Ekspedicije v Port Royal sledijo druga za drugo, toda govorice kažejo, da je bil v vsem tem času najden le majhen del zakladov, ki so bili shranjeni v zloglasni prestolnici karibskih gusarjev …
Nebeška kazen
Ta vroči junijski dan leta 1692 v Port Royalu na Jamajki se je začel kot običajno. V zalivu so vihtele dobro oborožene francoske, španske in britanske ladje, vendar jih je bilo težko določiti po državnih zastavah - zastave večine ladij so bile gole in so štrlele na vrh kot osamljeni drobci.
Zastave niso bile odstranjene iz lažne skromnosti - te ladje so bile zdaj v lasti gusarjev in tako jasno izpostavljeno članstvo obalne bratovščine je nakazovalo, da so se gospodje od sreče v Port Royalu počutili popolnoma varne.
Novi lastniki ladij so bili v bližini. Nekdo je lokalnemu trgovcu prodal sveženj blaga, ki so ga našli v skladišču druge žrtve, nekdo, ko je že dobil svoj delež, ga je zapravil v najbližjo gostilno, več kot vrnil denar, običajno istemu trgovcu, s katerim sta pred pol ure goreče obračunavala.
Jamajkova "ljubica" - Britanija - je bila oddaljena več deset tisoč kilometrov; guverner otoka je tesno sedel na svojem stolu in je z vsakim gusarskim napadom prejemal ogromne dobičke, obalnemu bratstvu zagotovil njegovo pokroviteljstvo, nekdanji lastniki Port Royala, Španci, pa so obšli zlobni otok. Torej vse, kar se je dogajalo na ta dan, je mogoče razložiti le z božjo kaznijo.
Promocijski video:
7. junija ob 11:43 se je nad Jamajko zavihtel nevihten grom, kot da bi hkrati eksplodiralo na tisoče revij s prahom. Zemlja se je tresla in razpokala. Hiše, ki so se pred minuto neomajno postavile na trdne temelje, v celoti padle v te razpoke, skupaj z lastniki.
V istem trenutku so se od nikoder velikanski valovi, ki so zavzeli zasidrane ladje in jih s hudičevo silo vrgli v središče mesta. Tisti, ki jim je uspelo pobegniti, so skočili izpod razpadajočih bivališč, so se znašli pod točo topovskih topov, topov in lesenih naplavin, ki so bili pred kratkim mogočni ladijski trupi.
Vsega je bilo konec v nekaj minutah. Port Royal - grmenje Atlantika, glavno mesto karibskih gusarjev, ki so s seboj odnesli več kot pet tisoč življenj, je umrlo na morskem dnu, kot da ga nikoli ni.
Kmalu se je nedaleč od mesta strmoglavljenja pojavila nova prestolnica Jamajke Kingston in vsi so postopoma pozabili na Port Royal.
Lovci na zaklade
Skoraj dvesto let po kataklizmi je leta 1870 britanski admiral Charles Hamilton poročal Admiraltyju, da ob prihodu v pristanišče Kingston ob lepem vremenu na dnu vidijo … kamnite stavbe, ki tvorijo redne ulice.
Admiralty je bil zaposlen z drugimi posli in je prezrl sporočilo admirala. Port Royal je spet padel v pozabo, zdaj vse do leta 1936, ko se je zanj začel zanimati ameriški lovec na zaklade Harry Riesenberg.
Riesenberg in njegovi tovariši so več mesecev preiskovali podvodne ruševine, vedno znova premetavali poplavljeno gusarsko prestolnico. Nazadnje, bodisi zadovoljen z ugotovljenim, bodisi popolnoma razočaran nad rezultati odprave, je Riesenberg končal iskanje in se upokojil. Katere zaklade je črpal z morskega dna, ni ostalo znano.
Leta 1959 je Ameriško nacionalno geografsko društvo poslalo ekspedicijo, da bi izkopal potopljeno mesto. Podvodni arheologi so bili dobro pripravljeni: iz zemljevidov so dobili stare karte Port Royala, primerjali so jih s sodobno obalo Jamajke in poskušali narisati nov zemljevid mesta, ki ga je skrivala voda. Po napornih delih so se na zemljevidu začele jasno pojavljati stene Fort Jamesa, ki so ščitile vhod v zaliv, zasebne hiše in skladišča kraljevih pristanišč. Odločili smo se, da začnemo z njimi.
