Še pred nekaj leti … se lahko predlog o postopnem prehodu delca materije v delček življenja zdi kot neutemeljen, čeprav obetaven, kot prvi sklep Darwina ali Lamarcka o transformaciji. A zdaj se marsikaj spreminja. Številne najdbe so že od Darwinovega in Lamarcka potrdile obstoj prehodnih oblik, ki jih je predpostavljala teorija evolucije. Prav tako se z nedavnim napredkom biološke kemije začenja obstoj molekulskih spojin, ki zaprejo in zapolnijo navidezno vrzeli med protoplazmo in mineralno snovjo. Zelo pomembno je, da kljub temu, da jih ni mogoče mešati s celico, kljub temu, da z nekaterimi lastnostmi (in sicer sposobnostjo razmnoževanja ob stiku z živim tkivom) že predvidevajo lastnosti pravilno organiziranih bitij.
Verjetnost katastrofe je zelo majhna, a če se to zgodi, bodo posledice strašne. Po Torinovi lestvici lahko ocenimo, kako nevaren je objekt, ki prečka Zemljino orbito, tako kot ocenjujemo potresno nevarnost z uporabo Richterjeve lestvice.
Padci velikih asteroidov na Zemljo so izjemno redki, vendar je glavna nevarnost povezana z njimi in ne z majhnimi predmeti, kot je Tunguski meteorit. Tveganje, da bi z asteroidom umrl kilometer v premeru, je skoraj stokrat večje kot od meteorita Tunguske. Vendar se je treba ukvarjati ne s statističnimi izračuni, temveč s pravočasnim iskanjem tistega asteroida, ki lahko nekega dne strmoglavi na Zemljo.
Svet okoli nas je poln paradoksov, in velikanski balvani asteroidi, ki prihajajo iz vesolja, ne morejo samo širiti "spore življenja" po vesolju, spremenijo potek evolucije žive snovi, ampak tudi ugasnejo krhek plamen razuma. Vse vrste medijev se že dolgo igrajo na rudimentarnih strahovih človeštva pred prihodnjimi vesoljskimi katastrofami mirtajn.com in zdaj to počnejo na zelo znanstven način. V tisku se po živečih dinozavrovih, letečih krožnikih in potopljenih oblogah vse pogosteje pojavljajo napovedi o kometih in drugih veličastnih kozmičnih katastrofah. Takšne teme se pojavljajo tudi v kinematografiji, na primer v znamenitih uspešnicah "Spoznavanje brezna" in "Armagedon".
Zaplet teh in mnogih podobnih filmov je nezahteven, a učinkovit: velikanski asteroid se približuje Zemlji. Večina človeštva ne bo preživela prihajajoče katastrofe, saj dinozavri in kuščarji niso preživeli podobnega trka Zemlje z nebesnim telesom pred več deset milijoni let. Znanstveniki in junaški astronavti skušajo preprečiti nesrečo, vendar kljub svojim naporom del meteorita še vedno pade v Atlantski ocean, kar računalniški grafiki in inženirjem s posebnimi učinki ponuja priložnost, da pokažejo svojo umetnost.
Seveda je to vse čista fantazija, ampak pomislimo - res, kako resnično je trčenje Zemlje z velikanskim meteoritom in kakšne bi bile lahko posledice takšne katastrofe?
Dve tretjini zemeljske površine zasedajo morja in oceani, zato je padec asteroida v vodno območje Svetovnega oceana najverjetnejši. Takšen udarec bo ustvaril močan val - cunami. Več kot polovica večjih svetovnih mest se nahaja na obali. Leta 1992 je ameriška vesoljska agencija NASA pripravila poročilo, v katerem je pisalo, da ko bo komet ali asteroid padel v ocean, bo nastal ogromen val; padla bo na obalo in uničila vse živo. Tudi predmeti s premerom od 200 do 1000 metrov so nevarni. Astronomi verjamejo: vsaka dva stoletja in pol nebesno telo s premerom najmanj sto metrov pade v ocean, ki ustvari močan cunami. Vendar so ameriški geofiziki dokazali, da so valovi, ki jih povzroči asteroid, ki pade v ocean, bistveno krajši od valov, ki jih je ustvaril podvodni potres mirtajn.com. Zato običajno gredo ven,preden pridete do obale; poleg tega je njihova višina nepomembna. Na podlagi računalniških modelov in izračunov so meteorologi poskušali oceniti obseg nesreče ob upoštevanju gostote prebivalstva na obalnih območjih. Znanstveniki so prišli do zaključka, da nevarnost ogroža približno en odstotek prebivalstva, in to je precej manj, kot so prej mislili. Po izračunih njihovih kolegov je bilo ogroženo prebivalstvo več deset milijonov ljudi. Nevarnost se je povečala, če obale ne bi zaščitile ne naravne ne umetne ovire.kot je prej mislil. Po izračunih njihovih kolegov je bilo ogroženo prebivalstvo več deset milijonov ljudi. Nevarnost se je povečala, če obale ne bi zaščitile ne naravne ne umetne ovire.kot je prej mislil. Po izračunih njihovih kolegov je bilo ogroženo prebivalstvo več deset milijonov ljudi. Nevarnost se je povečala, če obale ne bi zaščitile ne naravne ne umetne ovire.
