Decembra 1971, na sam božični dan - 25., je v enem najsodobnejših hotelov Seula (prestolnice Južne Koreje) "Dai-Yun-Kak" izbruhnil požar. Ura je bila deset zjutraj in večina gostov hotela je bila v restavraciji v trinajstem nadstropju. To so bili aristokratski gosti in hotel je veljal za modnega. Zgrajena pred tremi leti, je izpolnjevala vse zahteve glede storitev.
Zbrani na božični praznik so že dvignili kozarce. Ko pa so na praznično okrašeni mizi zazveneli slovesni nazdravi, je v kavarni v drugem nadstropju izbruhnil ogenj. Najprej se je tekoči propan razlil po kuhinji iz pokvarjenega valja. Iz nje se je takoj zaletel najlonska preproga, plamen pa je takoj izbruhnil skozi dvorano in nato hitro odletel v hotelsko avlo. Hkrati so zaradi eksplozije v kavarni takoj umrle tri natakarice, četrta pa je dobila hude opekline.
Iz avle - čez preproge in plastične stenske obloge - se je ogenj začel hitro širiti po zgradbi. Zadušljiv dim je takoj napolnil stopnišča, jaške dvigal in začel prodirati v hotelske sobe.
Med obiskovalci in osebjem je nastala panika. Ljudje so hiteli po hodnikih v iskanju izhoda, ogenj in dim pa sta jih preganjala po petah. Zadušili so se na hodnikih, v dvigalih, zataknjenih med nadstropji, na zasilnih izhodih, ki so bili iz nekega razloga zaklenjeni.
Plamen je že divjal z mogočnostjo, vendar je bil to šele začetek: ogenj je hitro pridobival na moči. V nekaj minutah se je 21-nadstropna stavba Dai-Yun-Kak spremenila v gorečo baklo. Steklene plošče počijo z groznim ropotom, ki je v vse smeri brizgal rdeče vroče drobce. Ljudje, ki prosijo za pomoč, so se pojavili v okenskih odprtinah. Nekateri, jezni od strahu in groze, so se vrgli in trčili ob pločnik ali strehe spodnjih sosednjih stavb. En moški, na pol nezavesti, se je z vzmetnico vrgel skozi okno, očitno se je odločil, da bo ublažil udarec. In ni bil sam. Kasneje je bilo na pločniku zbranih štirideset trupel.
Vso požarno opremo, ki je na voljo v Seulu, so odpeljali v goreči hotel. Toda vodni curki so se oskrbovali s tal ali s ploščadi zgibnih dvigal, kar je slabo vplivalo na gašenje požara. In voda, kot je pogosto, ni bila dovolj.
Nekateri so bili evakuirani z ognjem, vendar se nobeden od njih ni dvignil nad osmo nadstropje. Nekateri gostje, ki jih vodijo ogenj in dim, so uspeli doseči ravno streho hotela. Toda tudi tu niso mogli najti odrešitve, čeprav so nad gorečim hotelom krožili helikopterji. Vendar ogromni oblaki dima in močni tokovi vročega zraka niso dovolili, da se helikopterji tako približajo zgradbi, da bi lahko vrgli reševalne vrvi na streho ali skozi okna. Helikopterji so lahko pomagali le nekaj ljudem, vendar se eden od njih ni mogel držati vrvi in je padel z višine sto metrov.
Plamen je divjal več ur in v tem času je vse, kar je lahko le izgorelo. Le osem ur pozneje so gasilci v toplotno odsevnih oblekah in pod pokrovom vodnih curkov lahko vstopili v zgoreli hotel. Na razpokanem cementu stropov, na zasukanih kovinskih tramovih in palicah so našli ognjena trupla. Številne žrtve so našli na hodnikih in hotelskih sobah.
Promocijski video:
Starejšemu diplomatu z otoka Tajvana je uspelo čudežno preživeti. Videli so ga še prej: zavit v odejo, stal je v oknu enajstega nadstropja. Reševalno vrv so poskušali vreči iz helikopterja, vendar brez uspeha. In potem so ga našli v vodi v napolnjeni kopeli, ki mu je sedel do vratu v vodi. Čudežno so preživelega diplomata odpeljali v bolnišnico. Seveda je v tej čudeži igrala veliko vlogo samozadovoljstvo tega človeka. A nič manj to lahko razložimo z neko bizarno nesrečo, igranjem zračnih tokov, ki so osebo, ki sedi v kopeli, rešili pred zadušitvijo.
Nesreča v Seulu po številu žrtev in višini povzročene škode še vedno velja za eno najhujših tragedij, ki jih je doslej prizadel hotel. Med preiskovanjem vzroka je seulska policija pridržala deset ljudi, osumljenih opustitev, ki so privedle do tako katastrofalnih posledic. Direktor in lastnik hotela sta bila obtožena, da sta kršila gradbena pravila in ignorirala zahteve požarne varnosti. Lokacije izhoda v sili so bile med gradnjo nepravilno označene, za okrasitev hotela pa so bili uporabljeni vnetljivi materiali. Na primer, spuščeni stropi, stene na hodnikih in preddverju so bili okrašeni z riževim papirjem, riževo slamo in lesnimi ploščami, zato se je ogenj tako hitro razširil.
Stavba Dai-Yun-Kak je bila okvirja v obliki latinske črke "L". Sestavljen je iz dveh navpičnih odsekov, od katerih je vsaka po 21 zgodb. Eno krilo je bilo dolgo 47 metrov, drugo 54 metrov, odseke pa je delil opečni zid. V enem krilu je bil hotel, v drugem - pisarne več južnokorejskih in tujih podjetij. V hotelskem odseku je bila le ena stopnica edina pot za pobeg, saj je bila edino stopnišče, ki vodi v preddverje.
Hotelski in trgovski prostori stavbe so bili opremljeni s tipčnimi požarnimi alarmnimi sistemi, vendar neposredne komunikacije med alarmnimi napravami in gasilsko enoto ni bilo. Zdaj je seveda že nemogoče ugotoviti, ali je kdo sploh pritisnil na ta signalni gumb.
Iz knjige: "STVARNE VELIKE NESREČE". N. A. Ionina, M. N. Kubeev