V Rimu so občasno postavili triumfalne stebre, znane tudi kot spominske stebre, da bi zajeli in se spomnili zmag in dosežkov velikih cesarjev. To vedo vsi?
To ni povsem res. Najprej so bili stolpci zgrajeni ne toliko za spomin - za »O quam cito tranit gloria mundi« in Rimljani že od nekdaj niso računali na nesmrtnost - temveč na to, da so cesarja častili z odliko, poveličevali in opisovali zmage, ki jih je prinesel v imenu Rima. Drugič, triumfalni stebri niso imeli samo estetske in vzgojne funkcije. Neposredno posledična funkcija takšnih spomenikov je propaganda, nekakšna predstava, ki spodbuja sovražnikovo stigmo na tiste, opisane v zapletu, "barbarjenje" barbarij in zmagoslavje civilizacije v zavest. Poleg tega je prikaz moči vladajočega vladarja, utrjevanje njegove zapuščine. Čeprav zavest državljanov prej ni prenašala tovrstne nevoščljivosti, kar je jasno pokazal Tiberius Gracchus, za tančico že okostenelih republikanskih tradicij oz.to ni bilo videti kot nekaj nadnaravnega, vsekakor pa so cesarji kneževske dobe takšne težnje poskušali čim bolj skriti. O namenu prevladujočih in postojnskih spomenikov ni treba govoriti.
Trajanov stolpec na Forumu Romanum.
Arhitekturno obliko in videz vseh naslednjih stebrov je seveda postavil Trajanov stolpec - prvi triumfalni steber v Rimu. Poveljnika je motivirala morda želja, da se loči od svojih predhodnikov. Petintridesetmetrski stolpec je navdušil (in še vedno navdušuje) s svojim 190-metrskim frizom, ki gre okoli stolpca za 23 krogov, in opisal Trajanovi dve zmagoviti vojaški kampanji proti Dacijam (101-102 in 105-106). Ta struktura je na sodobnike naredila velik vtis. Vprašanje je pošteno - kako je bilo mogoče videti vso to lepoto prizorov s tal? Celoten friz ni bil viden od tal, vendar so ga na treh straneh obdajale dve bočni knjižnici in Ulpijska bazilika, z balkonov pa so se lahko prizori od blizu videli. Takšni stebri so bili bodisi trdne strukture bodisi sestavljeni iz bobnov;v zadnjem primeru so bile votle in so vsebovale znotraj spiralnih stopnišč, ki vodijo do zgornjega pristanka.
Plezati.
Igrišče.
Nekaj opisanih funkcij pa je prej opravljal starejši Triumfalni lok. Kar pa je značilno, je, da če so loki nosili bolj uporabljeno, če smem tako reči, v ceremonialnem pomenu besede funkcijo - prehod zmagoslavja skozi njih in so bili nameščeni na račun državljanov, potem so triumfalni stebri, nasprotno - na račun zasebnih sredstev, pogosto tudi cesarji sami. Zanimivo je, da je bilo v času vladavine Oktavijana Avgusta prakticiranje zmagoslavnih procesij strogo omejeno na člane cesarske družine. Princeps je tako monopoliziral gradnjo takih spomenikov v glavah državljanov, od katerih njihov videz ni več odvisen od želja ljudi.
Stolpec Pompeja (Dioklecijan).
Promocijski video:
V Rimu je danes preživelo le nekaj starodavnih stebrov, na primer steber Marka Avrelija, kolona Phocas, najbolj znana med njimi pa je Trajanov steber in del stebra Antonina Pija. Vendar pa ne samo v samem Rimu so bili postavljeni stebri, temveč tudi v provincah prestolnicah: Pompejev stolpec (Dioklecijan) v Aleksandriji. Vztrajali so jih še v poznejših časih od 4. do 7. stoletja, primeri: Stolpec Konstantina, Stolpec Teodozije, Stolpec Arkadija, Justinijan, gotika itd. ki se nahaja v Carigradu.
Stolpca Justinijana in Teodozija.
Kasneje je krščanska cerkev sprejela prakso postavljanja zmagoslavnih stolpcev, na primer: Stolpec Brezmadežnega spočetja na Forumu Romanum. Barbarski voditelji prav tako niso stali ob strani - steber Croes Elisedd v Walesu je postavil kralj Powys (eno izmed srednjeveških kraljest valižanov) Kingen ap Cadell v čast svojega deda Eliset ap Guilog.