Jeseni 2004 so nemški geologi odkrili sledi velikanskega vala, ki se je prelil čez ocean pred približno 200 milijoni let. Sledi starodavne katastrofe so bile najdene v plasti kamenja, višina tega vala pa je morda dosegla nekaj tisoč metrov. Verjetno je val, ki ga je povzročil padec v ocean enega ali več asteroidov, preplavil večino severne poloble, uničivši tri četrtine vseh živalskih vrst, ki so naselile naš planet.
Promocijski video:
Morebitna meteoritna grožnja uničenja velikih mest ali uničujočega cunamija vedno obstaja, saj je v resnici Zemlja preprosto obdana z gostim rojem asteroidov. Od tridesetih let prejšnjega stoletja, ko je asteroid Hermes s premerom enega in pol kilometra letel v bližini našega planeta, so videli več kot dva ducata velikih predmetov, ki so se na izjemno nevarni razdalji približali Zemlji. Še več, premer več njih je presegel sto metrov!
Toda kot že omenjeno, asteroidi ne predstavljajo vedno nevarnosti. Navsezadnje so morda na naš planet prinesli življenje, ki se je začelo z organskimi molekulami njihovega kozmičnega plina in prašnih oblakov.
Pred približno 450 milijoni let so posledice pošastne eksplozije prekinile prevlado trilobitov - najrazličnejših prebivalcev členonožcev Svetovnega oceana. Nato je 80 milijonov let pozneje, na koncu paleozojskega obdobja, naslednja svetovna katastrofa, ki jo je povzročil tudi padec nebesnega telesa, uničila kraljestvo koral in rib. A morda se je pred 250 milijoni let zgodila najhujša katastrofa v Zemljini zgodovini. Zaradi te katastrofe je bilo nebo nad planetom že tisočletja prekrito z neprepustnimi oblaki prahu. Ko so se oblaki razšli, se je izkazalo, da je od velikanske armade plazilcev, ki so v času katastrofe na mirtajn.com zasedli deželo, preživelo le nekaj vrst. Namesto mrtvih organizmov so terapevti vzrejali na prenovljenem planetu - že zelo blizu sesalcev. Toda tudi tem bitjem se je uspelo razvijati le dva deset milijonov let. Kovček našega planeta se je spet vrgel na nebeški greben ali ledeno goro. Terapsidi so izumrli in nadomeščali so jih dinozavri, prišlo je znamenito jursko obdobje, tako nam je znano iz Spielbergovega nadarjenega filmskega epa "Jurski park".
Čudoviti pisatelj znanstvene fantastike Harry Garrison je v seriji romanov "zahodni Eden" jasno pokazal, kaj bi se zgodilo s človeštvom, če pred 65 milijoni let še en velikanski meteorit ne bi vdrl v zemeljsko atmosfero. Dinozavri so izumrli in končno je prišla doba sesalcev.
Tako bi bil vesoljski blok s premerom nekaj sto metrov povsem dovolj, da uniči evropsko civilizacijo. So pa tudi veliko večja nebesna telesa. Izkazalo se je, da posnetki iz filmov katastrofe niso toliko znanstvena fantastika, kot model možnega razvoja dogodkov.
Praviloma so asteroidi zanemarljivi - od nekaj milimetrov do nekaj centimetrov, vendar statistika kaže, da se Zemlja vsakih dvesto let sreča s vesoljskimi telesi premera več deset metrov. In takšna "leteča skala" lahko v nekaj sekundah uniči večmilijonsko mesto.
