Sirotišnice so pobuda, ki se je pojavila v Rusiji v času Katarine Velike. Takšne hiše so gradili v Moskvi in Sankt Peterburgu in so bile namenjene sirotam, najdbam in drugim "nefunkcionalnim" dojenčkom. Sprva se je domnevalo, da bodo te hiše postale odrešenje za take dojenčke: tu jih bodo hranili, jim zagotavljali vzdrževanje in jih tudi učili brati in pisati. Vendar se je v praksi vse izkazalo, da ni tako rožnato: sirotišnice so postale kraj množične smrti dojenčkov …
Sirotišnico v Moskvi je 1. septembra 1763 ustanovila Katarina II / lifeglobe.net
Moskovska sirotišnica je začela delovati leta 1764, Sankt Peterburg pa štiri leta kasneje. Predpostavljalo se je, da bodo v takih hišah vzgajali otroke, ki bodo po zorenju tvorili t.i. "Tretja stopnja", bo delala v tovarnah in razvijala proizvodnjo, bodo uspešni trgovci ali ljudje umetnosti. Delo sirotišnic je nadzoroval posebej sestavljen skrbniški odbor. Odgovornost skrbnikov in skrbnikov je bila zbiranje donacij za preživnino otrok, saj državno financiranje ni bilo dodeljeno. Catherine je sama redno darovala na tisoče donacij hišam, pozvala pa je tudi svoje najbližje sodelavce.
Sirotišnica v Moskvi. Foto: lifeglobe.net
Otroke so v sirotišnico pripeljali anonimno, otroke so prostovoljno sprejeli brez dokumentov. V zavodu je bila tudi porodnišnica, kjer so porodničarji pomagali porodnicam. Rojeni dojenčki so bili poslani tudi v sirotišnico.
Zdi se, da je bila pobuda odlična, vendar pozitivni rezultati niso bili doseženi. Najprej je prišlo do težave pri hranjenju dojenčkov, ki so jih nosili v stotinah domov. Če se je izkazalo, da je osebje medicinskih sester "podhranjeno", je takoj sledila vrsta stradanja. Drugič, epidemije so se nenehno dogajale po domovih, medicina je bila še vedno na primitivni ravni. Kljub dejstvu, da so bile hiše namenjene vzgoji otrok do 16. leta, dejansko do te številke ni preživelo več kot 10% učencev.
Prizori iz življenja sirotišnice v zgodnjih osemdesetih letih. Foto: ru.wikipedia.org
Skupno je bilo letno v obe hiši sprejetih približno 30-40 tisoč otrok, vendar v nasprotju s pričakovanji ustanove niso rasle, ampak so delovale kot običajno. Število učencev je urejala "naravna selekcija". Spremembe so se zgodile leta 1830: v skladu z ukazom Nikolaja I. so bili otroci več mesecev odpeljani v sirotišnice, ko so bile proste dojilje, nato pa so jih dodelili v kmečke družine. Res je, skoraj polovica otrok preprosto ni dočakala te prerazporeditve.
Promocijski video:
Učenci negovalnega oddelka cesarske sirotišnice v Sankt Peterburgu v jaslih v tihi uri. Foto: historymed.ru
Postopek sprejema otrok se je spremenil leta 1891, odločeno je bilo, da se sprejmejo le dojenčki z dokumenti, najdenci pa se premestijo na policijo v nadaljnjo preiskavo. Kmečkim družinam, ki so se strinjale, da bodo svoje otroke peljali v vzgojo, so zaračunavali mesečno nadomestilo - do 4 rublje mesečno. Denar je bil plačan do otrokovega 15. leta (za deklice) in 17. leta (za dečke).
Varuške otroške sirotišnice v Sankt Peterburgu z otroki v naročju v negovalnem oddelku, 1913. Foto studio KK Bulla. Foto: citywalls.ru
Za nadzor posvojiteljev je bil uveden sistem polnjenja otrok: za vsakega ljubljenčka sirotišnice so nataknili vrvico z medaljonom (in ravno tako so takrat klicali otroke). Ta okras je bil zapečaten, zato ga je bilo nemogoče "odtehtati" drugemu otroku. Denar je bil izdan ob predložitvi pečata. Danes se ta metoda morda zdi nehumana, toda takrat je bilo težko najti druge načine "označevanja" posvojenih otrok. Fotografij ni bilo, policisti se niso mogli spomniti vsakega dojenčka v obraz, kmetje pa so to pogosto uporabljali in pokojnega posvojenega otroka "zamenjali" s svojim, njemu po starosti blizu.