Odlomek iz knjige, kjer živijo duhovi novinarke Karine Machado:
Otrok, ki se igra v stanovanju Megan McAuliffe, sploh ni njen. Sploh ga ni med živimi. Ženska ima sposobnost pritegniti duhove, kar je njeno življenje spremenilo v popolno nočno moro.
Cover of "Kje duhovi živijo"
Ura je tri ure zjutraj, vsi normalni ljudje spijo. Sedim budna na robu kavča in z grozo poslušam zvoke, ki prihajajo iz sinove sobe. "To ne more biti," rečem sebi, poskušam se raztopiti v temi in postati popolnoma neviden.
Zvoki, mimogrede, niso strašljivi. Tu je prišel zvok otroškega bobna. Zdi se, da majhne roke vojaka položijo pred bitko in ropotajo po polju v iskanju zelo potrebne, a izgubljene igrače.
Moj sin Jackson, star tri leta, trenutno ni v tej sobi. In v stanovanju ni drugih otrok. Vem pa, da je v sobi deklica in to me obupno pusti.
Vrnem se v svojo spalnico in prižgem luč. Preostali del hiše je v temi. Jackson mirno vdihne v mojo posteljo, kamor sem ga postavil pred par ur. Gledam ga, kako diha enakomerno. Oči so tesno zaprte. Otrok čuti, da je tukaj na varnem in nič, kar ga je zbudilo v vrtcu, ne bo prišlo sem.
Promocijski video:
Pred tem sem se petkrat zbudil iz njegovega krika. Nič mu ni preostalo drugega, kot da ga premaknem v posteljo, sploh zavedajoč se, da ne bo mogel več spati in me bo fidgety Jackson zagotovo odrinil iz postelje. Sedim poleg sina in še naprej poslušam zvoke otroške igre, ne upam vstopiti v sobo.
Ura in pol je minilo, zvoki pa se nadaljujejo. Od zunaj verjetno spominja na film grozljivk, katerega glavni lik, žensko z rdečimi očmi in potuhlim srcem, na smrt prestraši nekaj, česar sama ne zna razložiti. Nočem videti ničesar. Zbiranje moči pošljem SMS svojemu bivšemu fantu (Jacksonovemu očetu), opisujem vse, kar se zgodi, napišem mu, da me je zelo strah. Moram govoriti z nekom. Svetuje mi, naj pokličem sosede.
Nežno zbudim sina. Pravim, da se zdi, da je kakšna žival vstopila v njegovo sobo, morda podgana, in moramo zapustiti hišo. Telefon v roki in Jackson okoli vratu, skrbno odprem vrata spalnice. Zapiram oči in prižgem luč in odtečem iz stanovanja ter se usmerim proti sosedovim vratom. Ura je že pet zjutraj.
Foto: Getty Images
Moji sosedje - starejši par - me prijazno poslušajo. So zaskrbljeni in malce omamljeni. Nahranijo Jackson zajtrk in mi natočijo čaj. Moški skeptično reče: "To se ne zgodi, za to ni logične razlage." S prvimi sončnimi žarki se v naše stanovanje dvigne sosed. Njegove prve besede: "Nek čuden občutek." Nato si mahne z nosom in nadaljuje: "Kaj je tu grozni smrad?" Vzdušje v sobi je res neprijetno, povsod je opazen vonj plesni. Ne prepoznam svojega prostornega ljubljenega stanovanja.
Sosedje so pregledali vsak kotiček, a niso našli nič sumljivega. V nočni simfoniji so hiteli obtoževati ptice, ki so bile zasedene pred oknom. Bil sem jim hvaležen, vendar mi ta razlaga sploh ni ustrezala. Vedela sem, o čem govorim, in zvoki v sobi mi niso bili všeč. Duha deklice sem že srečal, ko sem živel v Avstraliji, v Petershamu, lepem predmestju Sydneyja. Dojenček se me je celo dotaknil. Nikoli ne bom pozabil tistih otroških objemov, ki so mi povzročali fizične bolečine.
Tri leta so minila. Pri 37 letih sem se počutil, kot da sem razdeljen na dvoje. Polovica me trdo dela (sem producent spletne strani), vzgajam šestletnega sina in poskušam zgraditi odnos z glasbenikom po imenu Anthony. Druga polovica poskuša že dvajset let razumeti, kaj se z njo dogaja ponoči. Glavno vprašanje je: zakaj pritegnem duhove?
Prvi duh me je prišel pri 17 letih. Živel sem s starši in dvema bratoma v prezbiterijanskem kondominiju v severozahodnem Sydneyu. Neko noč me je prebudilo dejstvo, da je nekdo odprl vrata in vstopil v mojo sobo. Kljub globoki noči je bilo v sobi vse vidno kot podnevi. To niso bile sanje. Čutil sem prisotnost neke energije, nečesa podobnega figuri, sestavljeni iz pik, stal mi je nasproti in poslal signal: "Pusti, zapusti mojo sobo."
