Ameriški astronomi so odkrili prve kandidate za eksokomet - komete zunaj osončja. Sorodna študija je na spletni strani arXiv.org na voljo za objavo v Mesečnih obvestilih Royal Astronomical Society, o katerih je na kratko poročal New Scientist.
V bližini zvezd KIC 3542116 in KIC 11084727, ki se nahajata približno 800 svetlobnih let od Sonca, so odkrili potencialne eksokomite. Predmete so odkrili s pomočjo vesoljskega teleskopa Kepler, ki omogoča zaznavanje eksoplanetov s tranzitno metodo (s spremembo svetilnosti zvezde, ko ta prehaja skozi planet planeta).
Praviloma, če planet preide vzdolž diska zvezde, ima graf spremembe svetilnosti simetrično obliko. V primeru KIC 3542116 in KIC 11084727 je imela odvisnost asimetrično obliko, ki jo znanstveniki povezujejo z oblaki plina in prahu iz kotarskih repov.
Skupaj znanstveniki priznavajo prisotnost od dveh do šestih kometov v bližini KIC 3542116, število predmetov okoli KIC 11084727 je težje oceniti (opažen je bil le en tranzit), verjetno so vsi kratkoročni - končajo revolucijo okoli zvezde v manj kot treh mesecih.