Znanstveniki so odkrili 25 genetskih mutacij, zaradi katerih je naša vrsta lahko povečala življenjsko dobo.
Ana Vela je umrla v Cordobi konec lanskega leta v starosti 116 let. Bila je najstarejša oseba v Evropi, tretja oseba na planetu in simbol dolgoživosti v Španiji. Naša država se po pričakovani življenjski dobi (ob rojstvu) uvršča na drugo mesto po Japonski. Ana Vela ni izjema, v Španiji živi zadostno število ljudi, katerih starost je presegla stoletno znamko. Po podatkih Inštituta za statistiko Katalonije je v tej avtonomni skupnosti v zadnjih 35 letih nenehno naraščalo število prebivalcev, to je več kot 100 let.
Toda kaj vpliva na našo življenjsko dobo? Kaj je skrivnost dolgoživosti tistih ljudi, ki živijo do 120 let?
In zakaj ljudje živijo tako dolgo, medtem ko naši najbližji evolucijski sorodniki, kot so šimpanzi, živijo približno 50 let?
Po mnenju raziskovalcev z Inštituta za evolucijsko biologijo (UPF-CSIC), Centra za gensko regulacijo (CRG) Univerze v Bristolu in Univerze v Liverpoolu, ki ga vodi Icrea Arcadi Navarro, je skrivnost dolgoživosti vsebovana v 25 genih.
Študija, objavljena v reviji Molecular Biology Evolution, je preučila razmerje med genomsko variacijo in največjo življenjsko dobo med različnimi vrstami primatov, vključno s človekom. Znanstveniki so ugotovili, da imamo v genih mutacije, povezane na primer s sposobnostjo celjenja ran, koagulacijo in zdravljenjem srčno-žilnih bolezni, kar je očitno vodilo do podaljšanja življenja.
Po mnenju znanstvenikov so te mutacije koristne v zgodnjih življenjskih obdobjih, vendar škodljive v starosti. Na primer, mutacija, ki omogoča kopičenje kalcija, je lahko koristna za tvorbo kosti v mladosti. Vendar pa v starosti velika količina kalcija prispeva k razvoju ateroskleroze.
Ta študija poskuša razložiti znanstveno teorijo, tako imenovano "antagonistično pleiotropijo", ki je bila predstavljena v 50. letih 20. stoletja, ki je poskušala odgovoriti na takšna vprašanja: zakaj obstajajo razlike v pričakovani življenjski dobi različnih vrst, zakaj ježi živijo do 200 let, medtem ko miši živijo le dve ali tri leta?
Promocijski video:
Po tej teoriji, ki jo je formuliral George Williams leta 1957, določene genetske različice dajejo prednost posamezniku v mladosti in imajo negativne stranske učinke pozneje v življenju.
Glede na okoljske razmere obstaja naravna izbira mutacij, ki so koristne v začetni fazi življenja, ki pa s starostjo postanejo škodljive.
Gerard Muntané, je bil eden prvih znanstvenikov, ki je to težavo preučil na Inštitutu za medicinske raziskave. Virgili. V objavljenem sporočilu za javnost trdi, da "obstajajo mutacije, ki imajo lahko različne učinke, odvisno od življenjske dobe: nekatere so nam koristne, druge s starostjo, po zaključku reproduktivne faze nam škodijo."
Ta študija temelji na materialu, objavljenem lani v reviji Nature Ecology, ki je obravnaval tudi vprašanja staranja. Predvsem govorimo o primerjalni analizi genskih podatkov o človekovih boleznih v začetni fazi njegovega življenja in v starosti.
„Videli smo, da obstajajo mutacije, ki ščitijo mlade pred boleznimi, kot je otroški gliom (možganski tumor pri otrocih). Hkrati povečujejo tveganje za okužbo z drugimi boleznimi v starosti, pravi Navarro. - Tako smo v praksi dokazali teorijo Georgea Williamsa. Po pridobitvi rezultatov želimo nadaljevati raziskave in ugotoviti, ali so ti geni neposredno povezani s staranjem."
V ta namen so se znanstveniki odločili, da bodo preučevali in primerjali gene različnih vrst primatov. Z vidika evolucijske biologije so primati zelo zanimivi, ker obstajajo velike razlike med vrstami glede na življenjsko dobo.
Od vseh preučenih vrst živijo samo ljudje in dve vrsti makakov dlje kot njihov skupni prednik, od koder so izhajali pred tremi milijoni let. Po mnenju avtorjev študije to dokazuje, da je bil postopek zvišanja življenjske dobe v evolucijskem smislu relativno hiter.
Ker so ugotovljene mutacije povezane s procesi, značilnimi za staranje celic, raziskovalci verjamejo, da lahko rezultati študije prispevajo k razvoju novih terapevtskih zdravil za zdravljenje bolezni, povezanih s staranjem, pa tudi kažejo na potencial evolucijskega pristopa k medicini.
Raziskovalci tudi opozarjajo, da so posamezni mehanizmi staranja ljudi in miši zelo različni. Miše se najpogosteje uporabljajo za preučevanje vzrokov staranja.
"Pri svojem delu moramo biti zelo previdni, da imamo jasno predstavo o tem, kaj lahko rezultati naših raziskav uporabimo kot model," je dejal Navarro.
Znanstvenik je priznal, da še ni bilo mogoče ugotoviti, zakaj imajo "homo sapiens" in primati enak nabor 25 mutacij, kar jim je omogočilo podaljšanje življenja. Na to vprašanje tudi ni odgovora: "Kateri dejavnik je imel odločilno vlogo pri podaljševanju našega življenja v primerjavi z našimi predniki?"
"Na to vprašanje še nimamo odgovora, obstajajo le špekulacije," je dejal Navarro.
»Morda je to posledica dejstva, da smo postali prevladujoči v svojem okolju. Naše vrste so začele živeti in delati v velikih skupinah. V težkih časih so se ljudje branili in priskočili na pomoč. Vse to je prispevalo k povečanju pričakovane življenjske dobe. Če so pred 20 leti umrli, potem kasneje pri 40, je dejal Navarro.
Seveda je selektivno gibanje proti optimalnemu obdobju našega življenja spremljalo prilagoditve vitalne aktivnosti našega telesa. Za razliko od gorile in šimpanze so ljudje doživeli korenite spremembe v okolju, kar je lahko povzročilo povečanje naše življenjske dobe.
"Na volilno gibanje je vplival tudi družbeni dejavnik. Zahvaljujoč" inženiringu "ne umremo v starosti 60 let od embolije, čeprav imamo škodljive mutacije, ki so nagnjene k temu," je dejal Rivero Navarro.
Cristina Saez