Kaj lahko storimo, da takšna srečanja preprečimo?
Najprej je treba zgraditi medsebojno povezan mednarodni sistem za opazovanje vesolja znotraj osončja, v katerem naj bi bil močan osrednji računalnik povezan z desetinami vesoljskih in zemeljskih teleskopov, ki registrirajo vsa velika telesa, ki se pojavijo v bližini zemeljske orbite. Pri odkrivanju asteroidov in kometov je treba takoj izračunati njihovo pot letenja in s tem ugotoviti, ali predstavljajo potencialno nevarnost za Zemljo.
Zdaj obstaja cela mreža opazovalnic, ki spremljajo našo vesoljsko okolico. Cilj znanstvenikov je, da pravočasno opazijo nesrečo, ki nam grozi. Natančnost in moč astronomskih instrumentov nenehno rasteta in kmalu bo človeštvo lahko v celoti nadziralo vse bližnje pristope na naš planet. In tako dobro je, da asteroidi in celo vesoljske ladje ne morejo ostati neopažene.
Popraviti je treba čim več asteroidov, ne le zaradi varnosti planeta, ampak tudi zaradi znanstvenega interesa. Konec koncev je vesoljski naplavin edinstven material za raziskovalce.
Verjetno so vsi že slišali za skrivnost Tunguska - zračno eksplozijo, ki se je 30. junija 1908 zgodila na območju reke Podkamennaya Tunguska. Moč eksplozije je ustrezala energiji povprečne vodikove bombe. Verjetno je takrat eksplodirala ledena jedra kometa. Leta 1989 je kilometer dolga skala gostih bazaltnih kamnin letela le 690 tisoč kilometrov od Zemlje: razdalja v kozmičnem merilu je zanemarljiva. Leta 1994 je nad Tihim oceanom blizu Mikronezije eksplodiral dvajsetmetrski asteroid.
Približno enkrat na mesec, ki ostane popolnoma neopažen, ogromen asteroid z nogometnim igriščem velikosti nogometa leti mimo Zemlje, trk z asteroidom v premeru nekaj kilometrov pa bi bil za naš planet usoden. Ognjena krogla, ki leti s hitrostjo 800 tisoč kilometrov na uro, bi uničila vse življenje na zemlji za več deset, če ne več sto tisoč let. Celotne celine bi lahko šle pod vodo, nebo pa bi bilo prekrito z neprehodnimi oblaki prahu. Po izračunih strokovnjakov bo z mirtajn.com trenutno gostoto Zemljinega prebivalstva v primeru padca asteroida na primer približno kilometer v premeru umrl vsak četrti prebivalec planeta. Vzroki smrti bodo potresi, požari, orkani, cunami (ko asteroid pade v morje), pa tudi lakota, ki jo povzročajo podnebne spremembe, enaka kot med "jedrsko zimo". Katastrofa bo imela globalne posledice. Svetovna ekonomija bo upadala in civilizacija se bo potresla do svojih temeljev.
Vsako leto oblaki kozmičnega prahu in mikrometeoriti prečkajo Zemljino orbito in na naš planet pade pravi dež zvezd; astronomi so posneli na tisoče "strelskih zvezd". Takšne meteorne nevihte Zemlji ne predstavljajo resnične grožnje, čeprav se lahko prebijejo skozi streho ali avto. Toda za satelite je meteorna voda lahko usodna. Asteroid velikosti zrna peska ima prodorno moč metka, izstreljenega iz puške velikega kalibra.
Izkazalo se je, da uničevalni potencial kamnitih meteoritov ni tako velik, kot se je prej mislilo. V zraku eksplodirajo in se raztresejo na majhne koščke. Površina škode se povečuje, vendar naplavine ne povzročajo več cunamija in večjega uničenja mirtajn.com. Računalniški modeli takega obstreljevanja dokazujejo, da se vsi kamniti meteoriti s premerom do dvesto metrov razpadajo, železni meteoriti pa se obnašajo kot sestavni delci.
V celotni "težavi z asteroidi" danes je glavna težava z dovolj natančnosti in časa napovedati pojav kozmične meteoritske grožnje. Ali bodo astronomi to zmogli na podlagi opazovanj s pomočjo lastnih, tudi najsodobnejših instrumentov? Medtem pa najbolj zapleteni izračuni kažejo, da je gibanje majhnih nebesnih teles zelo kaotično. Najpogosteje se takšna kaotična potepanja med velikimi planeti končajo z asteroidi, ki padejo na Jupiter ali Sonce, pa tudi z njihovim izmetom izven osončja. Pod vplivom naključnih motenj so sposobni nenadoma spremeniti svojo normalno orbito v izjemno podolgovato, približati se Marsu in ustvariti potencialno nevarnost za Zemljo.