Ti dogodki mi ostanejo v spominu kot zbirka kratkih epizod. Tukaj stojim na robu postelje in to bitje se ovije okoli mene in me skuša pomiriti. Obupno se upiram. V drugi epizodi sedim na čelu svoje postelje in duh me boža po laseh, kot da bi rekel "ne bojte se".
Novinarka Karina Machado
Prebral sem vse, kar piše o stanju spalne paralize, ko ljudje strašijo, da bi zaspali. Imel sem nekaj drugačnega. Vsakokrat pred obiskom me je to "nekaj" opozorilo z zvoki. Spominjali so ploskajoče roke ali šuštanje kril. V teh trenutkih nisem spal.
Duh me je preganjal povsod, ne glede na to, kje sem živel ali s kom. Scenarij je bil skozi leta enak. Takoj ko sem zaslišal značilen hrup, me je strah paraliziral telo. Poskušal sem se zoperstaviti temu, a duhu ni bilo vseeno. Z menoj se je zaletel v posteljo. Čutila sem njegov dotik, čutila njegov objem. Poskušal sem ga pregnati, a se je vedno vrnil.
Sploh ga ni osramotila prisotnost drugih ljudi v moji postelji. Nekdanji prijatelj, s katerim sva živela več kot tri leta, je pogosto v sanjah slišal, kako se poskušam osvoboditi duha. Neke noči se je zbudil z grozo na obrazu. Jaz - njemu: "Kaj se je zgodilo?" Vprašal je: "Kako izgleda to bitje, ko gre za vas?" "Ne vem," sem odgovoril. "Bojim se, da bi ga pogledal, vendar čutim njegovo prisotnost." Nato je rekel: »Videla sem ga. Sedel mi je na prsih in mi rekel, naj te zapustim."
Ko sem se preselil v Združeno kraljestvo, je za menoj sledil duh, ki je med nosečnostjo izginil le začasno. Znova je začel prihajati, ko je bil Jackson star 18 mesecev. Njenih obiskov sem trpel 15 let in moči mi je zmanjkalo. Čas je bil, da se temu konča. Nemogoče se je spoprijeti s prisotnostjo duha v stanovanju, v katerem odrašča majhen otrok. Za Jacksona je postalo preveč nevarno.
Spomnim se, da sem sedel na kavču in razmišljal: "Kako naj se ga znebim?" V sobi je bilo temno. Čutil sem, da je duh spet tu, da se premika proti sobi, kjer je bil Jackson. Treba je bilo prižgati luč. Hitro sem stopil proti kuhinji, poskušal se je nadzorovati, ko so se nenadoma drsna vrata v otroško sobo začela sama odpirati in zapirati. To ni bil osnutek. Vsa okna so bila tesno zaprta.
K čiščenju stanovanja sem povabil zelo znan in avtoritativen medij. Takoj je zaznal prisotnost starega zemeljskega duha. Izkazalo se je, da sem spomnil na duha njegovih hčera. Imel je močno moško energijo. "Kako se vam je uspelo tako dolgo boriti z njim?" - je vprašal medij. Moj strah je duha občutil očetovsko. Ponavljajoči se obiski so bili posledica duha, ki je čutil krivdo do svojih hčera, ki jih je v času življenja posilil in so zdaj želele iskati odpuščanje. Medij je znal voditi duhove tja, kjer so se umirili. Tisti dan sem zadnjič videl tega duha.
Foto: Getty Images
Toda moje težave se niso končale. Spet sem se vrnil v Avstralijo in se nastanil v Petershamu, v čudovitem, prostornem, svetlem stanovanju z visokimi stropi. Bila je nastanjena v razkošnem dvorcu z bogato zgodovino. Tu je nekoč živela družina Petershamskega župana Rolla Alberta Cuypa.
Capejev sin John Leslie je leta 1885 umrl v tej hiši. Otrok je živel le 22 dni. Po viktorijanskih pravilih mati otroka ni dala svobode svojim čustvom, vendar so stene hiše absorbirale njeno žalost. Leta 1907 (22 let po otrokovi smrti) je tukaj umrl tudi sam Cape. Nisem vedel vseh teh podrobnosti, ko sem pogledal novo stanovanje. Spomnim se, da sem si mislil: "Kako dobro je tukaj", ne da bi sumil, da me je kdo gledal. In ta nekdo je skrival šest mesecev, preden se je prikazal.
Jackson je bil še zelo mlad in čez dan smo z njim zaspali. Spomnim se, da me je prebudil nekdo dotik. Zdi se, da ima deklica svoje roke okoli mojega vratu. Občutek je bil zelo neprijeten. Njen objem se mi je zdel pretežek. Držala me je precej tesno in bilo je moteče. "Ne morete biti tukaj. Takoj odidite! " - sem zavpil nanjo.
Po tem je stanovanje postalo hrupno. Nato boste slišali, da so vrata potrkala ali se je nekaj dotaknilo mize. Zdelo se je, da nevidne roke premikajo predmete, ustvarjajo hrup. Poskušal sem temu ne pripisati nobenega pomena. Tudi moj fant Anthony je začel opažati te nenavade. Lahko pride in reče: "Veste, zdi se mi, da se nekdo igra v otroški sobi. Toda Jackson že dolgo spi. In odgovorila sem mu: "V redu, v redu je."
