Po uradnem stališču so Mongoli potrebovali šest let, da so osvojili Rusijo, še dvajset let, da so pripeljali svoje prebivalstvo v pritoksko odvisnost. Toda zakaj je bilo treba vdreti v dežele, ki ležijo nekaj tisoč kilometrov od glavnega mesta cesarstva?
Diskusijska vprašanja
Za zahodno osvajanje Mongolov obstaja več razlag, med katerimi je Hordi uspelo ne le opustošiti ruske dežele, ampak tudi doseči ozemlja Poljske in Madžarske. Po enem od stališč so Mongoli s podrejanjem ruskih kneževin zagotovili varnost zahodnega krila svojega imperija. Druga različica poudarja, da so Mongoli zasledovali enega svojih najbolj grozljivih nasprotnikov - Polovcev, ki so se zatekli v madžarske dežele.
Obstaja veliko vprašanj o selektivnem osvajanju ruskih mest s strani Mongolov. Na primer, zakaj je Batu leta 1238 moral v strateškem načrtu Kozelsk zavzeti precej nepomembno, saj je na svojem obleganju porabil skoraj dva meseca, ob tem pa obšel sosednje Krom, Mtsensk, Domagošč, Kursk, Smolensk. Lev Gumilev to pojasnjuje z maščevanjem vnuku černigovskega kneza Mstislava, ki je takrat vladal v Kozelsku, zaradi umora veleposlanikov na reki Kalki leta 1223. Vendar je Smolenski knez Mstislav Stary, prav tako vpleten v ta umor, nekako ubežal hordijski jezi.
Nekateri raziskovalci, ki se držijo alternativne razlage dogodkov, ki so se zgodili v srednjeveški Rusiji, na splošno zavračajo takšen pojav, kot je „tatarsko-mongolski jaram“. Lev Gumilev je na primer verjel, da sta Rusija in Horda dve državi, ki sta več stoletij obstajali drug ob drugem in izmenoma prevladali drug nad drugim.
Drugi raziskovalci so šli dlje in trdili, da sta Rusija in Horda ena in ista država. Po njihovem mnenju je "tatarsko-mongolski jarem" le specifično obdobje v zgodovini ruske države, ko je bilo celotno prebivalstvo države razdeljeno na dva dela: civilisti, ki so jim vladali knezi, in stalna redna vojska-Horda, ki jo vodijo vojaški voditelji.
Tako ali drugače katera koli različica priznava, da je Rusija v XIII-XV stoletju šla skozi težko obdobje državljanskih spopadov, propadov, opustošenj in pobiranja dežel, kar je pripravilo oblikovanje ruske države pod vodstvom novega političnega centra - Moskve. Da pa bi razložili, zakaj se je to zgodilo, se obrnemo na dejstva, ki jih potrjuje uradna zgodovina.
Promocijski video:
Vodja
Konec 12. stoletja se je v Mongoliji pojavil nov voditelj - Temujin, ki je zelo hitro podredil raztresena nomadska plemena svojemu vplivu. Temujin je odlično obvladal taktiko stepske vojne in si po zmagi priboril zmago. Poraženim sovražnikom je ponudil izbiro: bodisi se mu pridruži ali umre. Večina je prevzela stran poveljnika in postopoma povečevala velikost njegove vojske.
Do leta 1206 je Temujin pod novim imenom - Džingis Khan - postal najmočnejši vladar severno od Velikega kitajskega zidu. Toga centralizacija državne in vojaške moči ter zahteve po strogem izvrševanju odlokov so mu omogočile nadzor nad večmilijonskim prebivalstvom nomadskega imperija.
Džingis Khan je prisilil temnike, da so na obrobju svojih posesti obdržali oborožene odrede, ki so bili pripravljeni vsak trenutek zaščititi dežele Mongolov pred napadom ali začeti novo kazensko akcijo. Kmalu Džingis Khan ni ostal noben sovražnik med mongolskimi nomadi in začel se je pripravljati na osvajalske vojne.
Širitev meja
Eden glavnih razlogov za mongolsko širitev leži v vrsti državnosti Mongolov. Strukturno je mongolsko cesarstvo združena skupina nomadskih pastoralističnih plemen, ki so nenehno potrebovale nove pašne zemlje. V zvezi s tem sta bili donski in volški stepi veliko bolj privlačni kot srednjeazijske polpuščave.
Vendar Horde niso samo nomadska, temveč tudi naseljena območja. Torej je pod Kanom Berkejem Horda položila veliko število naselij na bregovih Volge in Dona. Tu je potekala trgovina z začimbami, tkaninami, parfumi, ki so prihajali z Vzhoda, in krznom, medom in voskom iz ruskih dežel. Razvila se je tudi obrt.
Obe komponenti hordskega gospodarstva - nomadska stepa in naseljeno območje - sta se medsebojno podpirali in prispevali k rasti gospodarskega potenciala države. Vendar nihče od njih ne bi mogel brez vojske, ki je zasegla nova ozemlja, odvzela danak osvojenemu prebivalstvu in zagotovila nadzor nad karavanskimi potmi, ustvarila moč cingizidskega cesarstva.
Vojska
Gonilna sila uspešnih vojaških akcij, ki so jih vodili nomadi pod vodstvom Genghisa Khana, je bila množica množic. Največje število mongolskih vojakov imenuje italijanski frančiškan Paolo Carpini, ki je obiskal cesarstvo Džingis-kana - 600 tisoč ljudi. Sodobni zgodovinarji pa menijo, da je ta številka očitno precenjena. Tako je v kampanji proti Rusiji po njihovem mnenju lahko sodelovalo od 120 do 150 tisoč vojakov.
Vojo Genghis Khana je odlikovala jasna organizacija in železna disciplina. Veliki kan je svoje sinove in predstavnike plemenskega plemstva imenoval na najvišja poveljniška mesta med tistimi vojaškimi voditelji, ki so dokazali svojo zvestobo in izkazali vojaško moč.
Eno ključnih vlog pri zmagah Horde je odigral "zaničevalni lok", ki ga dobro poznajo nomadska ljudstva Srednje Azije, a jih podcenjujejo Evropejci, vključno z Rusi. Čeprav je bil mongolski lok po dolžini nižji od znamenitega angleškega premca, je bil dvakrat močnejši in je imel daljši domet letenja - do 320 metrov v primerjavi z 228. Zahodnoevropski vitezi so bili presenečeni, ker je mongolska puščica prebogala oklepnika skoz in skoz, če ni bil pokrit s ščitom …
Horde zmage so dobro služile zložnim mongolskim konjem, izjemno trdoživim in nezahtevnim v hrani, ki so se dobro izkazali v težkih razmerah ruske odmrznje in severne zime. Vsak bojevnik je imel s seboj 5 konj, kar je dajalo mongolce resne prednosti pri dolgih pohodih.
S splošno sprejeto strategijo tesnega boja lahka mongolska konjenica preprosto ni dovolila sovražniku, da bi se mu približal in ga tožil s točo puščic. Ruska milica za pešce, pogosteje oborožena s sulicami in sekirami kot meči in sulice, je imela malo možnosti za uspeh v boju s tem mogočnim sovražnikom.
Lesena mesta s trdnjavami, ki so pod napadom širokega arzenala oblegalnega orožja, ki ga je uporabljala Horda, prej ali slej kapitulirala, pri obrambi Rusa niso mogla kaj dosti pomagati. Zadevo je praviloma zaključil ogenj, ki je nedavno cvetoča naselja kmalu spremenil v pepel.
Pod pritiskom Horde
Nekakšna izvidnica pred obsežno invazijo na Rusijo je bil pohod tridesetletne vojske Subedeja in Jebeja v Zakavkaziji in Jugovzhodni Evropi v letih 1222–1224, med katerim se je zgodila znamenita zmaga Horde nad združeno rusko-polovtsko vojsko na Kalki leta 1223. Mongoli so med izvidovanjem dobro preučili bodočo areno sovražnosti, se seznanili z zmogljivostmi ruske vojske, utrdb in prejeli informacije o razmerju med ruskimi kneževinami.
Razprava o naslednji kampanji vojske Horde je vedno potekala na kurultai. Generali so skrbno izbirali letni čas in poti za invazijo. Torej je bil napad na Rusijo načrtovan za zimo 1237–1238: upoštevali so, da bi zamrznjene reke močno olajšale gibanje mongolske konjenice in služile kot idealne prometne poti.
V nekaj mesecih prvega pohoda je ordska vojska osvojila dežele Ryazan in severovzhodno Rusijo, le 100 milj preden je dosegla Novgorod, dve leti pozneje pa so padle Černigov, Kijev in Galicija-Volyn. Vendar pa hordeški poveljniki niso uničili vsega, bolj pomembno jim je bilo, da so si podredili ruske kneze in zgradili sistem pritoške odvisnosti.
Glavni razlog za zavzetje skoraj celotnega ozemlja Rusije zgodovinarji imenujejo neenotnost ruskih kneževin. Dolgotrajna civilna prepira ne bi mogla vplivati na sposobnost lastnikov posesti, da se v odločilnem trenutku združijo. Zgodovinar Ruslan Skrynnikov meni, da bi se močan odred novomeškega kneza Jaroslava Vsevolodoviča lahko uprl mongolski vojski, vendar se ni hotel pridružiti zagovornikom očetovstva.
Nizka gostota prebivalstva Rusije je postala veliko pomoč pri uspešnem napredovanju mongolske vojske. Na primer, eno največjih mest starodavne ruske države Rjazan je po zgodovinarju Vladislavu Darkeviču imelo največ 8 tisoč prebivalcev. V bližini mesta bi lahko živelo približno 12 tisoč več. Četudi je zbral vse sile kneževine, se Ryazan ni mogel upreti večkratni nadrejeni vojski Horde.