Iz neznanega razloga večina verjame v mit, da je Avstralijo konec 18. stoletja odkril James Cook, ki so ga zaradi tega dejstva nemudoma pojedli številni aborigini. Vendar to sploh ni tako. Prvič, Cook je umrl na Havajskih otokih, drugič, Avstralijo so odkrili veliko prej - obiskali so jo že stari Egipčani!
Australis incognita
Tudi v stari Grčiji so se pojavila ločena mnenja, da mora nekje v oceanu obstajati neka neznana južna celina. Aktivni promotor te ideje je bil Ptolomej, ki je večkrat zavajal misli lahkih starodavnih Grkov. To celino je narisal na svojem zemljevidu. Kasneje so si izmislili lepo ime zanj - Terra australis incognita, neznana južna dežela, in pod tem skrivnostnim imenom je dolga leta figuriral na zemljevidih, tako da je navdušil misli raziskovalcev in mornarjev….
Mnogi od njih so poskušali najti vabljivo Terra australis, vendar so bila vsa iskanja neuspešna. Imena teh neznanih pogumnih popotnikov, ki so se sami odrezali in tvegali pri jadranju po neznanih krajih, so se potopila v večnost … Nekateri so se vrnili v domovino, nekdo pa je umrl med nevihtami, od spopadov z domorodci. Toda tisti, ki so se vrnili, so s tresočo roko narisali s seboj soljene zemljevide, na katerih so bile nove zemlje, otoki, otoki narisane. Vendar pa Terra australis nikoli niso našli. Kljub temu je bila zahodna obala celine leta 1542 navedena na enem zemljevidu pod imenom Velika Java.
V srednjem veku zanimanje za še neodkrito južno celino ni zamrlo. Po takratnih obstoječih teorijah je veljalo, da mora biti ogromna celina preprosto v Tihem oceanu, sicer se bo Zemlja neizogibno prevrnila pod pretirano težo Evrope, Azije in Afrike …
Geografi so celo izdelali grob načrt te zemlje. Po njih je imel Terra australis površino 180 kvadratnih kilometrov! (kar je veliko večje od dejanske velikosti Avstralije).
Promocijski video:
Številne vladajoče osebe so pokazale zanimanje za južno celino, na kateri je moralo biti nešteto zakladov.
Ekspedicije v slavo kraljev in kraljic so bile opremljene, vendar so se vsi poskusi iskanja Terra australis incognita končali z neuspehom.
New Holland
Razmere so se spremenile šele na začetku 17. stoletja. Leta 1606 se je Španec Luis de Torres vrnil v domovino z zgodbami o tem, kako je videl "veliko južno celino." Mimo Nove Gvineje je šel po ožini, ki je pozneje dobila ime. Istega leta je Vzhodnoindijska družba poslala ekspedicijo za raziskovanje Nove Gvineje, ki jo je vodil Nizozemec Willem Janszon. Pretekli Jansson na zemljevidu ni opazil Torresove ožine in je končal ob obali Avstralije. Dolgo je peljal te obale za Novo Gvinejo in verjetno je zato njegova slava kot odkritja Avstralije tako skromna, da le malo ljudi ve za to. Pozneje se je ta dežela imenovala New Holland, toda nihče ni verjel, da je to Terra australis incognita.
V Evropi se Janszonovo odkritje skoraj ni odzvalo. Ni prinesel zgodb o diamantih, zlatih posodah, ogromnih biserih in drugih bogatih in zakladih. Njegovi zabeležki in potovalni zemljevidi so bili dolgo časa hranjeni v arhivih in svet je o Yansozonu vedel le malo. Toda priznati je treba, da se je v sovjetskih enciklopedičnih slovarjih vedno natančno predstavljal kot raziskovalec, ki je odkril Avstralijo.
Toda pred kratkim so na obali celine našli senzacionalno najdbo, po kateri bodo morda morali biti ponovno napisani učbeniki zgodovine. Leta 2002 je bil v bližini avstralskega otoka Fraser odkrit brodolom, prekrit z debelo plastjo peska. Raziskave so pokazale, da je ladja pripadala Špancem ali Portugalcem, na obala Avstralije pa je prispela približno leta 1570, torej nekaj desetletij pred Yanszonom!
Pred kratkim je bilo na seznam pionirjev v Avstraliji dodano drugo ime. Avstralski novinar Peter Trickett je izdal svojo knjigo, v kateri trdi, da je leta 1522 Avstralijo odkril malo znani portugalski navigator Cristovao Mendonza. Trickett je kupil verodostojne zemljevide iz zgodnjega 16. stoletja od rabljene knjigarne, ki vsebujejo natančne in podrobne upodobitve vzhodne obale Avstralije, označene v portugalščini. Prikazujejo okolico in obalo na območju Botanijskega zaliva v Tasmanskem morju. Novinar verjame, da so bili ti zemljevidi sestavljeni po potovanju Cristovala Mendonsa, ki ga je naredil leta 1522!
Toda kljub tem odkritjem milijoni ljudi še vedno obravnavajo Jamesa Cookja kot odkritja Avstralije. Leta 1768 je Britansko geografsko društvo na obalo Tahitija poslalo ekspedicijo, ki jo je vodil Cook. Raziskovalci naj bi izvajali astronomska opazovanja Venere, poleg tega pa so ji naročili najti Terra australis incognita.