Tudi sončni veter in svetloba lahko vplivata na gibanje asteroidov in kometov. Posamezni deli asteroida, obrnjeni proti Soncu, se segrevajo bolj kot drugi. Podoben postopek vodi v dejstvo, da se pot asteroida rahlo spremeni. In te spremembe se ves čas dogajajo. Možno je, da je sončna svetloba razlog, da se asteroidi, planetoidi in meteoriti premera manj kot dvajset kilometrov nenehno premikajo po poteh, ki prečkajo Zemljino orbito.
V ogromnem roju asteroidov ni stabilnosti. Več milijard let jih nič ne more držati na istih orbitah, zato je zelo težko izračunati njihovo vedenje. Skoraj vsi za nas so predmeti s številnimi neznanimi: natančne konfiguracije teh blokov, njihove strukture in sestave, njihove toplotne prevodnosti, njihove sposobnosti absorpcije svetlobe in na koncu hitrosti in smeri vrtenja ne poznamo. Toda, na primer, smer, v kateri se asteroid vrti, je odvisna od tega, kam se začne premikati - na Jupiter ali na Zemljo.
Sestaviti moramo katalog vseh nebesnih teles, ki ogrožajo planet, oceniti verjetnost trka z njimi in ugotoviti, ali je možno spremeniti usmeritev predmeta, tako da ne trči na Zemljo. V začetku tretjega tisočletja naše dobe so astronomi že odkrili več kot tri tisoč majhnih nebesnih teles s premerom od deset metrov do deset kilometrov, ki so prečkali Zemljino orbito, in jih več ali manj raziskali le nekaj sto. Preliminarne teoretične ocene skupnega števila nevarnih predmetov že presegajo milijon!
Že desetletje in pol spremljamo manjše planete, ki grozijo Zemlji, in skrbno je bil sestavljen popis nebeških glasnikov smrtonosne grožnje. V okviru raziskovalnih programov je predvideno identificirati skoraj vse asteroide mirtajn.com s premerom več kot kilometer, ki se približajo Zemlji na kritični razdalji manj kot petdeset milijonov kilometrov. Tehnične zmogljivosti omogočajo vesoljskim stražarjem, da v prihodnjih desetletjih najdejo skoraj vse asteroide s premerom več kot 300 metrov, ki prečkajo Zemljino orbito. Kardinalni ukrep v bližnji prihodnosti bo postavitev vesoljskega observatorija z močnim teleskopom v bližini orbite Venere. V tem sektorju sončnega sistema se odpira najširši razpon opazovanja asteroidov, ki letijo proti Zemlji. Mimogrede,Pet ali šest jedrsko oboroženih ICBM bi bilo dovolj, da bi naš planet rešili pred najnevarnejšimi meteoriti. Verjetnost, da bodo takšni ukrepi dejansko kdaj sprejeti, znanstveniki ocenjujejo kot enega od 20 tisoč. Za primerjavo je verjetnost, da bi prišli v prometno nesrečo ena na sto.
Znanstveniki in oblikovalci bodo potrebovali desetletja, da bodo razvili zanesljiv sistem za opozarjanje na meteorit. In prav toliko, če ne več, bo potrebnega časa za izgradnjo "borcev z asteroidi". Medtem niso odkrili niti enega velikega asteroida, ki bi lahko v dogledni prihodnosti ogrožal Zemljo. Vendar je statistika neusmiljena: nekega dne bo prišlo do trka, kar pomeni, da moramo še naprej opazovati vesoljski prostor. V idealnem primeru lahko na spletno stran mirtajn.com napovedujemo verjetnost vesoljske katastrofe. Toda glavna stvar ni napoved, ampak zaščita.