Glavna težava iskanja je bila, da so bile stavbe, ki jih je leta opisal admiral Hamilton, prekrite z debelo plastjo mulja in so zdaj izgledale bolj kot podvodni griči različnih višin. Vgrajena je bila črpalka za bagere. Kmalu so skupaj s peskom in blatom drobci ploščic in ometa, kosi premoga in opeke, lomljeni lončeni posodi padli na krov barže, kjer je bil nameščen bager …
Zavedajoč se, da v kraljevih skladiščih ni treba iskati ničesar - ali jih je voda že uničila, ali pa so Riesenbergovi ljudje in drugi lovci na zaklade tukaj aktivno "delali", se je odprava preselila v zasebne hiše. Tu so bile najdbe bolj raznolike: bakreni pladnji in lonci, aluminijaste žlice, koščki ognjišča in celo kotla, na dnu katerih so bili ostanki hrane, ki so jo, kot kaže, pripravljali že v trenutku nesreče.
Razen teh ostankov kulturne plasti bager z dna ni dobil ničesar dragocenega. In potem je bilo odločeno, da bodo uporabili potapljače.
Že prvi potop potapljača je prinesel glavno najdbo: zlata ura, zaraščena s koralnimi polipi, je bila dvignjena z dna morja. Na notranji strani pokrova je bilo mogoče prebrati ime urarja - "Paul Blondel".
A to ni bila vrednost najdbe. Da bi se prepričala, da je ura iste starosti kot Port Royal in se pozneje ni izgubila, so jo poslali v Muzej znanosti in tehnologije v Londonu, v katerem je najboljša in najbolj popolna zbirka starinskih ur na svetu. Muzej je poročal, da je bila ura narejena leta 1686 v Amsterdamu. S pomočjo rentgenskih žarkov je bilo mogoče ugotoviti, da so roke ur, preden so jih pojedle korozijo, kazale 11 ur 43 minut. Torej je bil določen točen čas katastrofe.
Malo pozneje je odprava društva odkrila topniške granate, različne pripomočke, dvorišča ladij, zarjavele puške in ladje. Vendar so Američani kmalu zaključili svoj program iskanja. Navsezadnje je bil njihov cilj le predhodna izvidnica. Temeljitejša raziskava se je začela leta 1966 pod pokroviteljstvom jamajške vlade.
Kraljeve prsi
1. maja 1966 se je začelo drugo izkopavanje. Ponovno so bili arheologi nagrajeni za svoje napore. Najdbe v Port Royalu so razkrile, kako je izgledalo celotno mesto iz 17. stoletja.
Vodja odprave Robert Marks je zapisal: "Med izkopavanji naletimo celo na hrano, na primer nafto, ki je postala trda kot kamen. Vemo, kakšen tobak se je kadil takrat - našli smo cel list tobaka. Lahko povemo, kakšne žgane pijače smo takrat pili: analizirali smo vsebino zaprtih steklenic. Bilo je ruma, vina in žganja. Nabrali smo približno dvesto petdeset skoraj nepoškodovanih kosmatinskih predmetov. To je več, kot je bilo ugotovljeno na vseh drugih podvodnih arheoloških najdiščih na zahodni polobli skupaj. Našli smo šest tisoč glinenih cevi, srebrne posode, žepne ure in bakreno napravo za destilacijo ruma."
Bilo je tudi več zanimivih najdb. Ko so potapljači od spodaj vzeli skrinjo z grbom španskega kralja Filipa IV. Na skrinji je bilo več tisoč odlično ohranjenih srebrnikov druge polovice 17. stoletja.
Kako je srebro španske zakladnice končalo v Port Royalu, ki je pripadal Angliji? Skrinja ni bog, da bi bil plen gusarjev, saj so si vedno delili plen. Zaradi skrivanja celo enega bakrenega kovanca je krivcu grozila smrt. Rešitev te sestavljanke so našli v arhivih.
Izkazalo se je, da so bile leta 1690, nekaj let pred katastrofo, nedaleč od otoka Jamajke, uničene tri španske galerije s tovorom srebra na krovu. Potapljači in ribiči Port Royala so zaklade dvignili z dna in jih obdržali zase. In potem je mesto potonilo in ocean je odnesel nazaj špansko srebro, ki je zdaj šlo na vlado Jamajke.
Konstantin Fedorov