Aprila 1770 se je Cook približal vzhodni obali Avstralije, kjer je odkril Botanični zaliv. Raziskovalec je plul na svoji ladji vzdolž celotne vzhodne obale, jo poimenoval Novi Južni Wales in jo razglasil za last britanske krone. Kmalu je naletel na Veliki pregradni greben, kjer je strmoglavil. Leta 1771 se je v Anglijo vrnil zmagovalno - Terra australis incognita je bila končno odkrita! Toda mitskih zakladov ni bilo nikoli najdenih in Britansko cesarstvo se je odločilo, da bo to mesto postalo daljni čezmorski zapor …
Egipčani v Avstraliji
Nova celina se je hitro naselila, toda v prvih desetletjih razvoja nekdanje Terra australis incognita ni bilo vse do njenih številnih skrivnosti. In v Avstraliji je bilo nekaj presenetiti …
Leta 1837 je angleški geograf George Gray raziskal zahodno in južno obalo celine. Na bregovih reke Glenelgu je odkril jamo, na stenah katere so bile vklesane podobe človeških figur. Na popolno začudenje Greya te številke sploh niso bile podobne aboridžinom - čudna oblačila, akvilinski nos, jasni profili … Vendar so se v zadnjem času pojavile različice, da gre za predstavnike neke visoko razvite civilizacije ali vesoljce - videti so zelo nenavadno …
Toda v 19. stoletju Greyova najdba ni naredila veliko vtisa in spomnili so se jo šele v 20. stoletju. Leta 1931 so našli iste skrivnostne skalne rezbarije, ki sploh niso podobne običajni umetnosti aboridžinov. Leto pozneje so arheologi v bližini jezera Mackay našli več globokih kamnitih vodnjakov. Avstralski aboridžini niso mogli zgraditi takšne strukture niti v 20. stoletju in ti vodnjaki so bili očitno starodavnega izvora.
Vsako desetletje je prinašalo nove skrivnostne najdbe. Občutek je bil podatek, da je kovanec, ki je bil najden globoko v zemlji, že več let ležal v hiši enega kmeta. Na šok arheologov se je izkazalo, da je bil kovanec izdelan v starodavnem Egiptu v III tisočletju pred našim štetjem! Kasneje so našli kamenček, popolnoma enak figuram egipčanskih svetih hroščev skarab.
Vse te ugotovitve so angleškemu profesorju-antropologu Graftonu Eliotu Smithu omogočile domnevo, da so Egipčani že od nekdaj obiskali Avstralijo.
To različico je potrdil tudi nenavaden običaj nekaterih lokalnih plemen - mumificirali so mrtve. Pred kratkim se je izkazalo, da je bilo evkaliptusovo olje, narejeno iz dreves, ki rastejo samo na severovzhodu Avstralije, uporabljeno za balzamiranje nekaterih egiptovskih mumij.
Vse te ugotovitve so omogočile odgovor na uganko, ki že dolgo zanima znanstvenike-egiptologe. Dolgo časa jih je skrbelo vprašanje - zakaj so na stenah več egiptovskih templjev upodobljeni ljudje, ki niso podobni nobenemu od ljudstev, ki so jih osvojili Egipčani. Verjetno so to prebivalci skrivnostne Terra australis incognita, katere čast je odkritje zdaj mogoče podeliti že starim Egipčancem … Vendar pa, kot smo že povedali zgoraj, podporniki teorije paleokontaktov verjamejo, da tako avstralske skalne slike kot starogrške egipčanske risbe prikazujejo nekatere neznane bogove z drugih planetov …
Zanimiva dejstva
Leta 1642 je guverner Vzhodne Indije Van Diemen opremil odpravo za iskanje neraziskanih dežel v zahodnem delu Tihega oceana … Ekspedicijo je vodil nizozemski poveljnik Abel Tasman. Po treh mesecih so izčrpani ljudje dosegli neznano deželo, ki jo je Tasman po svojem zavetniku poimenoval deželo Van Diemen. Kasneje se je izkazalo, da gre za velik otok, ki zdaj nosi ime svojega odkritelja - Tasmanija. Zanimivo je, da je Tasman med to plovbo lahko odkril Avstralijo, a jo je mimo.
Najbolj pereče vprašanje navigatorjev preteklosti je bilo vedno vprašanje hrane. Med dolgo plovbo pod vročim soncem je bila pokvarjena skoraj vsa hrana, ljudje pa so bili prisiljeni jesti samo drobtine in goveje goveje meso več mesecev. Zaradi monotone in neustrezne hrane so mornarji zboleli za skorbutom in drugimi boleznimi in umrli na desetine. James Cook je bil pionir v ekspedicijski opremi. Bil je prvi, ki se je domislil plovbe suhega sadja in zelenjave, zahvaljujoč njegovi dieti pa kuharska ekipa nikoli ni dobila skorbut, potovala leta …
Druga opazna figura v razvoju Avstralije je Anglež Charles Sturt. Leta 1827 je na kopno prispel s skupino obsojencev. Toda hkrati je sanjal o odkritju in dogodivščinah. Nekaj let pozneje se je odpravil na odpravo v notranjost. Prav on je odkril reko Darling, ki jo je imenoval po guvernerju kolonije. Verjetno je bil guvernerju tako všeč, da je Blur podelil 2000 hektarjev zemlje v bližini sodobne Canberre. Navdih za Sturta je nadaljeval raziskovanje in odkril puščavo, poimenovano po njem, kamniti puščavi Sturt.
N. Trubinovskaya