Poskusi na ljudeh in opicah so odkrili ritmično delo območja, ki nadzoruje pozornost: nihanja nevronske aktivnosti s frekvenco približno štirikrat na sekundo nas vsakič odvrnejo.
Ko boste prebrali ta stavek, bodo vaši možgani večkrat poskušali odvrniti kaj drugega. Nove študije so pokazale povezavo med hitro ritmično aktivnostjo možganskih nevronov s preklopom pozornosti. Pogostost teh nihanj je približno štirikrat na sekundo: vsakič, ko pade aktivnost, hitro pogledamo okolje in iščemo potencialno zanimive ali nevarne spremembe, ki so pomembne za preživetje.
Ian Fiebelkorn s sodelavci z univerze Princeton je izvajal poskuse na opicah in človeških prostovoljcih, bolnikih s hudo epilepsijo in na operaciji. Aktivnost njihovih nevronov je bila zabeležena z visoko natančnostjo z uporabo elektrod, vgrajenih neposredno v možgane. Predmeti so sedeli pred zaslonom in se morali osredotočiti na točko v njegovem središču, medtem ko je video kamera spremljala njihove premike oči.
Nato so utripale subtilne pravokotne oblike in zelo hitro so umrle na zaslonu. Tako ljudje kot opice (ki so bile predhodno usposobljene) so poskušali ugotoviti, ali so ti pravokotniki usmerjeni navpično ali vodoravno. Če je to uspelo, so makaki potegnili ročico, ljudje pa so sprostili pritisnjen gumb miške. Znanstveniki poročajo o rezultatih poskusov v reviji Neuron.
Glavni interes raziskovalcev je delo mreže Frontoparietal, ki naj bi nadzirala našo pozornost. Natančne elektrode so odkrile, da nevroni v tej mreži, podobno kot nevroni, vključeni v vizualno obdelavo, kažejo ciklično vibracijsko aktivnost, zaradi česar nas ritmično odvrne od naloge in naredi hitre podzavestne poskuse preklopa s frekvenco približno štirikrat na sekundo.
Sodeč po tem, da se pri ljudeh in opicah pojavljajo enaki ritmi, je ta mehanizem precej starodaven. Avtorji verjamejo, da lahko ljudje z motnjo pozornosti ali hiperaktivnostjo motijo delovanje tega posebnega mehanizma usklajene „pulsacije“dveh skupin nevronov.
Sergej Vasilijev