Nasledniki legendarnega svetopisemskega Kanaana, "obljubljene dežele", so sodobni prebivalci Libanona, piše v članku, objavljenem v Ameriški reviji Human Genetics.
„Ugotovili smo, da so Kanaanci bili križ med lokalnimi kmetje, ki so živeli na Bližnjem vzhodu od neolitika, in migranti z vzhoda, ki so na to območje prispeli pred približno pet tisoč leti. Sodobni Libanonci so neposredni potomci Kanajcev, razen majhnega dela njihovega genoma, ki so ga prispevali Asirci, Perzijci ali Makedonci, pravi Marc Haber iz inštituta Sanger v Cambridgeu v Veliki Britaniji.
Kanaan je skupno svetopisemsko ime za države na zahodnem delu Bližnjega vzhoda in verjame, da vključuje starodavno Feniko, Hetite, Amorite in številne neodvisne mestne države. Po Bibliji je bilo ozemlje Kanaana »obljubljena dežela«, ki jo je GOSPOD obljubil Judom, ki so pobegnili iz suženjstva v Egiptu.
Njegovo ozemlje, tako v Bibliji kot v resnici, so judovski kralji postopoma osvojili v drugi polovici drugega tisočletja pred našim štetjem. Uspeli so si pokoriti skoraj vse majhne države v regiji, razen mogočnih mestnih zveznih držav Fenicijo, Tire, Sidon in Byblos na severu Kanaana.
Znanstveniki o kulturi in izvoru Kanaancev praktično ne vedo, saj pisnih dokazov o njihovih migracijah še niso našli. Nežgane glinene plošče Feničanov so preživele do danes v precej slabšem stanju kot papiri Egipčanov, zato razen njihove abecede, osnov religije in nekaterih informacij o političnem sistemu ne vemo skoraj nič o življenju prebivalcev Kanaana.
Mark Haber in njegovi sodelavci so razkrili zgodbo o izvoru teh skrivnostnih svetopisemskih ljudstev, ki so "častili Baala in Moloha", in našli svoje potomce na sodobni Zemlji. Znanstveniki so obnovili in preučevali genome petih ljudi, ki so jih pred približno 3,7 tisoč leti pokopali na območju Sidona - enega največjih pristanišč in trgovskih središč Fenicije in celotnega starodavnega sveta.
Človeške kosti obdržijo svoj DNK izredno slabo v vročem in vlažnem tropskem podnebju, toda v tem primeru so imeli znanstveniki srečo in jim je uspelo obnoviti celotno DNK starodavnih Sidoncev. Potem ko so ga približno dvakrat prebrali, so genetiki pridobili zelo natančno virtualno kopijo svoje mitohondrijske DNK, ki je potrebna za iskanje korenin in potomcev Kanaancev.
Kot ugotavlja Haber, je bilo to mogoče zaradi dejstva, da se je DNK ohranila v najgostejšem delu kosti lobanje, od koder ga voda ni imela časa, da bi ga oprala, talne bakterije pa ga niso mogle v celoti razgraditi.
Promocijski video:
Znanstveniki so te fragmente starodavne DNK primerjali z vzorci genomov sodobnih ljudstev Bližnjega vzhoda, Kavkaza, Evrope in Irana, kjer naj bi živeli predniki Kanaanov, pa tudi z drugimi "vstali" vzorci genskega materiala starodavnih prebivalcev Zemlje.
Izkazalo se je, da tako moderne teorije o izvoru Kanaanitov kot starogrške kronike, ki opisujejo zgodovino tega ljudstva na povsem drugačen način, niso bile povsem pravilne. Po eni strani so predniki starodavnih prebivalcev Kanaana po sodobnih znanstvenikih v resnici stalno živeli na Bližnjem vzhodu od neolitika in niso bili migranti, kot mnogi drugi narodi.
Po drugi strani pa so pred približno pet tisoč leti v regijo prodrla doslej neznana plemena iz Irana, pomešana z lokalnim prebivalstvom. To deloma potrjuje teorijo starih Grkov, ki so Kanaaniste smatrali za sorodnike Perzijcev in drugih ljudstev Perzijskega zaliva.
Kanaanci niso bili popolnoma iztrebljeni, kot kaže Biblija - njihovi neposredni potomci so sodobni prebivalci Libanona. Z genetskega vidika niso "čisti" Kanaanci, saj so se pred približno tri tisoč leti pomešali z novomeški prebivalci s severa in vzhoda Azije, od katerih so moderni Libanonci podedovali približno 10-15% svojega genoma.
Odkritje korenin Kanaancev, upajo znanstveniki, bo arheolokom in zgodovinarjem pomagalo "opogumiti" za druge sledi tega malo raziskanega svetopisemskega ljudstva in razkrilo do zdaj še neznane podrobnosti iz njihove zgodovine, kulture in družbenega življenja.