Arheologi so ugotovili, da so kamniti reliefi, izklesani v neolitskem naselju Shimao na severu Kitajske, presenetljivo podobni značilnim motivom, ki jih najdemo na bronzah, ki so jih na Kitajskem naredili stotine ali celo tisoč let pozneje.
Naselje Shimao se nahaja v provinci Shaanxi. Ustanovljena je bila okoli leta 2000 pr. e. (pozno obdobje neolitske arheološke kulture Longshan) in je največje kitajsko mesto, znano znanosti tega obdobja. Vas je obdana z dvema kamnitima obzidjema, ki sta v povprečju debela 2,5 metra. Obod zunanje stene je 5,7 kilometra, notranjega pa 4,2 kilometra. Vsaka stena je imela vrata in stolpe. V notranjosti je bila velika kamnita zgradba, ki jo arheologi štejejo za palačni kompleks, pa tudi stanovanjske stavbe, obrtniške delavnice in pokopališča.
Čeprav so naselje našli leta 1976, so se sistematična izkopavanja začela šele leta 2011. Arheologi so na notranji steni našli freske z geometrijskimi vzorci, v sami steni pa so bili vstavljeni kosi žada, ki so verjetno igrali vlogo zaščitnih talismanov. Pod mestnimi vrati so našli ostanke živali in 80 človeških lobanj. Po hipotezi znanstvenikov so med gradnjo žrtvovali živali in ljudi.
Izkopališče v Shimau. Foto: CCTV.
Pri zadnjih izkopavanjih so našli približno trideset kamnitih reliefov. Večina jih je geometrijskih modelov, podobnih freskam na notranji steni, nekaj pa je upodobitev antropomorfnih bitij s pošastnimi obrazi, ki spominjajo na kljove. Roke so nameščene na straneh glave, kot da ležijo z glavo proti gledalcu, naslonjeni na tla. Omeniti velja, da so bile podobne podobe zgodovinarjem že znane, vendar spadajo v poznejšo dobo. Takšna bitja lahko opazimo na bronastih posodah dinastij Šang (1600 pr. N. Št. - 1046 pr. N. Št.) In v mestu Zhou (1046 pr. N. Št. - 256 pr. N. Št.).
Raziskovalci zdaj poskušajo najti druge povezave, ki bi prebivalce Shimaa združile z mojstri iz časov Šang in Zhou. "Zverine, ki jih najdemo v Shimau, so lahko pomembno vplivale na motive kitajske umetnosti iz bronaste dobe," pravi Sun Zhouyong, direktor pokrajinskega arheološkega inštituta Shaanxi. »Odkritja Shimao nenehno izzivajo naše razumevanje zgodnjih civilizacij Kitajske. Zdaj imamo več razlogov in samozavesti, da lahko sklepamo, da poselitev Shimao predstavlja pomembno odkritje za Kitajsko in vso vzhodno Azijo."