. V kronični obliki lahko bolnik doživi prve simptome 10–20 let po okužbi z Burkholderia pseudomallei.
Ilya Vedmedenko
Promocijski video: