Kot veste, so ruski mornarji odkrili Aljasko. Polotok je pripadal Ruskemu cesarstvu do leta 1867, ko je bil prodan Američanom. Glavni razlog za prodajo je bil pomanjkanje resničnega razvoja Aljaske in njena popolna negotovost. V nekem trenutku so se voditelji ruskega imperija odločili, da se je bolje znebiti problematičnega polotoka in zanj dobiti vsaj nekaj denarja. Ves čas, ko je Aljaska pripadala Ruskemu cesarstvu, oblasti niso posvečale nobene pomembne pozornosti vprašanjem njenega razvoja.
Ko so bile v drugi polovici 18. stoletja resnične možnosti za zaslužek iz lastništva Aljaske, in sicer z organiziranjem pridobivanja in izvoza krzna, je Sankt Peterburg na predlog trgovcev zelo hladno odreagiral na predlog trgovcev, da se na Aljaski vzpostavi 30-letni monopol nad trgovino in proizvodnjo. Potem je trgovec Grigory Shelikhov sam začel razvijati polotok. Ko se je leta 1788 znova obrnil na Katarino II za dovoljenje za ustanovitev monopola, so ga znova zavrnili.
Vendar je bil cesar Pavel I, ki je Katarino zamenjal na čelu cesarstva, poln ambicioznih načrtov in projekt razviti Aljasko in jo spremeniti v polno rusko posest in vir krzna se mu je zdel povsem smiseln. Leta 1799 se je s Pavlovim dovoljenjem razvilo Rusko ameriško podjetje (RAC), ki naj bi razvilo oddaljena ozemlja na skrajnem severozahodu Amerike.
V dokaj kratkem času je RAC uspel doseči neverjeten uspeh, dobički so mu rasli z neverjetno hitrostjo. Na primer mornarski častnik, ki je služboval v RAC, je prejel plačo desetkrat višjo od plače oficirja istega ranga v cesarski mornarici. Poleg krzna se je na Aljaski začelo razvijati ladjedelništvo. V Novoarhangelsku (Sitka) je bila zgrajena ladjedelnica, tukaj so začeli graditi ladje. Leta 1853 je bil v Novoarkhangelsku prvi ruski parnik na Tihem oceanu.
Rusko cesarstvo je imelo vse možnosti, da se uveljavi na Aljaski in ga celo uporabi kot odskočno desko za nadaljnje napredovanje v Tihem oceanu. Do takrat niso vse pacifiške otoke kolonizirale evropske sile, zato je Rusko cesarstvo lahko pridobilo kolonije v oddaljeni Polineziji in nato Severni Tihi ocean spremenilo skoraj v svoje celinsko morje.
Toda cesarji, ki so vladali po Pavlu, so bili precej negativni glede napredovanja države v pacifiški regiji. Vsaj Sankt Peterburg ni sprejel nobenih resničnih ukrepov, da bi načrte in sanje posameznih trgovcev in mornariških častnikov uresničil. Postopoma je v vodstvu države prevladalo stališče, da je zelo težko upravljati Aljasko, Rusko cesarstvo pa tega ozemlja ne bi moglo zaščititi.
Že v času vladavine Nikolaja I je generalni guverner vzhodne Sibirije Nikolaj Muravyov-Amurski izrazil idejo o prodaji Aljaske ZDA, pod naslednikom Nikolaja I Aleksandra II pa je ta načrt postal resničnost - leta 1867 je Rusija Aljasko prodala ZDA za 7.200.000 dolarjev zlata. Nekaj pozneje so zlato našli na Aljaski in začelo se je znamenito "zlato ropotanje", vendar dobička iz rudnikov zlata ni prejemala več Rusija, temveč ZDA.
Posest Aljaske bi seveda odprla za našo državo popolnoma drugačne razvojne perspektive, in ZDA morda ne bi dobile takšnih ugodnosti, če bi imele ruska ozemlja s četami, nameščenimi »blizu«. In dohodek od izkoriščanja naravnih virov Aljaske, njegovega geografskega položaja bi bil za našo državo zelo oprijemljiv.
Promocijski video:
Ilya Polonski