Skrivnostna zvezda KIC 8462852, katere dejavnost je včasih povezana s hipotetično nezemeljsko civilizacijo, je spet spomnila nase. Marca je njegova svetilnost spet močno padla.
KIC 8462852, bolj znan kot Tabbyjeva zvezda, je v zadnjih letih postal eden najbolj razpravljanih astronomskih objektov. Svetilka se nahaja v ozvezdju Lahka, na razdalji 1480 svetlobnih let od nas. Leta 2015 so ga opazovali z uporabo vesoljske opazovalnice Kepler. Kot veste, ko planet prehaja pred zvezdo, se svetloba slednje za kratek čas nekoliko zmanjša: to lahko opazimo v določenih intervalih. V primeru zvezde KIC 8462852 se je svetilnost zelo močno zmanjšala, do 22%. Kar je še bolj radovedno, znanstveniki so takšne "skoke" beležili v različnih časovnih intervalih, ki bi lahko bili pet dni, lahko pa tudi več deset.
Vse našteto je privedlo do nastanka številnih hipotez, tudi "fantastičnih". Nekateri strokovnjaki so torej dejali, da je vedenje KIC 8462852 mogoče razložiti s konstrukcijo okoli zvezde t.i. "Dysonove sfere" - hipotetična astro-inženirska struktura, ki jo lahko ustvari le preveč razvita civilizacija. Omeniti je treba tudi, da niti ta hipoteza ne more v celoti razložiti vseh metamorfoz s "Tabby".
Zdaj je ameriški astronom Tabeta Boyajian, ki je prvi opisal KIC 8462852, napovedal novo zmanjšanje svetilnosti zvezde. V petek, 16. marca 2018, je Tabbyjeva zvezda za kratek čas spet zatemnila. Razlika v svetilnosti je bila 4%.
Ta, na videz nepomemben padec, je pravzaprav rekorden v zadnjih letih. Na primeru drugih zvezd je težko razložiti. Znanstveniki so že preučevali 193 svetilk, ki se nahajajo v neposredni bližini KIC 8462852, pa tudi številne zvezde, katerih značilnosti so zelo podobne značilnostim "Tabby Star". V nobenem od naštetih primerov astronomi niso opazili, da je splošno zatemnitev več kot 2-3%.
Spomnimo se, da je skupina raziskovalcev ne tako dolgo nazaj poskušala razložiti nenavadnost KIC 8462852 z vibracijami obročev enega od njegovih hipotetičnih glavnih planetov. Tak planet teoretično lahko zakrije zvezdo samo ali s prstani. To prihaja iz različnih zornih kotov in ustvarja učinek, ki ga opazujejo raziskovalci Zemlje. Velja povedati, da je bila ta hipoteza že prej kritizirana, vendar so znanstveniki v svoj model uvedli številne nove parametre, ki so omogočili verjetnejšo obliko verzije.
Ilya Vedmedenko