Vendar je sama po sebi tak način ravnanja z manjšimi planeti tudi precej nevaren. Navsezadnje nihče ne more biti prepričan, da bodo vsi odpadki po eksploziji odhiteli od Zemlje - po natančnem zadetku v cilj lahko drobci razbitega asteroida odletijo na Zemljo in se na njej zbudijo s točo. Padec nanje bi verjetno naredil celo več škode kot zadetek enega bloka. Toča naplavin se bo razlila po ogromnih območjih Zemlje, kar bo povzročilo ogromno uničenje. Zato so strokovnjaki nagnjeni k misli, da nima smisla streljati na asteroid. Nedaleč od njega je treba narediti ciljno eksplozijo. Takrat bo asteroid vržen na stran. Šlo bo seveda, vendar ne bo razpadlo na majhne koščke. Ali pa je treba vrtati asteroid in vanj položiti naboj, kar bo spremenilo potek manjšega planeta, vendar ga ne bo uničilo.
Vendar streljanje na nebesne tarče še čaka. Medtem se ustvarjajo avtomatske sonde, ki omogočajo selektivno preiskovanje asteroidov in kometov, ki se približujejo Zemlji. Tako je bilo že izvedenih več raziskovalnih letov mirtajn.com s trdo pristajajočimi vozili na kometih in asteroidih. Podatki o spremembi trajektorije "nebesnih ledenih dežel" se zdaj obdelujejo, nadaljnji vesoljski poskusi pa bodo omogočili razumevanje, ali je mogoče prisiliti asteroid, da se odmakne od Zemlje.
Za znanstvenike je pomembno tudi poznavanje sestave in strukture asteroidov, da bi ugotovili, kako jih najbolje premagati. Ciljna eksplozija? Trčenje v glavo? Laserski žarek? Ali morda opremite asteroid s sončnimi jadri? Ali pa motorji? Kaj pa, če je dovolj, da z asteroidom nekaj prebarvate ali pokrijete del asteroida, da se zaradi razlike v svetlobnem tlaku sam obrne na stran? Ali osredotočite sončne žarke na to z ogledalom?
Vesoljska doba človeštva se je začela z ducatom umetnih satelitov Zemlje. Zdaj je njihovo število dobrih tisoč. Takšna umetna nebesna telesa prenašajo televizijske in radijske signale, raziskujejo površino in zemeljsko notranjost, sestavljajo meteorološke karte gibanja zračnih mas, določajo natančno lokacijo kopenskih objektov, opazujejo globok in bližnji prostor, izvajajo številne znanstvene poskuse in služijo v vojaške namene. Pri orbiti predmetov je nevarnost trka z meteorji povsem resnična, številni dragi orbitalni kompleksi pa so že trpeli zaradi majhnih uničevalcev.
Že stoletja so astronomi z zaupanjem radovedno gledali v nebo. Zdaj jih vse bolj poziva, da opazujejo tesnobo. Zadnjič so bile žrtve asteroida dinozavri. Ali bomo lahko naredili vse, da bo ta žrtva zadnja?
Junija 1999 so na srečanju v Torinu voditelji Mednarodne astronomske zveze ocenili nevarnost, ki jo predstavljajo asteroidi, in odobrili lestvico vesoljske grožnje, ki se od takrat imenuje Torinska lestvica.
Glede na njihovo velikost, hitrost gibanja in verjetnost trka z Zemljo vsi predmeti dobijo indeks od 0 do 10. Ta indeks se lahko spreminja, ko se usmerja asteroid. Zaenkrat indeks 2 ("trčenje z Zemljo verjetno ne bo prišlo, vendar bo objekt letel na tesni razdalji od njega") ni bil dodeljen nobenemu nebesnemu telesu mirtajn.com, ki nam je znan. Celo večino predmetov, naštetih v kategoriji 1 ("verjetnost trka je še manjša"), smo po dodatnih opazovanjih prestavili v ničelno kategorijo ("verjetnost trka je praktično nič").
Vendar pa, kot se je izkazalo z anket, vsako poročilo o torinski lestvici bolj prestraši javnost, kot pa pomiri. Vsakič, ko se o kozmični grozi govori z alarmantno intonacijo. No, novice o bližajočem se koncu sveta vedno zbujajo večje zanimanje javnosti kot vest, da se spet "nič ni zgodilo in se ne bo nič zgodilo".
Dokler ni prišel "konec sveta", poslovni ljudje zaslužijo "na meteoritih". Tako zavarovalnice ponujajo novo vrsto storitve - zavarovanje pred meteoritom, ki trči na streho vaše hiše, avtomobila ali glave, potovalne agencije pa vas vabijo, da se jeseni odpravite na Kalifornijo ali na Havaje. Tam se najbolje vidi meteorna voda, saj je slap nad oceanom neverjeten prizor.