Dejstvo, da sem ignoriral težavo, je samo še poslabšalo. Nekega večera sem nakupoval z Jacksonom in Anthony se je naspajal na kavču v našem stanovanju. Preden je šel spat, je previdno položil bas ob steno dnevne sobe. Prebudil ga je sunkovit zvok vibrirajoče vrvice. Anthony je odhitel v dnevno sobo in ugotovil, da kitara stoji sredi sobe, na eni strani, in nevarno nihala. Težka kitara ne bi mogla stati takole brez pomoči, v stanovanju pa ni bilo nikogar drugega.
Ta incident je porušil naš odnos. Anthony in jaz sva se začela odmikati. Kmalu je brez obrazložitve odšel k bivšemu dekletu. To sploh ni bilo podobno njemu.
Približno leto po svojem prvem nastopu se je duhovna deklica začela igrati v Jacksonovi sobi. Pripravljen sem se bil spet preseliti in o tem celo obvestiti svojega prodajalca. Obljubil je, da bom preučil, vendar mi vsi njegovi novi predlogi niso ustrezali. Morala sem biti potrpežljiva in čakati.
Jackson je nehal biti v svoji sobi. Nič mi ni razložil, a bilo je jasno, da mu tam ni všeč.
Anthony nas je nekega dne prišel pogledat. V stanovanju je ostal le nekaj ur. Sedeli smo in se pogovarjali v dnevni sobi, ko se je nenadoma v kopalnici grozno grmelo nekaj. Starinsko ogledalo je padlo na tla in se razbilo. Dve leti je mirno stal na okenski plošči, jaz se je nisem niti dotaknil. Zdaj so od njega ostali le drobci.
Mislila sem, da otrokovemu duhu ni bila všeč Anthonyjeva prisotnost. Njegov obisk je porušil občutljivo ravnovesje, ki se je razvilo. Duh se je pri meni in Jacksonu navadil in protestiral proti novim ljudem.
Spet sem moral poklicati medij. Tokrat je k nam prišla punca, ki je bila videti kot hipi. Anthony in sva gledala vse, kar je storila. Šla je v Jacksonovo sobo. "Tu je majhna deklica," je rekla in se usedla v vogal ter začela jokati. "To je zelo žalostna zgodba," je deklica dejala, da je dojenček umrl zaradi bolezni, ko je bila stara tri leta. Deklica se je zelo navezovala name in na Jacksona, pri čemer naju je zmotila mati in brat. Sčasoma jo je medij odnesel iz naše hiše.
Tu se moja zgodba konča? Če…
Kmalu sem spet začel čutiti prisotnost temne energije v stanovanju, tokrat veliko bolj nevarno od otrokovega duha. Nekaj dni po tem, ko je duha deklico medij odnesel iz hiše, sva z Anthonyjem začutila močan vonj po urinu. Težki hlapi smradu so nas dvignili iz postelje. Celotno hišo smo obrnili na glavo in iskali izvor vonja. Izhaja iz majhne pikice na preprogi, vlažne na otip.
To je bila zadnja slama - dobesedno, figurativno, v kakršnem koli pomenu besede. Križ smo začeli vzeti s seboj v posteljo. Anthony jo je obesil okoli vratu. Trdno sem se držal v rokah. To razpelo sem kupil v Londonu kot spominek. Potem nisem imel pojma, da bi z njim povezal upanje na zvezo od duhov. Moč mi je zmanjkalo. Nisem hotel še naprej boriti z duhovi zemlje. Utrujen sem od njihovih obiskov.
Leta 2009 smo v Petershamu zapustili stanovanje. Ko je Anthony vrnil ključe nepremičnini (ne tistemu, ki me je dal vanj), mu je postavil odvračilno vprašanje: "Ali je tvoj duh odšel?" Anthony je vprašal: "Kako veš?" Realtor se je zasmejal: izgubiti ni imel ničesar, in rekel je, da je brat najel sosednje stanovanje in duh deklice je prišel k njemu večkrat ponoči. To je bil dokaz, da nisem nor.
Anthony in Jackson in jaz živimo v čudoviti novi zgradbi. "Ni več starih hiš," je bila moja glavna želja. Toda v našem novem domu smo se soočali s starimi težavami. Teden dni po najinem domovanju sem se sredi noči zbudil iz žeje. Šel sem v kuhinjo in slišal zvoke stopnic, iz katerih mi je potonilo srce. "Vrh, vrh, vrh" je v dnevni sobi. "Ne more biti," sem pomislila. Nekaj dni kasneje je Anthony slišal isto stvar.
Pred dvema mesecema so igrače v Jacksonovi sobi ponoči spet začele ustvarjati hrup. Zdaj trije skupaj spimo v isti sobi in se bojimo pogledati v vrtec …